Император. Зарождение

– Мне все равно, – он проговорил это с сухостью в голосе и поспешил допить остатки напитка в стакане. Сколько их было с начала беседы? Три? Четыре? Сбилась со счета, но все равно глаза Рейнхарда оставались трезвыми, а взгляд осознанный и твердый, – но он бы не прислал другую, – мне показалось или он улыбнулся всего на долю секунды? Не успела заметить, го уголки губ дернулись, – Три из пяти вопросов, осталось еще два, и пока ты их не придумала, сделай мне первое одолжение. Книга на балконе, открываешь где закладка и начинаешь с начала страницы, вслух пожалуйста. А я принесу графин поближе, – отступив, он резко развернулся на каблуках и вернулся к шкафу, вытаскивая из холодильника все ту же емкость с алкоголем. Выдохнув с облегчением, бегу на балкон и действительно нахожу там книгу. Отсюда открывается превосходный вид на окна моей спальни, свет погашен, но шторы распахнуты и можно рассмотреть очертания мебели. Делаю пометку в голове и всегда буду держать их задернутыми.

Вернувшись в гостиную, устраиваюсь на диване и открываю книгу в указанном месте. Принц принял прежнее положение в кресле, закинув ноги на столик. Так они обе вытянуты и отдыхают от напряжения. Графин примостился на широком подлокотнике, стоит случайно махнуть рукой – и полетит на пол. Не моя проблема, пусть сам за собой следит. Набрав в грудь воздуха, начинаю читать, стараясь придать голосу ровное и спокойное звучание. Время от времени поглядывая на Рейнхарда, замечаю, что глаза его закрыты, рука подпирает голову, но пальцы другой уверенно держат стакан. Будет большим разочарованием узнать, что человек, зародивший во мне интерес к своей персоне, ставший центром жутких слухов, на самом деле просто жалкий затворник, которому не с кем поговорить, и пьяница. Возможно, пропавшие слуги просекли, чем на самом деле по вечерам занимается принц, и что угрозы он не представляет, и поплатились жизнью за это. Следовать их примеру, определенно, не стоит.

Книга втянула в себя с первых же строк, и я напрочь забыла о вопросах и намерении вытянуть из принца ответы, когда он сильнее опьянеет. Пожалев, что сейчас читаю не с начала, даю слово найти такую же в недрах библиотеки нашей гостиной и изучить от корки до корки. Не знаю, сколько прошло времени с того момента, как глаза начали слипаться и прыгать со строчки на строчку, но я так и не успела понять, когда окончательно уснула.

Запах свежего хлеба и ароматного кофе заставили глаза распахнуться. Прямо с потолка над кроватью на меня смотрел черный плоский экран телевизора размером, наверное, с четверть матраца. Первые несколько минут просто лежу и наблюдаю за своим отражением в нем. В голове крутится всего один, единственный и главный вопрос, но задать его некому, а сама ответа представить не могу. Кровать огромная, около десятка подушек, шелковое постельное белье. Обнаженное тело скользит по нему, как лезвия коньков по льду. Натянув одеяло до подбородка окончательно просыпаюсь и понимаю, что лежу полностью голая в спальне принца Рейнхарда. Правда, одна. На тележке с колесиками, что стоит рядом, тарелки с разнообразными видами завтрака, а также чашка, наполненная до краев еще дымящимся кофе.

Осмотревшись по сторонам, замечаю разбросанную одежду, причем валяется она в самых неожиданных местах, чуть ли не на шкафу в дальнем углу. Сама комната по размеру куда шире моей, но обставлена почти идентично. Мебель в других цветах и более новая. Без лишней роскоши. Единственное отличие, это вместо туалетного столика, обыкновенный письменный, заваленный папками, книгами и другими рабочими и письменными принадлежностями. За исключением разбросанной одежды и творческого бардака на столе, в помещении идеальный порядок. Валяться без дела – самое глупое занятие в данной ситуации, и я быстро начинаю соображать.

Завернувшись в одеяло, спускаю ноги на ворсистый ковер и перебежками передвигаюсь от одного элемента одежды, до другого. Собрав все, кое-как одеваюсь и сажусь на край кровати перед тележкой с завтраком. Часов нет, но солнце сильно светит в окно, а значит далеко не девять утра. Учитывая, что в последний раз ела больше суток назад, с аппетитом набрасываюсь на еду, поглощая содержимое тарелок, не разбирая, что конкретно кидаю в рот. Сделав глоток кофе, с трудом сдерживаюсь и не мычу от восторга. Такого вкуса этого напитка в жизни не пробовала.

– Теперь ты еще и первая фаворитка, удостоившаяся получить завтрак в постель, да еще и со стола императорской семьи, а не ваши жалкие объедки. Мои поздравления, или, может, лучше стоит посочувствовать? – подавившись булочкой, вздрагиваю от одного звучания его голоса. Не слышала шагов или стука трости, как долго принц стоит там? Вытерев губы, встаю и разворачиваюсь, дабы находиться лицом к лицу. Рейнхард замер ровно посередине распахнутых дверей, загородив проход. Руки сцеплены за спиной, но трость никуда не делась, все так же упирается в пол. У меня к нему был всего один, единственный вопрос, и не стоит тянуть время зря.