Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского

Покидая Мальту, Великий Магистр Фердинанд фон Гомпеш получил разрешение взять с собой три реликвии Мальтийского ордена. Атеистически настроенным французам было в какой-то мере даже смешно, что речь идет о совершенно никчемных, на их взгляд, предметах. Но такое мнение могло родиться только в умах людей неверующих. Рыцари же были довольно набожными лицами и для них орденские святыни ценились выше золота и серебра. Французы же без застенчивости и страха начали грабить богатейшие храмы Мальты, как, впрочем, это они делали и со всеми храмами в других завоеванных ими странах.

Святыни, которые вывез Гомпеш, были известны во всем христианском мире. Это икона Божией Матери Филермо (или как ее чаще называют — Филермская), одна из тех четырех, которые были написаны, по преданию, евангелистом Лукой. Правая рука (десница) св. Иоанна Крестителя и часть древа Креста Господня. Литература об этих святынях существует довольно большая, обзор ее мы делать не станем, т. к. это предмет уже специального исследования.

Что же известно нам об этих драгоценных реликвиях, ставших святынями Русской православной церкви. О Филермской иконе Божией Матери существует большая литература, ее основной исследователь петербургский ученый, сотрудник Государственного Эрмитажа, Ю. Н. Пятницкий[202], материалами статьи которого мы воспользуемся.

Еще в конце XV в. турецкий султан Баязет подарил десницу Иоанна Крестителя ордену иоаннитов, которые в это время обитали на острове Родос, после того как вынуждены были покинуть в 1187 г. Иерусалим. В 1522 г. рыцари-иоанниты покинули Родос. После получения в 1530 г. острова Мальты, где рыцари обосновались надолго, святыни хранились в соборе в городе Ла Валетта.

На этой правой руке Иоанна Крестителя отсутствуют два пальца — малый и средний. Мизинец находился с 1200 г. в Студийском монастыре, а впоследствии он был перенесен в Константинополь, где хранится и поныне только не в храме, а в Оттоманском музее. Средний перст был принесен святителем Саввой архиепископом Сербским патриарху Герману и царю Ласкарису и положен был в монастыре Жиче. Эта святыня в течение многих лет хранилась в Печской Патриархии. В 1458 г., когда погибло Сербское царство, Елена, супруга Чурчева, сына деспота Лазаря Баранковича, перенесла ковчег с перстом в Морею к своему отцу, Тому Палеологу. Последний, спасаясь от турок, передал святыню папе Пию XI. Папа в свою очередь передал ее в храм святой Марии Сиенской в свой родной город. Раз в году эта святыня выносится для поклонения верующим.

По дошедшему до нас преданию, икона Божией Матери — это одна из тех нескольких образов, которые были написаны святым евангелистом Лукой, и в 46 г. н. э. он принес ее в Антиохию, где она и пребывала в течение трех столетий. Затем ее перенесли в Иерусалим. В 430 г. супруга византийского императора Феодосия Младшего Евдокия совершила паломничество в Святую Землю и оттуда переслала икону сестре своего супруга Пульхерии, которая торжественно поместила образ Богоматери в новоустроенном Влахернском храме. Многие верующие люди получали исцеление, молясь перед этим образом Царицы Небесной. В течение многих столетий эта чудотворная святыня хранилась в Константинополе.

В 1203 г. после захвата крестоносцами Константинополя икону вновь перенесли в Святую Землю, и там она оказалась у рыцарей-иоаннитов, пребывавших в то время в городе Акке. В 1291 г. когда город захватили турки, рыцари перебрались на остров Крит, вывезя с собой и Филермскую икону Божией Матери. Вместе с иоаннитами образ путешествовал по свету, благословляя труды рыцарей. Он был на острове Родос, затем в разных городах Италии, пока не оказался вместе с рыцарями на острове Мальта. Здесь, в городе Валетта, в соборе святого Иоанна была сооружена часовня мадонны Филермо, где рядом с алтарем поместили икону. После захвата Мальты Наполеоном, в 1798 г., эту мальтийскую святыню удалось вывезти в Европу Великому Магистру фон Гомпешу[203].

В августе 1799 г. депутация мальтийских рыцарей была принята в Петергофе всероссийским императором Павлом I, Великим Магистром Державного Мальтийского ордена. Рыцари просили его принять святыни ордена за оказанные русским императором благодеяния и заботу. Павел решил отметить это событие с особой торжественностью.

В сентябре двор перебрался на осеннее время в Гатчину, на 12 октября было назначено бракосочетание великой княжны Елены Павловны. На этот же день были назначены и торжества перенесения орденских святынь.