Императорская любовь

Подводим итоги: ныряльщик из лериреи аховый. Попробуй, погреби в воде, если у тебя лапки! Но Леонель всё ближе, и я-таки набралась смелости и ещё раз нырнула, показывая пример малышке. Вынырнула — и обратно, ещё и ещё. И вот мы уже довольно глубоко. И, что чудно, там, внизу, не так уж и темно. Откуда-то со стороны дна исходит неяркое свечение, совершенно почему-то незаметное с берега или просто с поверхности. Чудо, не иначе. Хотя, чего ещё можно ожидать от магического источника?

Оказывается, пока я приноравливалась к нырянию, то умудрилась довольно далеко отплыть от берега. То есть, расстояние не столь уж и значительное, а вот глубина…

— Сказку! Сказку! — напомнила лериреюшка.

— Юная принцесса решила однажды искупаться…

— Это я, да? Это про меня?

— Да-да, милая, — мысленно улыбаясь, отозвалась я, усиленно подгребая в сторону берега.

— А что дальше?

— Зашла она в воду и что-то словно поманило её, нашептывая: «нырни, я здесь…»

— Кто? Кто это нашептывал?

— Скоро узнаем, — отозвалась я.

— И она нырнула, да?

— Да. А там… — хотела продолжить я, нащупав лапами дно и наконец-то переводя дыхание.

— А там к ней подплыл принц! — восторженно повизгивая, мысленно выпалила лерирея, перехватывая управление телом и разглядывая успевшего приблизиться Леонеля.

Гхм… В чём-то она конечно права, пусть он уже лет пять как не принц, а император. Но что-то его близость меня смущает.

— Да, подплыл, — говорю, отводя взгляд от чернявого красавца, и добавляю: — Но принцесса его не заметила!

— Но это же неправда! Она ведь его видела!

— Мудрые принцессы не проявляют интереса к окружающим! Тогда они всем кажутся таинственными и самыми прекрасными, — загнула я. — Мы же хотим, чтобы принц думал, что мы самые чудесные принцессы?

Вместо ответа, лериреюшка перехватила управление телом и, быстро отплыв от берега, нырнула. Стоит заметить гораздо глубже, нежели я. Теперь представилась возможность в мельчайших деталях рассмотреть дно. Камни, камни, и ещё раз камни, но какие! Не просто порода, булыжники или галька, а какие-то таинственные, по форме напоминающие яйцо, и… светящиеся! Именно от них и исходило это таинственное свечение. Интересно, обратила ли внимание малютка на этот факт, и если да, то как опишет?

— Принцесса нырнула, и увидела камни силы.

Хм… Интересно сказано. Камни силы. Если б это так и было, то тут уже камушка на камушке не оставили бы, всё растащили.

Видимо эта мысль прошла в общем эфире, потому что лерирея тут же пояснила:

— Но войти в пещеру с волшебным озером может или принц или принцесса… Ну владыка этих мест ещё, и боги…

— Боги? — удивилась я подобным речам из уст ребёнка.

— Они тоже могут, да! — уверенно отозвалась лериреюшка. — Поэтому я и знаю, что мы с тобой и вправду принцесса, а он — принц.

Мелькнула мысль оспорить её утверждение относительно нашего происхождения, но внезапно до меня дошёл смысл всего только что услышанного.

Малышка ещё что-то лепетала. Я запоминала её слова, будто пророчество, почему-то уверовав в то, что она не выдумывает, а знает! Откуда? Может, та самая наследственная память предков? Но главное — посторонние сюда попасть не смогут. По крайней мере, без приглашения, если всё здесь сделано по аналогии с защитой дворца. А значит, это самое безопасное место на Раментайле. К тому же здесь есть камни силы и им можно найти применение. Ну и главное: сюда могут приходить боги!

Глава 28 Споры богов

— Ну и что? — в ответ на очередные претензии Мардж, фыркала Катерина наблюдая за творящимся на Раментайле.

— Что? Ты ещё спрашиваешь? — ворчала, основательно уставшая от бесконечных споров и пикировок, древняя богиня, хотя сама же зачастую их и начинала, будучи не в силах смириться с происходящим в некогда созданном ею мире. — Время они впустую тратят, вот что! Куда их несёт?! Зачем им этот источник? А клок твоих волос и вовсе им не поможет. Лучше бы поскорее переспала с этим смертным! Пока он вообще жив! Хоть бы к источнику пришла, может удастся к ней ещё раз пробиться. А она… Она… Эх… — горестно вздохнула старуха.

— Она делает что может, — попыталась вступиться за дальнюю родственницу Катерина. — Ты ждёшь от неё исключительно верных поступков, забывая, что никому кроме тебя… Ну и нас… Не суть! Там, на Раментайле никому не ведомо, где и при каких обстоятельствах вы можете встретиться. Точно так же как и о способе возвращения богов и магии.

— Да толку-то? — огрызнулась Мардж. — У этой девицы всё равно в голове каша вместо мозгов! Вроде, человеческая самка, но какая-то ущербная! Мужика в постель затащить не может. Переспала бы, понесла от него и всем бедам конец, но нет же!

Катерина досадливо скривилась, явно давая понять, что ей такие речи не по душе. Но кое-что всё же уточнила:

— С чего ты взяла, что она вообще от него забеременеет? До полнолуния всего три недели. У людей такая физиология, что зачатие возможно лишь в краткий период месячного цикла… А ты не в силах вмешиваться. Не забыла?

— Это при спаривании со слабыми человеческими самцами они не беременеют. От вельхора понесёт сразу же, она ведь всего лишь человек.