Отдельной проблемой царствования императора Алексея Комнина и его политической стратегии является проект унии с Римом. Примечательно, что Анна Комнина обходит молчанием подобные проекты своего отца. Это обстоятельство было, возможно, связано с тем, что в период написания «Алексиады», т. е. в конце 1140-х годов, Анна уже более тридцати лет жила в монастыре и могла находиться под влиянием монашества, в значительной своей части настроенного враждебно по отношению к Риму и к западной Церкви. Как мы уже отмечали выше, рассказывая о папе Григории VII, Анна беспощадно критиковала политику папы и «наглость латинян». Аристократический снобизм либо влияние монашества, по всей видимости, проявились в стремлении порфирородной писательницы умолчать о действиях отца, которые с точки зрения византийской аристократии могли рассматриваться как уступка западным варварам, что в византийской монашеской среде расценивалось как отступничество от православной веры.
В действительности Алексей Комнин начал вынашивать план унии с Римом на фоне сближения с папой Урбаном II. Проект унии готовился императором Алексеем, возможно, еще в начале 1090-х годов. Об этом свидетельствует характер письма архиепископа Феофилакта Болгарского – ученика Михаила Пселла, написанного в начале 1090-х годов и адресованного константинопольскому диакону Николаю, в качестве ответа на его вопросы о латинянах. В этом письме Феофилакт – иерарх, приближенный к императорскому двору – высказывался примирительно в отношении латинян и их нововведений, рассматривая эти нововведения в духе церковной икономии. Архиепископ Феофилакт критиковал притязания Римского епископа на главенство в Церкви, однако высказывал предположение о том, что окончательное суждение об этих притязаниях может сформулировать только новый Вселенский Собор. Феофилакт утверждал, что факт самовольного включения латинянами
Очевидно, что настроение Феофилакта соответствовало намерениям императора Алексея добиваться унии с Римом в ситуации, когда Византийская империя вела неравную борьбу на всех фронтах против печенегов и сельджуков. Как отмечал Фердинанд Шаландон, в октябре 1098 года, в разгар Первого Крестового похода, состоялся Собор в Бари, на котором произошел диспут об исхождении Святого Духа между папскими теологами и греческим духовенством (вероятно, местным греческим духовенством из южной Италии). В деятельности Собора принял участие Ансельм Кентерберийский, который представил против греков свое сочинение об исхождении Святого Духа. Собор в Бари завершился тем, что противники исхождения Святого Духа от Сына были преданы анафеме, и ничего не дал для реализации проекта соединения Церквей[221]
.Противостояние между Алексеем Комнином и Боэмундом Тарентским после 1098 года отодвинуло перспективы унии на второй план. Новый папа Пасхалий II (1099–1118) на Соборе в Пуатье в мае 1106 года поддержал завоевательные планы Боэмунда, направленные против Византийской империи. Однако победа Алексея Комнина над норманнами и заключение Девольского договора, осуществленное в 1108 году в присутствии папского легата, усилило внешнеполитические позиции Византии как в Европе, так и в Леванте. Через несколько лет, в 1111 году, папа был захвачен германским королем Генрихом V (1106–1125), который вынудил его отречься от права инвеституры и короновать короля как императора. Возможно, в этот момент император Алексей каким-то образом поддержал Пасхалия II, так как, получив свободу, 22 марта 1112 года папа отказался от своих уступок Генриху V, мотивировав их «слабостью».