Император Всероссийский Пётр I Алексеевич

В 1717 г. самодержец вновь едет в Западную Европу. После посещения Нидерландов, где Пётр прощупывал почву в поисках посредников в переговорах, он направился во Францию. Радушный прием, оказанный французским двором, сопровождался показом дворцов и поместий, посещением фабрик и мануфактур, верфей и оружейных мастерских. Однако серьезных дипломатических успехов визит не принес. Версальские министры ограничились обещанием наладить прелиминарные контакты. Тем временем российский посланник в Голландии Б. И. Куракин сумел договориться о начале переговорного процесса с поверенными самого шведского короля.

«Царь Петр I принимает титул Отца Отечества, Всероссийского Императора и Великого». Гравюра Б. Чорикова.

В 1718 г. дипломаты воюющих стран встретились на Аландских островах. Некоторый прогресс, наметившийся к августу на встречах российских и шведских посланников, был прерван внезапной гибелью Карла XII. Новая правительница Швеции Ульрика Элеонора находилась под сильным влиянием английской партии при дворе. По ее указаниям активность стокгольмских дипломатов была переориентирована с России на других участников Северного союза. В сентябре 1719 г. русская делегация покинула Аландский конгресс, и вскоре Швеция подписала пакты о мире с Ганновером, Саксонией, Пруссией и Данией.

Медаль «В память Ништадского мира».

Оставшаяся в одиночестве Россия продолжила активные действия против шведского побережья. Обеспокоенные ее чрезмерным усилением на море, ведущие морские державы – Англия и Голландия – вновь отправили на Балтику свой флот, но теперь уже для поддержки… шведов, своих недавних противников. Однако к открытому противостоянию заносчивые британцы не были готовы. Разгром шведских эскадр молодым русским флотом при острове Эзель (24 мая 1719 г.) и острове Гренгам (27 июля 1720 г.) показал Стокгольму призрачность надежд на помощь других стран. Последняя битва проходила, по словам Петра I, «при очах английских, которые равно шведов обороняли как их земли, так и флот».

Осознав полную безвыходность ситуации, усугубляемой нападениями русских партий на земли метрополии, шведское правительство согласилось на возобновление мирных переговоров. Новый конгресс начался в финском городе Ништадт. Шведские уполномоченные пытались выторговать смягчение условий мира и добиться возвращения какой-нибудь части юго-восточного побережья Балтийского моря. Но по настоянию Петра I русские дипломаты были неумолимы.

30 августа 1721 г. Северная война завершилась подписанием «вечного, истинного и ненарушимого» мира. Результатом важнейшей внешнеполитической акции Петра I стало приобретение значительных территорий в Прибалтике. К России отошли Ингерманландия, Карелия, Эстляндия, Лифляндия и часть южных финских земель. Остальная территория Финляндии, уже несколько лет находившаяся под контролем российских гарнизонов, возвращалась Швеции. Она также получала 2 млн ефимков в качестве компенсации за лифляндские территории.

Победа в «многотрудной» войне закрепила положение России на международной арене. Она вошла в число государств, которые играли определяющую роль в общеевропейской политике. Статус страны и ее правителя также значительно вырос с принятием Петром I императорского титула. Московское царство сменилось Российской империей.

Намерение возвысить ранг российской монархии до высшей ступени официальной иерархии европейских держав зародилось у Петра задолго до окончания Северной войны. Исподволь подготавливая процесс обретения нового титула, монарх вводил определенные элементы, соответствующие имперским традициям. Так, в 1706 г. появляются первые российские графы, годом позже происходит пожалование в «светлейшего» князя А. Д. Меншикова (ранее на Руси княжеский титул переходил только по наследству), в 1710 г. – в бароны. Появление Сената в 1711 г. позволило проводить аллюзии с Римской империей.

Соответствовала возросшим притязаниям российского самодержца и его новая столица Санкт-Петербург – город, ставший самым ярким символом эпохи реформ Петра I. Возникший среди болот и рек, на малозаселенной территории, он сумел за несколько лет стать красивейшим городом Российского государства. Зарубежные гости удивлялись его каналам и мостам, дворцам и храмам, Адмиралтейской верфи и гигантскому зданию двенадцати коллегий. Со временем он обрел уникальный архитектурный облик, во многом сохранившийся и до настоящего времени. С 1712–1714 гг. в Петербург переместились основные административные учреждения страны, перебрался двор. Здесь появились школы, лазареты, полицейское управление, первое городское освещение. Ради ускорения застройки столицы новыми зданиями и создания мостовых в 1714 г. царь издает указ, запрещавший каменное строительство в любом другом городе России. Пётр так любил свое детище, что называл его не иначе как «рай» («парадиз»).

Монплезир.