Имитация. Падение «Купидона»

— Эффект Имитации наступает быстро, в зависимости от дозировки, задействует в основном сексуальную сферу, действует недолго и вызывает быструю зависимость. Это тяжелый наркотик, подавляющий разум уже во время первого приема. Купидон же на первых порах оказывает позитивное воздействие, усиливая имеющиеся умственные и физические способности. И в этом его опасность. В постепенном привыкании, переходящем в практически неизлечимую потребность.

— И ты даже пару упаковок себе не оставил? — с хитрой усмешкой пытается выяснить Бернс. — Ситуации в жизни бывают разные, — поясняет он в ответ на моей недоумевающий взгляд. — И если разумно использовать…

— Использовать больше нечего, — жестко напоминаю я. — Ты задал все свои вопросы? Если нет, то поторопись. Потом мы будем общаться только в присутствии адвоката.

— Ты так торопишься в тюрьму? А как же беременная молодая жена, брат-инвалид? — с деланным равнодушием интересуется Бернс.

— Они будут обеспечены всем необходимым, — отвечаю сквозь зубы.

— А другие варианты не рассматриваешь?

— Например?

— Сотрудничество.

— Мы уже выяснили, что мне нечего тебе предложить.

— Не скажи, — ухмыляется Бернс, складывая руки в замок. — Ты действующий президент корпорации — твои слова. Пожар на заводе финансово пошатнет положение Медеи на рынке, но не уничтожит.

— Ты говорил, что уголовные дела против членов правления возбуждены. Ты дал мне слово, что Моро сядет в тюрьму.

— Ты тоже кое-что мне обещал, — пожимает плечами Бернс. — К тому же, у тебя были свои планы на Моро, или я ошибаюсь?

— Я здесь, как видишь.

— Но по-прежнему без наручников. Если бы ты был задержан, мы бы сейчас с тобой не говорили, Джером.

— Что ты хочешь? — потеряв терпение, яростно спрашиваю я.

— Сотрудничество, — повторяет Бернс.

— Цель?

— Мне нужны связи корпорации. Все до банального просто, Джером, — с улыбкой произносит Бернс. — Медея сотрудничает с таким гигантом, как Триада, подмявшим под себя Нью-Йорк и всю Калифорнию. Как поговаривал Логан Морган: «Миром правят транснациональные корпорации», и частично он прав. Нет смысла уничтожать то, что можно взять под контроль. Отстреливаешь одного паразита, появляется другой. Или ты думаешь, что с уничтожением Медеи мир сможет спать спокойно? У нас есть шанс повлиять глобально на ситуацию с организованной преступностью, которую давно уже взяли под свое чуткое руководство такие корпорации как Медея, Триада и другие. Образуя тандемы, они усиливают свою власть и влияние.

— Что произойдет в случае моего отказа? — задаю вопрос, когда Бернс заканчивает свою пламенную речь.

— Ты пойдешь под суд, получишь свой срок, а я найду другого человека, готового понять, что именно я ему предлагаю. Твой приёмный отец всю свою жизнь пытался изменить мир к лучшему. Но не успел. Сейчас ты можешь продолжить его дело. Или его жертва была напрасной?

— Это шантаж, — резко отбиваю попытку сыграть на моих чувствах к Стивену Спенсеру.

— В большой игре иначе не бывает, Джером. Мы с тобой знаем правила.

— Я ненавижу правила.

— Это я тоже понял. Но я готов дать тебе время подумать и закончить то, что ты начал, в качестве жеста доброй воли.

Вскинув голову, я хмуро смотрю в непроницаемое лицо Бернса.

— Ты дашь мне убить Моро? — недоверчиво интересуюсь я.

— Уверен, что ты не станешь этого делать, — небрежно повел плечами Бернс.

— Мне придется, раз нет никаких готовящихся дел против него. Это дело совести и чести.

— Ты еще больший энтузиаст и мечтатель, чем Кеннет Грант. Но должен тебя разочаровать. При всем желании, Моро не сможет предстать перед судом.

— Я передал тебе достаточно улик, документальных фактов и доказательств его преступлений.

— Да, достаточно, — утвердительно кивает Бернс. — Но есть проблема, Джером. Квентин Моро не доживет до суда. Рано утром его доставили в реанимацию онкологического отделения. Врачи дают ему неделю. Может, меньше. Ты опоздал со своей местью.

— Сукин сын, — рычу я, яростно сжимая кулаки и ударяя по сиденью в приступе бессильной злобы.

— Я сделаю так, что тебя пропустят в палату, если ты готов, конечно. Или ты позволишь уйти ему победителем, так и не узнав, зачем он все это устроил?

— Я знаю зачем, — ожесточенно говорю я. — Он больной свихнувшийся ублюдок, решивший протащить меня через чистилище, чтобы наслаждаться, наблюдая за моей агонией, питаясь эмоциями, давно ему недоступными. Он все время говорил мне, но я не слушал. В каждой его фразе был ответ. Больная философия Квентина Моро, его личный кодекс справедливости и мировоззрений.

— Однако он отдал тебе все, чем владел. Благодарность за шоу, которое ты ему устроил? Или же он получил то, что хотел — достойного приемника? — склонив голову, Бернс окидывает меня пристальным взглядом. — У тебя не так много времени, чтобы получить верный ответ, Джером.

Бросив взгляд в окно, замечаю, что БМВ въезжает на территорию больницы в центре Чикаго, паркуется на стоянке. Поворачиваюсь к Бернсу, с подозрением глядя на него.