Император из двух времен

— Ну, князь, и как это понимать? Как так получилось, что тщательно выверенная операция, которая должна была стать блестящим воплощением интеллекта и изящества, вдруг обернулась резней и горами обезображенных трупов? Я уж не говорю о сгоревшем дотла дорогущем поезде, что само по себе несущественная мелочь на фоне понесенного в связи с этим урона международному авторитету России. Кто будет вкладывать деньги, если мы не можем обеспечить безопасность?

Князь Емец-Арвадский стоял навытяжку, «ел глазами начальство», являя собой образец воинского чинопочитания, верноподданнического Служения и полного восторга от того, что он получал сейчас выволочку от САМОГО ОБОЖАЕМОГО ГОСУДАРЯ!

В конце концов мне это надоело.

— Так что, князь? Я просто жажду услышать ваши пояснения на сей счёт.

Емец щелкнул каблуками.

— Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие! Принимаю на себя всю полноту ответственности за провал операции. Прошу принять мою отставку с поста главы ЭСЕД и отдать меня под Трибунал.

Тяжело смотрю на него, сидя в своем кресле. Едко замечаю:

— Может вас докторам показать? Голову проверить? Вы же явно не в себе! Вы носитель таких тайн и секретов, что захотите в отставку — можете сразу идти и пускать себе пулю в висок. Оставив вдовой прекрасную жену и лишив Империю одного из лучших руководителей разведок мира. Запомните, Анатолий, вы будете служить там, где я скажу, столько, сколько я скажу, и даже на пенсии вы будете оставаться в моей обойме. Вам всё ясно?

Вновь щелчок каблуками.

— Так точно, Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие!

— Хорошо, если так. Оставьте свои мелодраматические фантазии на тему отставки, стреляться будете в другой раз, и то, если такова будет моя воля, милостивый государь. И дайте, в конце концов, мне пояснения относительно того, что случилось и как это всё произошло. Итак?

Присаживаться я не предложил, так что он так и стоял передо мной навытяжку.

— Государь! Цепь нелепых случайностей, которые невозможно было спрогнозировать, привели к трагическим последствиям и фактическому провалу операции в оговоренном заранее виде.

— Князь, давайте обойдемся без словоблудия. Вам прекрасно известно, что это ненавижу во время докладов.

— Виноват, Государь!

— Давайте по порядку. Планы операции, действия по организации операции, далее эти самые ваши «нелепые случайности», а затем, собственно, что произошло.

— Слушаюсь, Государь. Итак, в рамках межведомственной операции «Цунами», была подготовлена совершенно секретная операция, направленная на обеспечение более благосклонной позиции США относительно влияния России в регионе, относительно наших активных мероприятий в Северной Маньчжурии, направленных на вытеснение из указанного региона миллионов ханьцев и на их принудительную депортацию за южную границу зоны безопасности КВЖД, а также обеспечение моральной невозможности Японии не пропустить толпы беженцев, выгоняемых через оккупированную ими Южную Маньчжурию дальше в Китай. Полезной было также признана возможность лишний раз вбить клин между Америкой и Японией, в том числе и за счёт формирования соответствующего общественного мнения в США.

Киваю.

— Продолжайте, князь.

— Слушаюсь, Государь. В качестве инструмента достижения указанных целей, было избранно нападение банды хунхузов на проходящий по КВЖД поезд «Дальневосточный экспресс» в момент, когда в нем будут путешествовать значительное количество иностранцев, большую часть из которых должны были составить граждане США. С целью обеспечения достижения указанных задач, на протяжении двух месяцев ЭСЕД занималась аккуратным формированием списка пассажиров поезда на сегодняшнюю дату. По различным, внешне объективным, причинам, с данного рейса снимались все возможные подданные Вашего Всевеличия, так, например, буквально вчера вечером с поезда, под предлогом редакционного задания, был снят специальный корреспондент ТАРР Иван Никитин. Впрочем, на рейс были допущены известные вам депутаты Государственной Думы, которые впоследствии должны были свидетельствовать в Думе о росте опасности в Маньчжурии.

— Откровенно говоря, я не понял, кто такой этот Никитин и почему его нужно было переводить, но Бог с ним. Продолжайте, я вас внимательно слушаю.

Склоненная голова моего егермейстера.

— Благодарю вас, Ваше Всевеличие. Что касается иностранцев, то их заманивали в поезд под различными предлогами, включая участие в каких-то конференциях, переговоры о концессиях в Сибири, участие в женском фестивале в Чите и так далее. Для увеличения численности американцев были организованы гастроли по России кабаре из Сан-Франциско. Гонорар был предложен весьма солидный и они с радостью согласились. По задумке операции, пассажиры поезда, по большому счету должны были лишь отделаться серьезным испугом, хотя гибель нескольких пассажиров не исключалась.

Новый кивок:

— Так-так, продолжайте.