Император (СИ)

Сон мгновенно слетел с Михаила и его лицо покраснело от гнева — Немедленно разыщите этого негодяя вместе с его отродьем! Пусть их обоих допросят с пристрастием! Пурпура ему захотелось! Я устрою тебе пурпурный саван! И кто-же обнаружил этих убийц? Как они смогли пройти через охрану?

Я вышел вперед и поклонился — Василевс, я обнаружил этих людей и в одиночку их задержал, связав боем. Двое ушли, видно их провел кто-то, кто имеет пропуск, я сейчас же допрошу всех часовых на нижнем уровне.

Доносчик, не поднимаясь с колен возопил — Я знаю кто во дворец провел семерых воинов — Это были мой начальник и его сын Аркадий, они еще засветло спрятались в покоях великого примикирия! Я посчитал, что это охрана, а тут вот как они решили — устроить убийство нашего великого василевса!

Я ухмыльнулся — этот жук метит на место своего начальника и теперь топит его, пользуясь моментом!

Император оттер выступивший пот и подошел ко мне — Я не забываю верных мне людей! Служи мне и дальше так же преданно и ты не разочаруешься в моей щедрости! Победить пятерых в одиночку — это достойно и героически, но в следующий раз не сражайся в одиночку — нет никакой трусости в призвании на помощь стражи, ибо безопасность твоего василевса превыше всего! Не повторяй больше такой ошибки!

Сановники наперебой совали мне кошели с золотыми монетами, кольца, дорогие перстни, громко восхваляли их отвагу, стараясь быть замеченными базилевсом. Император развернулся и направился обратно в свои покои.

За ним и кучей сановников шли снова спафарии, а следом — немногочисленные из оставшихся евнухи, а ними на расстоянии пяти-шести шагов двигались родственники базилевсов. Ирина напоследок оглянулась и помахала мне рукой.

Днем меня пригласил в баню брат императора Константин. Сначала он меня выслушал о ночном происшествии, млея под руками массажиста, затем мы перешли в бассейн с горячей водой и тут Константин меня удивил — Есть одна странность.

— Какая? — спросил я, невольно насторожившись.

— Всяк во дворце знает, где покои базилевса. Как всяк знает, где покои принцессы Ирины. Но эти семеро, сумев незамеченными проникнуть в святая святых, пренебрегая высокородными, стремились поразить именно тебя, Арман. Могли бы проникнуть даже в покои базилевса и… о Небо!.. могли бы поразить Царственных и Божественных. Но почему-то бросились мимо их покоев как раз на тебя. Конечно, никто во дворце не поверит, что убийцы хотели убить не василевса, а тебя, однако это так!

— Поверьте — это я, обнаружив крадущиеся тени, встал на дороге убийц и им не оставалось ничего, как наброситься на помеху их продвижению в сторону спальни василевса. Этим козлам ничего не оставалось, как сначала убить меня, а уж потом пойти дальше через мой труп.

Константин недоверчиво покачал головой, затем продолжил — По дворцу прокатилась волна арестов. Тем более, учитывая бунт на границе с Болгарией. Перепуганные сановники доносят друг на друга, предают, сводят счеты. Вторая волна арестов охватила уже богатые дома Константинополя. Пользуясь случаем, базилевс убирает опасных врагов. Пусть и не верит в их причастность к заговору. Но все уже знали об успешной попытке семерых убийц проникнуть во дворец и аресты встретили хоть со страхом, но пониманием.

— Скажите, севастократор! Возможно ли мне претендовать на освободившийся пост великого примикирия?

— Дорогой Арман! Спаситель императора может претендовать даже на пост протостратора! А это в чиновничьей иерархии на ступень выше. протостратор стоит на одной ступени с великим доместиком, протовестиарием, великим дукой, великим логофетом и великим стратопедархом. Начальник императорской конюшни, руководивший целым штатом страторов, ведающих конюшенными делами и многим другим, всем, что связано с конным делом. Со временем эта должность набрала всё больше значения из-за постоянного и непосредственного присутствия при особе императора, которому протостратор ассистирует при использовании им лошадей. Занимая эту должность, вы сможете занимать высокое место во время императорских церемоний, при проведении процессий ты будешь ехать сбоку от императора, присутствовать при аудиенциях иностранных послов.

— А эта должность тоже освободилась?

— Увы! Под репрессии попал и он со всей своей семьей. Опасно находиться рядом с императором! Но тебе, как спасителю василевса будет проще, да и остальных должностей тебя никто не лишит, будешь как сыр в масле кататься. Так как — мне просить эту должность продать тебе? — брат императора хитро прищурился и я кивнул.

— Когда мне готовить деньги?

— Думаю, что через три дня.