Император под ведьмовским соусом

Приглушив светильники, укрылась пуховым одеялом и принялась дожидаться мужа.

Пламя камина бросало причудливые отсветы на потолок, приспешница зимы — вьюга напевала колыбельную, неудивительно, что вскоре меня разморило. В какой-то момент все же уступила решительному настрою непременно поговорить с Лукасом сегодня и уснула. Все же день выдался насыщенный событиями и эмоциональными потрясениями, нелегкий по-своему.

Это был туманный грот. Тишина стояла звенящая, лишь где-то вдалеке слышалось редкое одинокое «кап».

На камнях под ногами распростерся мохнатый мох. Волшба подсвечивала его приглушенно-золотистым цветом. Возле стен зависли магические светляки, от каждого их движения причудливые тени ползли вокруг.

Страшно не было ни капельки, а вот неуютно очень даже.

Я зябко повела плечами от прохлады, что так и норовила пробраться под кожу.

Судя по собственным ощущениям, этот сон вновь привел меня за грань.

— Есть здесь кто?

— И долго ты намерена затягивать? — раздалось недовольное совсем рядом.

От неожиданности я подпрыгнула, поскользнулась и грохнулась на…

— Святые бубенчики! — вот зачем, спрашивается, так подкрадываться?

Для живых за гранью, между прочим, все болезненные ощущение сохраняются!

ГЛАВА 10

— Да чтоб тебе… — начала было изливать всю охватившую меня досаду, но обернувшись, обомлела. — Ба… буля?

— Далеко не Буля, а Ниэлина Дэ Альмани, признанная и, попрошу заметить, лучшая верховная ведьма альманского ковена, деточка, — она привычно гордым жестом задрала подбородок повыше и раздраженно сверкнула глазами. — Вся наука в лес ушла?

Еще и руки в бока уперла, да брови нахмурила, видимо, для пущего устрашения. Только на меня это не произвело должного эффекта, в виду прозрачности угрозы.

Самой что ни на есть настоящей прозрачности!

В последний раз нашего общения Ниэлина выглядела точь-в-точь, как живая ведьма. Прямо не отличишь от тех, что живут в альманском ковене. А теперь сквозь нее я прекрасно видела шероховатую каменную стену грота, магических светляков и мох.

Выходит, род не зря не являлся мне в снах или видениях, совсем сил не было для такого воплощения. Изредка весточки от них мне передавала сама Луноликая, что считалось большой удачей и ценилось пуще золота. Правда, все новости из-за грани сводились к просьбам поскорее обзавестись потомством, дать роду Дэ Альмани достойное продолжение в лице потомков.

Зачем мертвым так срочно хотелось связать меня по рукам и ногам новыми обязательствами, ума ни проложу! Я с собой-то нормально справляюсь не каждый день, магию только осваиваю и познаю науку семейной жизни, куда еще больше ответственности?!

Да и молода я слишком для детей. Для ведьм первая сотня лет вообще возраст познания себя, магии и окружающего мира. Многие в эти годы даже долгосрочными романами обзаводиться не хотят, не то что навешивать на себя какие-то дополнительные обязательства.

— Я вижу, ты не только разучилась приветствовать главу рода должным образом, но и позабыла мой вопрос от «радости» встречи, — недовольно скривила губы бабушка. — А мое время, между прочим, немерено сил стоит!

— Прошу простить мне мою невнимательность, бабушка, — я намеренно продолжала называть ее именно так, наслаждалась возмущенной реакцией. — Но и ты позабыла, что давно не являешься главой рода. Но это простительно, за гранью, наверняка, время течет иначе.

Ниэлина была горделивой, но справедливой особой и вполне безобидной для меня сейчас, после всего-то произошедшего. Поэтому я совершенно не боялась вызвать ее гнев. А вот расшевелить ведьму старой закалки, зажечь в ней живую эмоцию и спровоцировать избавление от маски напыщенного превосходства хотелось.

— Ниэла!!!

— Вот, а мое имя ты хорошо запомнила, это радует.

Хорошо еще, что полупрозрачные тела не могут краснеть. Будь это иначе и, что-то мне подсказывало, бабушка сейчас покрылась бы ярко-красными пятнами возмущения с головы и до пят.

— Так, о чем ты спрашивала, подкрадываясь, как нечисть, со спины?

Ниэлина едва сдержала рвущиеся наружу проклятия. Ага! Вот в кого у меня такой неуемный и взрывной темперамент! Я знала, что от предков ноги растут! А говорили, что я не могу справиться с собственными эмоциями, так у нас это семейное!

— Сколько ты еще намерена затягивать?

— Талию? — состроила невинную мордашку. — Ты немного отстала от модных веяний, бабулечка, платья с корсетами нынче выходят из моды, дамы стали проповедовать естественную красоту. Наверняка просто каждой второй надоело лишаться чувств от пары лишних сантиметров на боках. Лучше бы наедали их меньше, было бы больше толка.

— Да причем здесь мода?!

— Ну удавки ни на чьих шеях я не затягиваю, поэтому предположила…

— Похоже, вместе с копчиком тебе отшибло и разум!

Вот, маска безупречности не только дала трещину, она просто с треском слетела!

— По твоей, между прочим, милости! — приторно улыбнулась в ответ. Тесное общение с ведьмочками из ковена дало свои плоды, за эти месяцы я научилась держать удар и показывать зубки. — О потомстве говорить не буду, когда Луноликая пошлет, тогда и утешитесь правнуками.