Император под ведьмовским соусом

Намерения нежданных гостей явно не были дружелюбными, мне вновь ответили шипением.

Я хлопнула в ладоши, от досады, никакого оружия не нащупала! Генрих даже под подушкой кинжала не держал! Поразительная беспечность!

Вдруг зажегся свет, а мне дыхание сперло от ужаса.

Не трое убийц пожаловали в спальню императора, нет. Им бы я так не удивилась. В этой ситуации, пожалуй, даже обрадовалось бы.

В шаге от меня застыла трехглавая змея! Огромная, со страшными глазищами и клыками, а еще с гадким предвкушениям на всех мордах.

— Святые буб-бенчики…

Змея высунула языки, облизнувшись.

Я дернулась, наконец, доползла до краешка кровати и схватила с обуглившейся тумбы какой-то шнурок с камнем на конце. Не долго думая, запульнула находкой в монстра.

С меткостью у меня всегда были вопросы. Те самые, про отсутствие этого умения, как такового.

Ни в одну голову ведь не попала!

Змея возмущенно зашипела, позволив оценить набор жутко острых клыков, но ответно нападать почему-то не спешила. Игралась что ли?

Ой, луноликая! Где немедля взять заклинателя этих гадких созданий?!

Откуда-то из-за моей спины послышался сонный голос:

— Вызывали, ваше императорское величество?

Зорус в ночной рубахе до пят и милом чепчике, застыл возле изголовья кровати.

— Вызывала? — переспросила я.

Маг потер глаза. Судя по всему, хмель после ужина у него уже успел выветриться, а вот голова явно не посвежела, соображал он туго.

И фортуна его подвела. Таки сгинем вместе!

Не повезло Зорусу с подопечным. Лучше бы в деревне врачевать взялся, целее бы остался.

— Артефакт вызова, — он кивнул на шнурок, что отлетел к противоположной стене. Мой метальный снаряд! — Что случилось?

— Ы-ы-ы… — и он еще спрашивает? Ослеп с перепоя что ли? — Здесь змея!

Зорус медленно перевел взгляд на ночного пришельца и спокойненько так мне ответил, даже заикаться не начал.

— Это не змея.

— А кто? — нет, ну пусть просветит меня недалекую!

Лекарь вздохнул и завел таким тоном, как с неразумным дитятком начал говорить:

— Ваш любимый питомец, страж.

Я едва с кровати не свалилась от такой новости.

— Чего?!

На Генриха крепкий дух напитков явно не действует, не дурманит — это я уже выяснила опытным путем. Но, может, вызывает маяту и видения?!

Маг кивнул, помолчал немного и со знанием дела добавил:

— Кииса.

Змея приосанилась, но сверкать злющими глазюками не перестала. Хотя нападать, все же, казалось, не собиралась. По крайней мере, пока.

Вот тебе и кися.

— Что, простите?

— Зовут ее Кииса, — объяснил он. — Она ваш страж, ваше величество, гидра.

— О-о-о… — что сказать на такую новость? Только то, что император, как оказалось, тот еще выдумщик! Нет, чтобы какого безопасного питомца завести, гидру ему подавай. Тьфу! — И она дружелюбная?

Зорус хмыкнул.

— К кому как.

Понятно… Эта зверюга вообще никаким дружелюбием не блистала. И с чего я такие глупые вопросы вдруг стала задавать? Понятно же, что гидра явно не подставит ни одну из голов под ласку, скорее руку пожелавшему откусит по самый корень.

— И какой добрый человек подарил мне это?

Зорус недовольно вздернул бровь.

— Это?

— Киису, — скривилась я, змея восторгом от нашего внимания тоже не блистала.

Она свернулась калачиком у кровати, беспокойно водя головами в стороны. И постоянно косилась на меня презрительным, недовольным прищуром. Зверюга молчала, не то чтобы она могла заговорить, но всем своим видом понятливо выражала все, что испытывала. И я ей точно не нравилась. Вот прямо чуйка ведьминская подсказывала! А она меня еще никогда не подводила!

— Вам ее никто не дарил, вы сами принесли Киису еще до ее полного рождения.

Сам? Ну что-то такое я и предполагала. Генрих и здесь отличился. Не может у него быть, как у нормальных людей!

— А вы не помните? — Зорус прищурился.

Я помотала головой.

Лекарь тут же напрягся, выпрямился в струнку, немного подался вперед, жадно вгляделся меня, пытаясь на взгляд определить признаки лжи… И, видимо, не найдя таковых, всерьез обеспокоился, даже побледнел.

— Что вы помните? — не своим голосом прокаркал он.

— Почти ничего, — уцепилась за возможность я.

Хорошее же прикрытие! И как сразу не догадалась?!

И себя не выдам, сделав глупость, а я ее обязательно сделаю, даже не одну — уверена! И помощь необходимую получу. Главное, шумихи не поднимать, а то ведь вместо помощи и смертушку могу призвать на непутевую голову императора. Враги престола не дремлят, ага!

Зорус пошатнулся, будто от сильного удара в грудь, едва на ногах устоял, бедняжечка!

— У нас проблема, — после непродолжительной паузы резюмировал маг.

Еще какая! Умник.

ГЛАВА 39

— Вы так считаете? — не удержалась от сарказма.

А что? Вредная ведьминская натура и в чужом теле совсем не бездействует!

Маг зыркнул на меня недобрым взглядом:

— Это хорошо, что вы сохранили присутствие духа, ваше величество, — продемонстрировал величественную выдержку он и задумчиво пожевал губами. — Значит, ничего не помните?

— Ну-у-у…

— Совсем-совсем ничего?

— Э-э-э… — странный вопрос. Он уже о чем-то догадывается?

Мой лекарь, точнее, императорский лекарь, явно тот еще жук.

— Что именно вы помните? — уточнил хитрец и-и-и…