Immortality

За мной стояли долгие годы, прожитые в одиночестве и без оглядки на кого-либо. Опыт, мудрость, целостность. Эмоциональный альтруизм и самодостаточность.

- Мне жаль, что так получилось в Сиэтле.

Эдвард долго смотрел на меня, прежде чем произнести:

- А мне нет. Иначе, ты бы нам не открылась, ведь так?

Вот оно!

- Так.

Эдвард тяжело вздохнул и, опираясь на локти, склонился к коленям. Он долго молчал, глядя на свои переплетённые пальцы.

- Я не могу просто уйти от неё, – сказал он, наконец.

- А я тебя об это и не прошу.

- Мне нечего пока предложить тебе, Белла.

- Ты сам сказал, что мы пара, - улыбнулась я. – Так что, твоё «пока» довольно относительно.

- Ты получишь от меня любую помощь, любую поддержку.

- Ты сам знаешь, что пока я не буду обращаться к тебе за помощью. – Я сознательно выделила слово «пока». - Что касается поддержки, она понадобиться всем твоим близким.

На моих последних словах Эдвард окончательно сник.

- Ты права.

Он покачал головой и закрыл глаза руками. Из его груди вырвался тяжёлый вздох.

Несколько раз с силой потерев лицо руками, Эдвард неожиданно резко поднялся.

- Идём. Я провожу тебя домой.

Он не протянул мне руку, не помог встать. Он вообще не прикасался ко мне больше. И не заговаривал. В абсолютной тишине мы шли по лесу. Именно шли, а не бежали. Слишком медленно даже для человека. По шагу в вечность. Но что стоила бы вечность без этих шагов?

Часть 21

Soundtrack - No Milk Today by Joshua James and The Forest Rangers

Это был один долгий день, в течение которого я, помимо прочего, заново училась существовать в социуме. Слишком долго длилось моё одиночество, чтобы без раздражения воспринимать отсутствие личного пространства.

Почти всё время я отдавала тренировкам. Растягивала щит, прислушивалась к ощущениям. Я рассказала Елеазару и доктору Калену, что произошло в хижине, когда Эдвард «вошёл» в меня. По мере объяснений, ожидание на их красивых лицах переросло в восхищение.

- Я знал, что у вас получится, Белла. – Елеазар произнёс это едва ли не с гордостью.

- Не уверена, что правильно запомнила свои действия. Это случилось всего один раз, и, честно говоря, порядком напугало.

- Ты не пыталась повторить эксперимент? – спросил Карлайл.

- Нет. В тот момент у меня не было желания этого делать, а сейчас, как видите, нет возможности.

Да, всё так и было: проводив меня к Калленам, Эдвард немедленно отправился на Аляску.

Он не сказал ни слова, только попрощался с родными, пообещав вернуться в ближайшее время. Я не была обижена ни молчанием Эдварда, ни отстранённостью. С его стороны - это защитная реакция, и в этом я точно не обманывалась. Эдвард принял для себя решение, в правильности или неправильности которого он должен убедиться сам.

Мы пара. Эти слова не выходили у меня из головы, поэтому я и оставила Эдварда самому себе. В отношении того, что ему нечего мне предложить, я была не согласна. Другое дело, что в этот раз я была готова сыграть по его правилам: оставив меня по собственной воле, по собственной воле он должен был и вернуться.

Но с его уходом та часть тренировок, что вызывала живейший интерес Елеазара, оказалась недоступной. Как бы пригодились сейчас Элис и Джаспер, но о них по-прежнему не было слышно. Однако, почему-то об их возвращении говорили, как о случившемся факте, и ждали со дня на день.

Часы, свободные от занятий, я старалась проводить вне дома, понимая, что доставлю меньше хлопот его обитателям, если меня будет видно хотя бы из одного окна.

Иногда я звонила Джейкобу. Казалось, старый друг был искренне рад меня слышать. От него я узнала, что в Ла-Пуш появился первый перекинувшийся. Что Эмили уже дома, но ещё не совсем оправилась. Известие о том, что девушка решила не возвращаться в Сиэтл, расстроило меня. Но, с другой стороны, сейчас для неё важнее любовь и безопасность, что могло дать только общение с близкими. Джейкоб в очередной раз заверил меня в своей искренней поддержке, в чём бы она ни выражалась. Я же просила его быть наготове. Держать нос по ветру на предмет непрошеных гостей. Последнее замечание его позабавило.

Мелкий дождь зарядил с самого утра, а к обеду превратился в настоящий тропический ливень. Декабрь в этом году выдался не в пример дождливым. Снега ещё не было, хотя холодный северо-восточный ветер нагонял тяжёлые серо-жёлтые облака.

Я стояла под разлапистой елью, стараясь дотянуться щитом до дома. К тому моменту его диаметр составлял порядка сорока футов. Он трещал и вибрировал, и капли дождя, попадая на него, преломлялись на тысячную долю секунды, прежде чем окончить свой путь на земле. Лишь зоркий глаз вампира мог заметить эту нано-остановку, никому из смертных это зрелище было недоступно.

Залюбовавшись необычной картиной, я не заметила, что у меня появился ещё один зритель в лице Кармен Денали.

- Впечатляет.