Император под ведьмовским соусом

— Завтра же отменю занятия с Варгом, чего бы мне это ни стоило, и полноценно включусь в подготовку!

— Не смей, — привычно заупрямилась она. — Заряженные тобой артефакты очень помогают! Да и Урос — просто бесценный работник! Неутомимый, не перечащий и добавки к жалованию не клянчащий. Сокровище просто! А ведь именно ты его подкармливаешь собственной магией!

— Так-то оно так, но…

После ритуала объединения хозяйкой особняка являлась я, а по делу оставалась Мадирисса.

— Никаких «но». Это твой первый прием на правах хозяйки, да еще и такого значительного гостя! Ты должна блистать, а не полы натирать! Да и магией ты все еще учишься управлять. Кто знает, как неприрученная до конца сила поведет себя при постоянной немалой нагрузке?

Логика Мадириссы заставила меня поморщиться. Говорила она все верно и помогала я по мере собственных сил, не отказывая в просьбах, но смотреть, как твои друзья в последние дни живут и работают на износ, а самой сосредоточиться на себе… Неблагодарное дело. Приходилось переступать через себя, чтобы оставаться в бездействии.

После того, как полноценно начала учиться магии дома, да прислушиваться к редким советам богини, неконтролируемых срывов силы больше не было. Но, как оказалось, домашние все еще опасаются сильных выбросов моей магии. Не верят, что справлюсь, значит?

— А Лукас что говорит о приезжем графе? — резко вернулась к моей наболевшей теме ведьма.

— А ничего.

— Как так?

— Привычно прячется за работой. Наверняка, до сих пор не вернулся и опять ужин пропустил.

Мадирисса нахмурилась:

— Зря ты так о муже, Ниэла.

— Зря? — нахохлилась я. — Он мне ничего не рассказывает! Да когда надо мной висела угроза нападения Агафтии, я любимого чаще видела, чем теперь, как мы узаконили отношения и преодолели столько трудностей!

— Дела на границе очень важны, просто так обделять тебя вниманием Лукас не стал бы. Не из таких он мужчин.

— Да знаю я, — огорченно прикусила нижнюю губу. — Но в последние месяцы за своей работой он мира другого и не видит. Отстранился… Мы и поговорить времени толком не находим…

— Иногда любовь не нуждается в разговорах…

— Скажешь тоже! — фыркнула я. — Эта самая любовь, чтоб ты знала, без остального заставляет меня чувствовать себя постельной грелкой или неизменным приложением к пылкому дракону!

— Научись не обижаться на невнимание мужа и наберись терпения. Семейная жизнь без трудностей не бывает. Даст Всеблагая, скоро все наладится. Вот отправим императора восвояси, успокоится ситуация на границе, жители королевства привыкнут к соседству с драконом и заживете припеваючи! Детки, глядишь, появятся…

— Нам только детей и не хватало в теперешнем дурдоме!

Мадирисса неодобрительно поджала губы.

Только ленивый из друзей и родственников еще не напомнил мне или Лукасу, всерьез задуматься о пополнении семейства! Но какие дети могут быть у супругов, что едва парой слов могут перекинуться в несколько дней? Да и наша постоянная занятость с любимым не оставляет маневра выкроить время друг для друга, не то что на кроху.

— Роду Дэ Кадари нужна новая кровь, наследники.

Лукас вечно в работе. Я — в учебе, руководстве ненавистным ковеном и домашних заботах. Да и озорство не перестало кипеть в крови. Какие из нас родители?

— О каких наследниках может идти речь, если муж за моей спиной считает нормальным проворачивать такие шуточки с учителями этикета? — привела еще один довод зациклившейся на моих будущих детях ведьме.

— А ты не подумала, что если Лукас так сделал, значит, это в какой-то мере правильное решение?

И этот ее вопрос отозвался в груди острой болью. Я даже посмотрела, а не поранилась ли вдруг чем случайно.

— То есть ты тоже думаешь, что я — невежа, способная опозорить собственного мужа перед правителем семи королевств?

Мадирисса опустила голову, спрятав взгляд.

ГЛАВА 9

— Нет, конечно. Просто ты юная ведьма, только недавно почувствовавшая пьянящий вкус силы. Кровь в тебе так и бурлит, эмоции играют…

Оправдание так себе. Очень неубедительное, как по мне.

— Другими словами, ты именно так и думаешь, — сделала выводы я.

— Нет! Но мне кажется ты не совсем понимаешь, к каким серьезным последствиям может привести любая ошибка в присутствии императора! Если его величеству что-то не понравится и он осерчает… Под гнев может попасть не только семья Дэ Кадари, но и весь клан!

— Понятно мне все, — разочарованно протянула я.

Кто там говорил о ведьмовской солидарности? Глупости все!

— Пойду отдыхать, завтра меня ждет очередной урок с графом. Вам остается надеяться, что за два дня до приезда императора он сумеет сделать из такой, как я, нужную хозяйку. Или, как привычно говорить, благовоспитанную мистресс.

— Ниэла! — обеспокоенно окликнула она меня, когда я быстро достигла лестницы. — Ты обиделась?

— Все в порядке. Иди спать, Мадирисса. Поздно уже, а ты неважно выглядишь.

Оборачиваться к ведьме не хотела, лишь ускорила шаг. Догонять или что-то кричать мне вслед женщина больше не стала. Как же! Благовоспитанные мистресс не повышают голос без крайней нужды и не навязывают собственное общество!

Не то что я… Непригодная ни на что путное ведьма.