Император под ведьмовским соусом

Он достал откуда-то две крохотные рюмочки, наполнил напитком и протянул мне.

— Ну, за ваше здравие, ваше величество, — выпил залпом и невежественно крякнул.

Я опасливо пригубила настойку — сладкая. Зажмурившись, опрокинула содержимое рюмочки в рот и… ни в одном глазу, скажу я вам! Вот никак не подействовало, даже в голове не помутилось.

Раньше у меня от одного запаха медовухи ноги могли подкоситься, а сейчас хоть бы хны!

— Что-то не действует ваша настоечка на нервы.

— Да? — нахмурился Зорус. — Непорядок. Значит, надо увеличить дозу. Это я вам, как императорский лекарь ответственно заявляю.

За таким разговором мы быстренько приговорили всю фляжку. Маг повеселел, разрумянился и, я заметила, с трудом стал сводить глаза в кучку. Вот развезло! Сла-абенький какой!

А на тело императора алкоголь почти не подействовал. И здесь не повезло!

Хотя легкая расслабленность появилась. Перестало мышцы от напряжения сводить и то благодарствую!

Тихонечко вернулась служанка. Поднос с ужином она пристроила рядом со мной на кровати, а сама, как мышка, выскользнула за дверь, не став нам мешать лечить нервы.

Умная девочка!

Еды с лихвой хватило на двоих.

Поначалу маг всячески отбрыкивался от императорской щедрости, мол, как можно, самого правителя объедать, но потом сдался. Мне вот совершенно не хотелось оставаться в одиночестве и компания этого дерганного вьюноши больше не раздражала. Хоть одно знакомое лицо!

Поужинали мы сытно и мирно, настойку приговорили лекарскую и наливочку, что принесла та же служка, стоило Зорусу ее повторно вызвать.

Маг так хорошо расслабился, что едва языком ворочал, пришлось настойчиво его выпроваживать.

Шел он на своих двоих, иногда, правда, и на четырех. Но я не роптала и даже не смеялась! Честное ведьминское!

Сама человека довела, едва не зажарила! Пусть пьянствует. Сегодня можно.

Тем более никто и не видит этого лекарского морального падения. Император не в счет! Он тоже не видит.

С Генриха сталось бы мораль прочитать! А я вот не буду!

Этот чувствительный с нелепой козлиной бородкой все сокрушался, что его императорское величество сразу не признало великолепного целителя, уважаемого мага и верного слугу правителя. А после едва не расплакался с горя, что магия Генриха вдруг стала выдавать дикие выверты, все брал вину на себя. Знал бы ты, голубчик, кто этому причиной…

Но лекарь так разошелся в покаяниях, что пришлось даже успокаивать:

— Может, это случайность? Ну только проснулся, что-то там с магическими потоками не успело наладиться. Всяко бывает.

Маг не согласился, застыл у порога изваянием, напустил строгости и уткнул узловатый перст в почерневший потолок.

— Будем изучать, — напоследок пообещал мне Зорус, справившись с икотой. — Но уже завтра.

И виделась мне в этом обещании скорее угроза, чем благость помощи.

За окном давно опустилась ночь, день-то мой уже ближе к вечеру начался. Решив отложить грандиозные планы по возвращению собственной жизни до утра, я с кровати так и не поднялась. Удобная, зараза!

Да и наливочка с настоечкой свое дело-то сделали! Пусть опьянеть не получилось, а расслабиться как раз!

Все произошедшее уже не виделось мне таким уж крушением на грани смерти. Да, подляночка от богини! Но и возможность тоже нехилая.

А вдруг императрица из меня получится ого-го какая, получше некоторых?!

Пока буду разбираться, как вернуть себя же, попутно и в империи лад наведу! А что? Ведьма я или где?! Со всем справлюсь!

Десять лет рабства в ковене уж точно не страшнее, чем пару седьмиц правления вместо этого эгоистичного кошака!

Интересно, а мои силы со мной остались? Я обязательно и это выясню! Только, пожалуй, не сегодня. Хватит и одного пожара за раз.

С этими мыслями я, поворочавшись немного в постели, уснула.

А проснулась еще до рассвета по сущей банальности. Естественные потребности поджимали! Да лучше бы не просыпалась… Из темноты, не мигая, ко мне приближались жуткие янтарные глаза! Целых шесть!

Вот тут-то я едва не опростоволосилась прямо в эту очень удобную кровать…

ГЛАВА 38

— Ы-ы-ы! — взвыла получше морской серены.

Мне вторило грозное шипение. Ненавистью от приближающихся незнакомцев пробирало прямо до самых печенок!

— В-вы кто?!

И вновь немигающие взгляды, да шипение. А еще очень плавное и медленное движение. Как издевательство! Мол, осознай свою гибель, смерд!

Я вот умирать совершенно не собиралась!

Поэтому стала отползать, не спуская взгляда с врагов. Вот вам и хваленая защита императорских покоев! Полог тишины поставили, а про боевые охранки забыли?!

Гадство!

Нет, точно этого Генриха здесь не любят и пытаются поскорее спровадить на тот свет. И я их не виню! Но одно малюсенькое, крохотное просто, обстоятельство останавливает меня от здравого злорадства! Сейчас в теле опостылевшего императора я! А значит, придется спасать и кошака, раз мы связаны.

— Может, договоримся? — предложила незнакомцам, пошарив руками по сторонам. А вдруг чего тяжелое попадется?!

Не призывать же вновь огненную смерть, а? Что если остановить второй раз это безобразие стихии не получится?