Имя ветра

Я не мог понять, то ли он имеет в виду мой выигрыш, то ли желает мне удачи.

Когда все разошлись, Дал обернулся и положил тряпку, которой стирал с доски.

– Ну что? – непринужденно поинтересовался он. – Какие были ставки?

Я не удивился, что он знает про пари.

– Одиннадцать к одному, – сознался я. Я заработал двадцать две йоты. Чуть больше двух талантов. И наличие этих денег в кармане очень меня грело.

Он посмотрел на меня задумчиво:

– Как вы себя чувствуете? Под конец вы и сами были несколько бледны.

– Ну да, продрог малость, – соврал я.

На самом деле, в суматохе, которая поднялась после того, как Фентон потерял сознание, я выскользнул из класса и провел несколько ужасных минут в дальнем коридоре. Дрожь, больше похожая на судороги, била меня так сильно, что я с трудом стоял на ногах. По счастью, никто не видел, как я дрожал в коридоре, стиснув зубы так сильно, что я боялся, как бы они не сломались.

Но на меня никто не наткнулся. Репутация моя не пострадала.

Дал смерил меня взглядом, говорившим о том, что он, возможно, догадывается, как все обстояло на самом деле.

– Идите сюда, – он махнул в сторону одной из жаровен, которые по-прежнему горели, – погреться вам не повредит.

Я не стал спорить. Я протянул руки к огню и почувствовал себя немного лучше. Я только теперь осознал, как я устал. Глаза у меня щипало от недосыпа. Тело отяжелело, как будто кости были свинцовые.

Я вздохнул, нехотя опустил руки и открыл глаза. Дал пристально глядел мне в лицо.

– Мне пора, – сказал я с легким сожалением в голосе. – Спасибо за огонь!

– Ну, мы же оба симпатисты! – сказал Дал, дружелюбно помахав мне, когда я собрал вещи и направился к двери. – На здоровье, в любое время!

В тот же вечер в «конюшнях» Вилем открыл мне на стук.

– Чтоб мне провалиться! – сказал он. – Две встречи за один день! Чему обязан такой честью?

– Да ты, наверное, знаешь, – буркнул я, протискиваясь в комнатушку, похожую на тюремную камеру. Я прислонил футляр с лютней к стенке и рухнул на стул. – Килвин запретил мне работать в мастерской.

Вилем, севший на кровать, подался вперед:

– Это еще почему?

Я многозначительно взглянул на него:

– Думаю, потому что вы с Симмоном зашли и присоветовали ему!

Он посмотрел на меня, потом пожал плечами:

– Ну да, ты догадался быстрее, чем я рассчитывал… – Он потер щеку. – Ты, кажется, не особенно рассердился…

Я был в ярости. Стоило, наконец, удаче повернуться ко мне лицом, и тут меня выставили с моей единственной оплачиваемой работы по милости моих благонамеренных друзей! Но вместо того чтобы ворваться и устроить скандал, я залез на крышу главного здания и некоторое время играл, чтобы остудить голову.

Музыка меня, как всегда, успокоила. И, пока я играл, я успел все хорошенько обдумать. Мое обучение у Манета действительно продвигалось хорошо, но мне еще слишком много нужно было узнать. Как топить печь для обжига, как вытянуть проволоку нужной толщины, какой сплав требуется для достижения того или иного эффекта. Я не мог рассчитывать взять все это наскоком, как руны. Работая у Килвина, я не мог заработать достаточно, чтобы в конце месяца расплатиться с Деви, не говоря уж о том, чтобы накопить на оплату обучения.

– Я бы, может, и рассердился, – сознался я. – Но Килвин заставил меня посмотреться в зеркало. – Я устало улыбнулся ему. – Выгляжу я – краше в гроб кладут.

– Ты выглядишь так, словно уже полежал в гробу какое-то время, – поправил меня Вилем будничным тоном, потом неловко умолк. – Ну, я рад, что ты не сердишься…

Симмон постучался и тут же отворил дверь. Когда он увидел меня, его лицо из удивленного быстро сделалось виноватым.

– А ты, э-э, разве не в фактной сейчас должен быть? – неуклюже спросил он.

Я расхохотался. Симмон испытал просто-таки осязаемое облегчение. Вилем снял со второго стула стопку бумаг, и Симмон плюхнулся на него.

– Всех прощаю! – великодушно объявил я. – Прошу только об одном: расскажите мне все, что вы знаете об «Эолиане»!

Глава 53 Медленное кружение

«Эолиан» – то место, где ждет за кулисами наша долгожданная певица. Нет-нет, я про нее не забыл, именно к ней-то я и подбираюсь. А если кажется, будто я хожу кругами, не приближаясь к теме, так это только уместно: мы с нею всегда так и кружили друг возле друга.

По счастью, и Вилем, и Симмон в «Эолиане» бывали. И вместе они рассказали мне то немногое, чего я еще не знал.

В Имре было немало мест, куда можно пойти послушать музыку. Да что там, почитай в каждом трактире, кабаке или постоялом дворе сидел какой-нибудь музыкант, который бренчал на лютне, пел или играл на флейте, создавая приятный фон. Но «Эолиан» не был обычным кабаком. Там собирались лучшие музыканты в городе. И, если вы разбирались в музыке, то понимали, что в «Эолиане» выступают лучшие.

Вход в «Эолиан» стоил целую медную йоту. Попав внутрь, там можно было сидеть сколько угодно и слушать сколько захочешь.