Имя твоё - Тьма

— Это можно узнать любому человеку, достаточно взглянуть в энциклопедию по расам, в том числе утерянным, утраченным или ушедшим в небытие.

— И где я возьму эту энциклопедию?! — возмутилась Андра.

— Дай подумать… Здесь? — с потолка что-то рухнуло и одной рукой удерживая на весу тяжелый том, мужчина помахал им перед лицом Андры.

Глаза девушки округлились.

— Ты что? Приготовил ее заранее? Для меня?

— Ты похоже понятия не имеешь, что ты такое, с чем тебя едят. И совсем не сопротивляешься моим чарам.

— Чарам? — еще больше удивилась Андра.

Мужчина вздохнул. Его рука скользнула по щеке девушки, легко пощекотала за ухом, а затем он бережно убрал рыжие пряди, выбившиеся из прически.

— Безнадежное недоразумение. Читай.

Девушка уложила энциклопедию к себе на колени, даже забыв о своем немного двусмысленном положении. Оперла тяжеленую книгу о грудь своей живой «подставки» и задумчиво перелистнула страницы, разглядывая многочисленные закорючки.

— Слушай.

— Да?

— А тут есть обо всех расах?

— Да.

— И о демонах тоже?

— Да.

— И об этели демонах?

— Не хочу показаться неоригинальным, — отозвался мужчина. — Но ответ не изменится. Да.

— Тогда суккубов я отложу на другой раз.

— А ты думаешь, он будет?

Андра задумалась.

«А с чего это я решила, что этот другой раз будет? Я не могу описать этого мужчину, но я почему-то уверена, что он красив. Он распоряжается мной так, словно уже делал это ранее или уверен, что я подчинюсь.

Если так подумать, то на роль таинственного „мучителя“… да у меня даже не получается его мучителем назвать! Годятся четверо.

Грей. Как ни крути, а инквизитору я до сих пор до конца не верю. Мы часто занимаемся, и у него была возможность взять мои волосы для „куколки“. Да и некоторые его приказания я привыкла выполнять на рефлексах. Выдрессировал, гад.

Мефистофель. Хоть он и сказал, когда я уснула, что совершенно не желал мне зла, я ему не доверяю. Да и эта аура власти. Этот его взгляд. Я его попросту боюсь и ближе знакомиться определенно не желаю.

А возможности у него были.

Эльен… Возможности есть. С тем учетом, что он меня учил… его я тоже слушаюсь. Как и Лилиара. Но чтобы эти двое… не верю.

Но всё же мои мысли ушли куда-то налево…»

— Я не знаю, — честно призналась Андра. — Но почему-то я уверена, что это не последняя наша встреча.

— Очаровательно. Ведьма, не верящая своей интуиции. Что может быть грустнее?

— Ты! Ты! Ты опять меня оскорбляешь!

— Еще только разогреваюсь. Спокойнее, недоразумение. Иначе порвешь страницу с демонами.

— Ой! — только и отреагировала Андра, обнаружив несомненную правоту собеседника. — Я безнадежна.

— В этом случае, я не стал бы воровать твои сны, — сообщил немного невнятно мужчина, откидывая голову назад. — Читай, недоразумение. Изучай, что хочешь. А я посплю немного.

— Спать во сне? Извращение!

— Это для тебя всё это сон. А для меня — труд по сплетению чар. Между прочим, никем не оплаченный.

— Эй, эй… Если тебе это так сложно, мог бы меня сюда и не тащить.

— Я сам решаю, что мне делать, — буднично уронил мужчина. Только в голосе зазвучала угроза, и Андра сочла за лучшее уткнуться в значки в книге. Вспомнить, какой значок, что именно означает, было непросто. Но еще с трех лет маленькая Андра «обнималась» с письмами, написанном на этом языке. Именно поэтому она и смогла, в конце концов, прочитать написанное.

«Этели — это легенда демонов, сродни человеческим легендам о второй половинке или алой нити, связывающей вместе двух влюбленных.

Для демона найти настоящую, единственную этели — это залог свободы. С самого появления на планете Земле, запутавшись в параллельных мирах, демоны не думали о том, как они будут жить. Демоны воевали против вампиров и ангелов. Страшная война, в которую то и дело вовлекались остальные расы, бушевала не утихая.

А потом Земля сама отомстила своим обидчикам.

Так появилось правило двенадцати для ангелов и демонов. Так появилось правило пить кровь для вампиров и пить эмоции для дампиров, чтобы выжить.

Раньше ни одна раса не имела таких глупых и несуразных ограничений. А на Земле они появились.

Впрочем, планета была милостива. Или не сама планета, а ее могущественный покровитель. Люди называли его Творцом, навешивая человеческие ярлыки, создав религию, как средство для очеловечения понятия.

У демонов появились этели. Те, что снимают ограничения двенадцати.

Связанные тройным контрактом, этели становились для демонов ближе, чем жены и любовницы. Второй половинкой, привязывающей к Земле. И она не давала забывать о том, что эта планета — теперь их новый дом, и о нем надо заботиться.

Через этели демон может слышать боль Земли и остановиться, если он вольно или невольно разрушает ее.

Связанные контрактом…»

Дальше Андра читать не стала, только пробежалась взглядом по диагонали, чтобы убедиться, что всё услышанное ею во сне из разговора Мефистофеля и Лилиара — правда. Этели действительно была для демона и ключом от любых оков, и живым щитом, и бесконечной батарейкой.

Точно так же всё это выполнялось и в обратную сторону.

Демон для этели был залогом ее жизни, настоящей батарейкой для бессмертия. Ключом к всемогуществу…