Императорская любовь

Не думаю, что здешняя экономка солгала. Информацию она подала пусть и нейтрально, в словесной форме, но эмоций скрыть не сумела. Она же не говорила прямо, что император убил Катерину. Сказала только, что была ослепившая её вспышка, после которой моей родственницы нигде в пределах этого мира не оказалось. Ну и фразы типа «никакого покоя от императора».

Однозначно женщина не слишком-то любит здешнего правителя, но не более того. А я, будучи и так на взводе, злясь на свои же загребущие ручки, что в рот тянут всё, что не приколочено, да на язык, который меня предал, разболтав то, о чём говорить совершенно не стоило. А тут ещё и эта непонятка с исчезновением Катерины. Прибавил подозрений и тот факт, что Леонель не рассказал об этой последней встрече с Катериной. Всё словно специально одно к одному. И на Мэриона с Арлеттой сорвалась. Эх…

Ладно, отбросим рефлексии в сторону и взглянем на ситуацию более трезво, а то мне кажется, я уже побила все рекорды по нестандартности решений и неадекватности поступков.

Начнём с Леонеля. Памятуя о прошлых событиях, я сама сбежала, не дав ему рассказать всё что известно, а после… После мы уже не виделись наедине или в обстановке располагающей к беседе. Выходит, он мог бы рассказать о встрече с Катериной, будь у него на это шанс и, возможно, собирался это сделать. Но такого шанса так и не представилось.

Продолжим. Опять же Леонель и… Типа убийство Катерины. Никто ведь не видел, откуда взялась та молния. Никто не знает, о чём шла речь между беседующими.

Если Витаэль прав, и в своей напористости и импульсивности я похожа на представительниц своего рода, то ожидать от них можно многого. Вспышка могла быть чем угодно. Тем же межмировым порталом, к примеру. А может, так себя проявило брошенное в порыве злости проклятие. Ведь Катерина могла проклясть императорский род, так же как некогда древняя богиня прокляла наш. Возможно, исчезновение магии — это не более чем одна из кар на голову опального императора. Типа справится, спасёт Раментайль, не прибегая к помощи богов, тогда и будет ему прощение.

Жестоко. И по отношению к миру, и к населяющим его вельхорам, и к Леонелю. Это конечно же не более чем гипотеза, но очень уж правдоподобная. Прослеживается в этой версии нечто явно семейное… Одна проклинает своих, пророча перемены от скрещивания наших родов… Другая непонятно что учудила, если учудила, конечно же. В итоге, я — последняя из их рода. Хм… Пойти скреститься что ли? Авось поможет? Не-е-е, это перебор.

С Арлеттой и Мэрионом я тоже погорячилась. Не выслушала. Не разобралась. Неудобно как-то. Особенно перед сероглазкой.

Ладно, что-то не о том я думаю. Изначальные объекты обозначены. Надо придумать их аналогии и взаимосвязи.

Так… Сам мир сузим до более приемлемого и простого аналога. Допустим, где-то живёт семья, которой по каким-то причинам жизненно необходимо регулярно употреблять козье молоко, аналог магии для Раментайля. Боги в целом — пусть будут небольшим стадом коз, кормящим всю семью. Не станет коз и их молока — семья умрёт. Катерина — молодая самочка в стаде, единственная способная принести новое сильное потомство. Остальные только и могут давать живительное молоко до поры до времени. Император — пастух? Не-е-ет, он… Волк? Не факт. Ладно, приблудный суперпородистый козел, покушающийся на честь козочки. Норовит породу новую вывести. Козочка не выдерживает натиска кавалера и сбегает. Прочие козочки в печали, доиться перестали, семейство хозяйское чахнет без молочка, с ног сбивается, ищет беглянку. Искали её, искали, но вместо неё нашли… Меня любимую… Кем я буду? Ну, в соответствии со сказкой, тоже козой, но частично потерявшей качества породы из-за примеси лесных аборигенов в родословной. М-да уж, ну и сказочка о козочке. Вот после таких эпосов люди и спрашивают, что курили авторы детской литературы в процессе создания подобных шедевров. Ладно. Мораль той басни неизвестна. Но что-то мне подсказывает, будто я уже знаю, какой совет читатели дадут хозяевам стада.

И всё же сказка имеет право на жизнь. Может что-то попроще, на примере плюшек придумать? Покумекала-покумекала, и поняла, что даже в такой интерпретации меня всё равно придётся скрещивать с императором для спасения мира.

Стук в дверь стал для меня неожиданностью. Я даже вздрогнула, отчего лежавший на краю стола листик с «козьей» историей упал на пол.

— Миледи! — влетела в кабинет, странно разрумянившаяся Таниса. — Ой, ты обронила, — поднимая лист бумаги, произносит рыжеволосая.

— Прочти, — приказала я. — И скажи, что им делать дальше.

— Миледи, но…

— Прочти, там всего пара строк.

Женщина послушно забегала глазами по строчкам. Нахмурилась. Перечитала ещё раз. Посмотрела на меня удивлённо, и произнесла:

— Искать дальше свою пропажу, а пока пусть найдёныш новое потомство делает. Какие-никакие, но козлятки будут. Свежая кровь — это хорошо. А там уж и продолжение породы, и молоко.

— Хм… — только и смогла выдавить я, убедившись, что мои начальные выводы подтвердились.