Император. Книга четвертая. Александр

– Адмирал де Рибас вскоре предстанет перед Богом, – объявил он с напыщенной печалью. – Доктор Роджерсон констатировал апокалипсический удар. Скорблю вместе с вами, господа. Теперь к делу! – сменил он тон с траурного на деловой. – Английская эскадра уже стоит в Портсмуте под парусами. Швеция готовит десант. Медлить некогда. У императора сегодня праздничный день. Он переезжает в Михайловский замок. Будет дан торжественный ужин с театральными постановками и танцами до утра. Хочу представить вам юного патриота, Тадеуша Потоцкого. – Корнет щёлкнул каблуками и коротко кивнул. – Его отец героически погиб, защищая Варшаву в рядах барской конфедерации. Тадеуш выразил горячее желание помочь нам.

– Каким образом? – с сомнением спросил Платон Зубов.

– Я хорошо изучил расположение всех помещений и переходов в Михайловском замке, – сказал фон Пален. После представления, гости из большого зала последуют в столовую. На пути небольшой коридор с поворотом, где есть боковая лестница. Но на лестнице ещё стоят строительные леса. Чтобы не портить вид, лестницу завесили бархатной драпировкой. Первым, естественно, в столовую пойдёт Павел с супругой, а за ним вся свита. Тадеуш спрячется за драпировкой и нанесёт удар кинжалом.

– У Императора стремительный шаг. Если юноша промахнётся и только ранит императора? – задал вопрос майор Яшвиль.

– Не промахнётся, – уверенно ответил фон Пален. – Вот вам оружие. – Он протянул корнету тонкий кинжал в простых деревянных ножнах. – Будьте осторожны. Клинок облит сильным ядом. Одна царапина – и вам ничего не поможет.

– Дальше что будет со мной? – спросил юноша.

– Генерал Уваров с двумя гвардейскими офицерами вас схватят и повезут в Петропавловскую крепость. По дороге инсценируем нападение. Пересядете в сани Ольги. Она отвезёт вас в Хельсинки. Оттуда морем в Стокгольм, далее – в Англию. В Лондоне вам заплатят за работу двести тысяч фунтов золотом.

При последних словах, польский патриот расцвёл, как весенняя роза.

– Тотчас с майором Яшвилем отправляйтесь в Михайловский замок. Генерал Уваров подъедет позже, чтобы не было подозрений и проведёт вас на место засады.

После того, как майор с юным патриотом удалились, генерал-губернатор обратился к Уварову:

– Вы поняли свою задачу?

– Схватить, связать и отвезти в Петропавловскую крепость.

– Совершенно, верно, – кивнул фон Пален. – И про побег не забудьте. Там под мостом есть большая полынья. Пленник может попытаться сбежать и упасть прямо в воду.

Лицо Уварова вытянулось от негодования.

– Давайте поговорим о порядочности после, – предупредил его фон Пален. – Или вам жалко этого польского щенка?

– Но вы предлагаете мне его убить! – негодующе произнёс генерал Уваров.

– Совершенно верно, – невозмутимо ответил фон Пален. – А вы желаете, чтобы он проболтался кому-нибудь? Нет поляка – нет проблемы.

– Сделаю! – хмуро ответил Уваров и удалился.

– Теперь для вас работа, Добров. Будете стоять на лестнице сзади этого юного патриота. Как только он ударит императора кинжалом, вынимайте шпагу и проткните ему сердце.

– Да что же вы мне предлагаете? – возмутился я.

– Наказать цареубийцу. Получите Анну в петлицу за свой подвиг и повышение в звании. К тому же, Уваров вам будет благодарен, что вы его избавите от лишних забот. И не вздумайте его заколоть раньше времени. Сначала он должен ударить кинжалом императора, потом вы свершите возмездие. Или у вас ещё есть какие-то вопросы? Поберегите их для собственной совести. Потом будете плакать и возмущаться.

В карету фон Палена я влез следом за Зубовым. Платон занял чуть ли не весь диван. Мне пришлось жаться к окну. Сам генерал-губернатор сел напротив. Карета тронулась.

– И так, господа, – сказал фон Пален мрачно. – Мы едем творить историю. Прошу вас сосредоточиться и действовать предельно аккуратно.

– Здорово вы все придумали, – похвалил его Зубов. – Чёрт с ней, с историей. Пришьём Павлушу, вот тогда заживём славно. Надоело унижаться перед этим выродком. Тоже мне, Карла Великого из себя строит.

Окна замка сияли. Вдоль подъездной аллеи выстроились гренадёры с факелами. Карета въехала под арку и вынырнула в обширном внутреннем дворе круглой формы. Очень удачное архитектурное решение: снаружи мрачный замок, внутри – роскошный дворец. Из распахнутых дверей лилась музыка. Слышались весёлые голоса. Лакеи помогли нам выйти. Мы вошли на главную лестницу. Внутри, как и на всех незавершённых стройках пахло известью. Кое-где ещё стояли подмостья, заботливо укрытые драпировкой. В углах проступала сырость, несмотря на жарко пылающие камины. В жаровнях жгли ароматическую смолу. На ковровой дорожке, устилавшей лестницу, отчётливо выделялись множество грязных следов от сапог и туфелек. С глаз долой, под лестницей теснились деревянные бадьи с гипсом и извёсткой. Над головой разверзлось недописанное небо с недорисованными ангелами.