Император. Зарождение

– Лео предполагает, что если на все званые вечера он будет являться один или со мной, у определенного круга лиц могут возникнуть вопросы, ведь фавориток он выбрал две. Хоть один раз, но ты появиться должна в его обществе, если мы хотим сохранить наш секрет. Честно говоря, я даже догадываюсь, кто мог натолкнуть его на подобные мысли и посоветовать сегодня взять тебя с собой, – покосившись на окна противоположного крыла, Катрина заговорщически улыбнулась и вернулась к висевшим на дверце шкафа платьям. Моего мнения здесь никто не спрашивал, оттого пришлось просто закатить глаза и подчиниться ситуации. Мы все втроем, как заговорщики находимся в незавидном положении, но раз сыновья Императора постоянно нарушают закон, каждый по-своему, казалось бы, чего бояться? Раз знающие люди считают, что мое присутствие необходимо, пусть так и будет.

– Хорошо, просто скажи, что мне надеть, – смирившись, плюхаюсь на диван и наблюдаю за тем, с каким трудом соседке дается выбор платья. Служанка пришла спустя пару минут, вместе с корзинкой парикмахерских принадлежностей, и мне пришлось пересесть на стул. На колдовство с прической и макияжем у нее ушло около получаса, может, чуть больше. Это время показалось настоящей вечностью. Когда совершенно нечем себя занять каждая минута кажется часом. Выбор рыжей фаворитки пал на очередное голубое платье, которое сидело на мне весьма привлекательно. Окончательный результат превзошел всякие ожидания. Удивительно, как вовремя я закончила чтение книги, и это совпало с необходимостью выхода в свет. Будь все иначе, определенно не находила бы себе места, желая поскорее вернуться домой и продолжить чтение. Пока новая книга не выбрана и не найдена, есть небольшая возможность отдохнуть по-другому.

– Мы закончили быстрее, чем я предполагала, пойду скажу Его Высочеству, что ты готова и он может прийти за тобой в гостиную в любое время. Лучше тебе перейти туда. Ничего не бойся, лучше лишний раз ничего не говори, только, если к тебе обратятся или спросят о чем-то. Твое дело – просто улыбаться и следовать за Его Высочеством, – напомнила лишний раз Катрина, улыбнулась нам со служанкой и скрылась в коридоре. Я же бросила взгляд на книгу, что лежала там же, где оставила. Как-то нужно вернуть ее принцу Рейнхарду, это казалось просто невыполнимым.

При поездке в магазин за одеждой, соседка выбрала специально для меня огромную кучу удобных ботинок разных фасонов с небольшим каблуком или вовсе без него. Благодаря ей проблем с обувью не было. Все неудобство вызывало только платье, в котором путались ноги, но бегать на званном вечере явно не придется, так что с ним пришлось смириться. Окинув взглядом собственное отражение в зеркале, невольно залюбовалась им, но одной маленькой детали не хватало. Рисунок на лице подошел бы к образу, но никто его не оценит.

В ожидании прихода Леотхелаза, я наворачивала круги по общей комнате, изучая полки с книгами в поисках следующей, но трудно сделать выбор, основываясь на одном названии и авторе. Стало интересно, прочитал ли Рейнхард все это или счел недостойным внимания? Время от времени ловя себя на мыслях о принце с зелеными глазами, чертыхаясь, начинаю злиться. Так и не выбрав ничего подходящего, возвращаю на полку очередную книгу с непонравившейся аннотаций.

Приближающиеся шаги Лео разносились на все крыло, привлекая к себе внимание и заставив обернуться на вошедшего принца. Присев в реверансе, как учила Катрина еще в самом начале, не знаю, есть ли в этом необходимость. Парень усмехнулся и покачал головой.

– Получается неплохо, но тебе нужно будет делать его только в том случае, если на вечер вдруг заявятся мои братья или отец. Все остальные ниже по рангу и мои фаворитки не обязаны пред ними преклоняться, – после его слов мне стало жутко стыдно за себя. Раз сам принц посвящает меня в правила этикета при общественных мероприятиях, как, должно быть, жалко выглядит мое незнание и фальшивые проблемы с памятью. Положительно кивнув в знак того, что прекрасно поняла, выпрямляюсь, пытаясь держать спину ровно, как подобает.