Императорский отбор для попаданки (СИ)

Когда закрыла дверь, почувствовала себя куклой, которую тянут в разные стороны ради выгоды. С укоризной посмотрела на Эверия, не желавшего слезать с рук. Так и подначивало попенять, что все неприятности из-за него, однако он ловил лапой кусочки перьев, витавшие в воздухе, и старательно изображал самого обычного кота. Это означало только одно — за нами наблюдают, и пока надо молчать.

Весь оставшийся день маг изображал капризного прохвоста. То ластился, то сбрасывал ложки со стола, то дергал меня за подол и требовал играть. Потом шипел, забивался под диван или стол и прыгал. Лишь вечером, когда я выключила свет и легла в постель, Эверий забрался под одеяло, нахально проскользнул вдоль моего тела и немного высунул мордочку.

В темноте его довольные глаза блестели, ведь нам удалось всех провести.

— Селебрин весь день наблюдал за тобой, — огорошил меня признанием маг.

— Сдался он мне, — пробурчала я. Не нравилось мне находиться под постоянным наблюдением. Это опасно, неприятно и еще бесило.

— Не хочешь быть принцессой Элирии? — коварный маг не отставал от меня со своей идеей фикс, чем доводил до белого каления. Уже сто раз говорила ему свое мнение, а он как глухой.

— Я хочу быть собой! Хочу свободно дышать и не быть разменной монетой!

— Тогда тебе нужен сильный покровитель, — Эверий, пользуясь тем, что в образе кота он легкий, удобно улегся и примостил голову на мою шею. Мило, очень мило, но его дурацкие вопросы бе-сят. Ух!

— Не хочу я никаких покровителей! — вспылила я.

— А сильного защитника?

— Был один, но начал хитрить и юлить, за это был изгнан из постели, — я двинула плечом и столкнула Эверия с кровати. Он будто ожидал, что я рассержусь — успел перевернуться в воздухе, приземлиться на лапы, но едва коснулся пола, сразу запрыгнул обратно на кровать.

— Тебя в дверь, а ты в окно! — прошептала я. И услышала в ответ приглушенный смех.

Повернулась к нему и уже готова была начать отчитывать, как он спросил серьезно:

— А что ты хочешь?

О, хотела я много чего. Но именно сейчас — чтобы он замолчал и дал подумать, поэтому ответила обтекаемо:

— Счастья!

— Беленького? Которого зовут Эверием? — прошептал маг в самое ухо. Я услышала его взволнованное дыхание и невольно улыбнулась, но помня, что нельзя быть легкой добычей, проворчала:

— Того, который зовется Брехлом и бегает без штанишек, я хочу задушить… в объятьях!

Не успела моргнуть, котомаг раскинул лапы, обнял меня за шею и заговорщицки зашептал.

— Вот и сделаешь это в одном замечательном месте, куда я хочу тебя пригласить.

— В подземелье? — съязвила я.

— Это позже, пока мы еще земную гладь не исследовали. Поверь, здесь тоже много интересного… — он заинтриговал меня, и когда я потеряла бдительность, прошелся хвостом по моему носу.

— Нет бы научить пользоваться даром как все нормальные люди! — поморщилась я, из вредности не желая поддаваться.

— Как магвелы, — поправил Эверий, сверкая озорными глазищами. — Через двадцать лет научишься.

— А пораньше?

— В спешке вместо вина — уксус.

— А вот у меня дело пахнет уксусом, Эверий! Мне угрожают! — рассердилась я. Рядом с ним спокойно, но обидно, что он не обещает разрулить все неприятности и спасти меня, хотя втянул во все это.

— А у меня дело пахнет кастрацией, — хмыкнул маг. — Нилена зверей не любит. И попади я в ее крюковатые лапы — ой-ей! — Изобразил горестное страдание на мордашке. Глаза мои привыкли к темноте, и я видела его очень даже хорошо. Рискует Эверий, да, очень дорогими частями тела.

— Я тебя не отдам! — пообещала ему. — А вот ты… — Не успела договорить, шустрый хвост еще раз прошелся по носу. — Заа-а-а-р — а-аза… тч-хи! — Договорить не успела, смачно чихнув.

Первым делом я услышала крики птиц и оглушительный шум прибоя, а когда открыла глаза — ахнула. Мы стояли на высоком выступе, внизу бушевал синий океан, раскинувшийся от края до края. На безграничной водной глади отражался закат. Корабли, застывшие в дали, как будто дремали, убаюканные волнами и колыбельной завывающего ветра…

От восхитительного, пьянящего ощущения свободы, я перестала ощущать тело, но когда на плечи легла мягкая ткань, вспомнила, что рядом Эверий и, скорее всего, ему тоже надо укрыться от ветра.

Повернулась к магу и увидела его счастливую улыбку, озорные глаза, любовавшиеся мной. А еще он, на удивление, был одет в рубашку и брюки.

— Козявочка, я, конечно, подготовился и запасся всем необходимым, чтобы вечер вышел комфортным, но ты оказалась еще более хозяйственной, чем я.

Не сразу поняла о чем речь. Лишь проследив за взглядом Эверия, заметила, что сжимаю в руке край одеяла, которое перенесла с собой.

Хорошо, что Эверий одет, а я в сорочке и длинной теплой шали, иначе бы одеяло, лежавшее между нами смотрелось совершенно неуместно.

Да, неловко вышло. А хотя…

— Чтобы устроить привал и полюбоваться закатом. Лучше лежать, чем стоять. Так ведь? — отшутилась я.

Эверий стоял, склонив голову, молчал и рассматривал меня с неподдельной симпатией.

— Я нарушаю все приличия, да? — румянец покрыл мои щеки и пополз к мочкам ушей.