Император Алексей Ι Комнин и его стратегия

Месть Тираха не заставила себя долго ждать. Зимой 1045–46 годов орды печенегов Тираха по льду форсировали Дунай и подвергли византийскую Фракию беспощадному разорению, подобно древним сарматам и гуннам. Происходило это в условиях, когда империя вела тяжелую войну с норманнами в Лонгивардии. В империи шли междоусобицы, а на восточной границе уже показались полчища сельджуков. По свидетельству Георгия Кедрина, Тирах привел до 800.000 печенегов[175]. Даже если мы примем во внимание преувеличенный характер цифры, очевидно, что численность печенегов была запредельной. Кеген руководил действиями византийских стратигов – Константина Арианита, дуки Адрианополя, и Василия Монаха, проноита Болгарии, против соплеменников. Как отмечал Кедрин, болгарское вино, богатая добыча и оргии на захваченных территориях подорвали боеспособность воинов Тираха. Будучи окружены Кегеном и византийской армией, они сдались на милость победителей. Тирах был отправлен в Константинополь вместе со знатными родственниками, которые получили от Мономаха чины и средства к существованию, а основная масса сдавшихся была расселена в опустошенной Фракии и подвергнута насильственной христианизации. Те же печенеги Тираха, которые сдались непосредственно Кегену, были беспощадно уничтожены. Часть печенегов летом 1048 года была направлена на армянскую границу для борьбы против сельджуков. Печенежскими подразделениями командовали ханы Сульчу, Селте, Карама и Каталим[176].

Наемники, получив новых лошадей, после переправы через Босфор подняли мятеж и вскоре установили контроль над Вифинией. Часть печенегов подняла бунт в Македонии. Теперь возникала непосредственная угроза столице. Началась новая война с печенегами, теперь уже внутри границ империи.

Весной 1049 года византийская армия под командованием Константина Арианита, доместика схол Запада, была разбита печенегами под Ямболом. Это сражение было описано в хронике Иоанна Скилицы и, по мнению Г. Г. Литаврина, упомянуто Катакалоном Кекавменом, который видит причину поражения ромеев в том, что командующий – ректор Константин бросил свою армию в бой сразу же после длительного марша, не дав отдыха коням и не построив лагерь[177]. Летом 1049 года византийский стратиг Катакалон Кекавмен при Диакее был разгромлен печенегами, ранен и взят в плен. Печенеги соорудили вагенбург из повозок, отбили залпами из луков две атаки ромеев, а затем перешли в контратаку всей конницей и разбили стратига. Затем печенеги 8 июня 1050 года разбили новую византийскую армию под Адрианополем. Командующий армией ромеев Константин Арианит пал в бою[178]. Битва произошла недалеко от того места, где в 378 году готы разгромили римского императора Валента. Однако взять Адрианополь печенеги не сумели и отступили в северную Македонию. Снарядом византийской катапульты случайно был убит печенежский хан Сульчу, один из главных командиров кочевников. После того, как хана Сульчу постигла участь Грумбатовича, сына хана хионитов – убитого, по сообщению Аммиана Марцеллина, в 359 году при осаде Амиды выстрелом римской баллисты (Amm. Marc. XXX. 1), – печенеги отступили.

В 1051–1052 годах ромеи относительно успешно отбивали нападения печенегов на дальних подступах к Константинополю. Для этого пришлось перебрасывать на Балканы войска из Армении и восстанавливать укрепления вдоль старой болгарской границы, существовавшей в X веке. Все пространство к югу и западу от Адрианополя было наполнено печенежскими разъездами. Предыдущий период войны наглядно продемонстрировал, что наступательная стратегия византийской западной армии на Балканах приводит к поражениям от печенегов, отряды которых более маневренны, и влечет за собой полное расстройство войск. Однако император хотел попытаться вновь одержать победу в генеральном сражении. В 1053 году византийская армия под командованием аколуфа Михаила и Василия Монаха начала наступление вглубь Фракии, однако была застигнута врасплох на марше и наголову разбита печенегами в ночном бою у Преславы. Константин Мономах был вынужден пойти на переговоры с печенежскими ханами, в результате чего был заключен мир, и печенеги получили право расселиться в Добрудже, дав обещание не нападать на Фракию в течении 30 лет.