Императорская Россия в лицах. Характеры и нравы, занимательные факты, исторические анекдоты

При Петре она светила не собственным светом, но заимствованным от великого человека, которого она была спутницей; у нее доставало уменья держать себя на известной высоте, обнаруживать внимание и сочувствие к происходившему около нее движению; она была посвящена во все тайны, тайны личных отношений окружающих людей. Ее положение, страх за будущее держали ее умственные и нравственные силы в постоянном и сильном напряжении. Но вьющееся растение достигало высоты благодаря только тому великану лесов, около которого обвивалось; великан сражен – и слабое растение разостлалось по земле. Екатерина сохранила знание лиц и отношений между ними, сохранила привычку пробираться между этими отношениями; но у нее не было ни должного внимания к делам, ни способности почина и направления.

(С. Соловьев)

Император Петр II Алексеевич

Лефорт, любимец Петра I, в церемониальных представлениях замещавший собой лицо государя, не терпевший никакой пышности, имел в Немецкой слободе, на Яузе, нарочно для того замком построенный и пожалованный дворец, который, после смерти его, поступил в казну и доднесь называется его именем. Молодой, умный, много обещавший, император Петр II, по вступлении на престол, переехал в Москву на житье и имел пребывание в сем дворце. Обширные к нему ворота, с площади, украшены были аллегорическими изображениями, а наверху поставлен был превеликий двуглавый орел с тяжелой короной.

Молодой государь вознамерился вступить в брак с княжной Екатериной Алексеевной, дочерью князя Алексея Григорьевича Долгорукова. В назначенный для торжественного обручения день за невестой и ее родными были отправлены, по воле императора, богатые придворные экипажи. Лишь только, запряженная в восемь лошадей с шорами на глазах, карета с невестой проехала на двор в ворота, вслед за ней с великим треском обрушился огромный орел с короной. Последующие экипажи принуждены были на некоторое время остановиться. Многочисленная чернь приняла сей случай за дурное предзнаменование и кричала, что свадьбе не быть… Что вскоре и последовало.

(Из собрания П. Карабанова)

Царствование Анны Иоанновны

Во время коронации Анны Иоанновны, когда государыня из Успенского собора пришла в Грановитую палату, которой внутренность старец описал с удивительною точностью, и поместилась на троне, вся свита установилась на свои места, то вдруг государыня встала и с важностью сошла со ступеней трона. Все изумились, в церемониале этого указано не было. Она прямо подошла к князю Василию Лукичу Долгорукову, взяла его за нос, – «нос был большой, батюшка», – пояснил старец, – и повела его около среднего столба, которым поддерживаются своды. Обведя кругом и остановившись против портрета Грозного, она спросила:

– Князь Василий Лукич, ты знаешь, чей это портрет?

– Знаю, матушка государыня!

– Чей он?

– Царя Ивана Васильевича, матушка.

– Ну, так знай же и то, что хотя я баба, да такая же буду, как он: вас семеро дураков собиралось водить меня за нос, я тебя прежде провела, убирайся сейчас в свою деревню, и чтоб духом твоим не пахло!

(В. Штейнгейль)

* * *

Когда родился Иван Антонович, то императрица Анна Иоанновна послала к Эйлеру приказание составить гороскоп новорожденному. Эйлер сначала отказывался, но принужден был повиноваться. Он занялся гороскопом вместе с другим академиком, и, как добросовестные немцы, они составили его по всем правилам астрологии, хоть и не верили ей. Заключение, выведенное ими, ужаснуло обоих математиков – и они послали императрице другой гороскоп, в котором предсказывали новорожденному всякие благополучия. Эйлер сохранил, однако ж, первый и показывал его графу К. Разумовскому, когда судьба несчастного Ивана VI совершилась.

(А. Пушкин)

* * *

В строгое царствование Анны Иоанновны Преображенского полка секретарь, Иван Михайлович Булгаков, отец константинопольского посланника Якова Ивановича, на Святках поссорился с приверженцем герцога Бирона, полковником Альбрехтом, прорекшим ему смерть. Он подпал под жесточайший гнев и был осужден на смерть. Января 10-го дня, к устроенному на Неве эшафоту, выведены были строем гвардейские полки. Накануне такой был мороз, что птицы на лету умирали, а в то утро – оттепель, так что войско стояло по колено в воде поставлено. Сие неожиданное происшествие смягчило сердце императрицы и преклонило гнев на милость; вместо казни ею было повелено: наказать его телесно.

(Из собрания П. Карабанова)

* * *

Императрица Анна любила за обедом пить бокалами иностранные вина. Однажды за столом с Бироном и послом князем Куракиным, только что возвратившимся из-за границы, императрица, выкушав бокал вина и подавая оный князю Куракину, спросила:

– Вам почти все европейские вина известны – каково это?

Куракин, по неосторожности, обтер бокал салфеткой. Государыня, покраснев от гнева, сказала: