Императорская свадьба, или Невеста против

Миновали тронный зал, обошли сам трон и остановились перед стеной. Сайлейн привычно коснулась пальцами преграды, и ее контуры смазались. Теперь в воздухе перед ними висела полупрозрачная дымка, сквозь которую они и прошли. Воцарившаяся с ее приходом тишина стала привычным атрибутом посещения приемной отца. Не имеющие возможности уйти с ее пути демоны повскакали со своих мест и поклонились.

– Ваше высочество? – К ней подошел затянутый в черное высокий блондин – секретарь Ресьяна. – Вы желаете видеть Повелителя?

– Вечером. Сейчас я не вправе отрывать его от государственных дел, но могу поспособствовать их ускорению. Проводите этого господина к отцу. У меня есть основания полагать, что его примут без промедления.

– Как будет угодно госпоже.

Демон с поклоном удалился, чтобы спустя пару минут открыть дверь перед младшим принцем.

– Прошу.

Дождавшись, пока Корвус скроется в кабинете, Сайлейн ушла.

Вновь переходы, коридоры, эхо шагов, шум ветра, ворвавшегося в открытое окно, звон стекла с нижних этажей… Сайлейн настороженно прислушалась и, сменив облик, помчалась к принцессе Глена. Если она не ошиблась, то именно в ее апартаментах находился источник тревожных звуков.

Ворвавшись в покои принцессы, Сайлейн замерла в нерешительности. Астония сидела на полу, закрыв лицо руками, и плакала. Вокруг столпились обеспокоенные демоницы, которых в этот момент от гнева Сайлейн спасло только присутствие в комнате Реяра. Демон сидел на коленях перед принцессой и что-то тихо говорил ей, успокаивая. На Сайлейн никто не обращал внимания.

Пользуясь тем, что ее не заметили, девушка тихо подошла к ближайшей демонице и шепотом спросила:

– Что происходит?

– Милорд сделал предложение принцессе, а она сначала обрадовалась, а теперь вот почему-то плачет. Странные эти люди, – пожала тонкими плечами демоница и взглянула, кому она только что ответила. – Ее высочество принцесса! – громко оповестила присутствующих эта предательница.

Все, разве что кроме Астонии, обернулись в их сторону. Демоницы с предвкушением, а Реяр… с надеждой?

– Все уйдите, – распорядился демон. Сам он замер у дверей и, дождавшись, пока все лишние покинут помещение, вышел сам, напоследок попросив: – Поговори с ней, ладно? Я давно хотел предложить ей пожениться, но там мы были вечно заняты, а после восстановления связи я метался между мирами и не мог обещать ей ничего постоянного, но сейчас… Я хочу связать с ней свою жизнь. А она… Я не понимаю, что с ней.

Не желая давать напрасную надежду – все же за принцессу она отвечать не могла, Сайлейн только молча кивнула и закрыла за ним дверь. Нечего посторонним знать об их девичьих секретах.

Девушка подошла к уже начавшей успокаиваться принцессе и опустилась перед ней на колени, но не так отстраненно-вежливо, как до этого Реяр, скованный чужим присутствием, а просто плюхнулась рядом и обняла. Погладила по волосам, ничего не говоря и ни в чем не убеждая, просто находясь рядом. И Астония сама начала рассказывать:

– Я так этого хотела, столько этого ждала. А он сделал предложение только по обязанности. Он не любит меня…

– С чего ты взяла? – недоуменно переспросила Сайлейн.

– Мне сказали. Он просто знал, что я жду ребенка, и потому предложил пожениться…

– Стоп. Подожди. Ты беременна?

– Да, а ты разве не знала? Они сказали, что уже весь двор знает, и Повелитель обязал брата сделать мне предложение. Но я не хочу так, я впервые хочу, чтобы тот, кто дорог мне, был счастлив, и если он не будет счастлив со мной, тогда зачем его заставлять, зачем портить ему жизнь?

– Подожди, с чего ты взяла, что он сделал тебе предложение против своей воли?

– Он меня избегал. Его не было две недели, а тут он возвращается. Такой красивый, с моими любимыми цветами… и не ко мне.

– Асти, я не понимаю. С чего ты взяла, что он вернулся не к тебе? Кто вообще наговорил тебе такую чушь?

– Демоницы. – Принцесса обессиленно обвела рукой опустевшую комнату. – Они тут же доложили, что он пошел к леди Пикаль и пробыл там более трех часов, после чего направился ко мне.

Сайлейн хихикнула. Только недавние слезы принцессы мешали ей расхохотаться в голос. Леди Пикаль – так обозвать секретаря Ресьяна! О, милые леди-компаньонки заслужили образцового наказания, и пусть им назначит его ославленный секретарь, все же лучше, чем чинно восседать в приемной Повелителя.

– Они соврали. Пикаль – секретарь отца. И именно на прием к Ресьяну так стремился Реяр, чтобы скорее завершить все дела и посвятить все свое время тебе. И, кроме того, чтобы жениться на иномирянке, демону положения Реяра необходимо испросить разрешения Повелителя. Так что…

– Они соврали?! – зло крикнула Астония, поднимаясь. – А я чуть не отказалась от своего счастья.

Единственная выжившая после недавних полетов ваза спешно исправила сие недоразумение, столкнувшись со стеной.

– Мерзавки, мымры крашеные, мыши облезлые, – ругалась и с каждым произнесенным словом все больше успокаивалась Астония. – Подожди, а ты, значит, не знаешь, что у нас будет малыш?

– Мне Корвус намекнул около часа назад, – призналась Сайлейн. – И это правда? Я так рада за вас.