Императорский отбор для попаданки

Я повторила эхом:

— Клянусь быть честной, верной, беречь, защищать, приумножать!

— И любить. До последнего вздоха! — добавил он неожиданно. Я повернулась к Эверию. Его глаза сияли. Не отрывая взгляда, я улыбнулась и тоже добавила к клятве:

— И любить. До последнего вздоха!

Едва завершила клятву, камень запульсировал. Свет разлился из алтаря, мягким сиянием окутал наши ладони, а когда схлынул, на запястьях остались тоненькие орнаменты из сплетенных кругов, напоминавших солнце и луну.

Вместо слов и объяснений, Эверий притянул меня к себе. Все прошло настолько неожиданно и стремительно, что я буквально онемела и растерянно поглядывала на любимого магвела, теперь уже, кажется, моего мужа.

Мы вышли из храма и стояли на ступеньках, любуясь открывшимся с высоты видом.

— Хорошо, помолились, — смущенно произнесла я, обретя дар речи.

— Теперь мы одно целое, и никакой дядюшка не посмеет заявить права на мою принцессу, — взгляд Эверия наполнен такой любовью, что я усомнилась, что он назвал мой титул по рождению. И все же.

— А если бы я не была ей? — спросила, любуясь им.

— Ты права! Ты уже не принцесса — ты моя императрица! А принцессы и принцы у нас ещё будут, правда, надо подумать, кто появится первым, — Эверий сиял от счастья, щурился от солнца и был таким красивым, что у меня защемило сердце. Люблю его. Так сильно, что словами не передать. Хорошо, что я хоть и бедненькая, но из достойного рода, иначе бы как все повернулось? Задумалась, а потом все же задала вопрос.

— Эверий, ну а все-таки: если бы я осталась простой поварихой из трактира? Ты бы не смог жениться на мне, — представила и поежилась.

— Меня, магвела, никто не смог бы остановить, — поиграл бровями Эверий. Грозный, недоступный маг превратился в жизнерадостного мужчину, с которым легко и здорово. Я неожиданно вспомнила, каким он был, когда увидела его в первый раз. Как будто два близнеца — на одно лицо и при этом совершенно разные. — Оракул сказал, что следуя в тот вечер за своим сердцем, я найду верного друга. Я ответил, что не нуждаюсь в друзьях. Как глуп и заносчив я был, — он улыбнулся. — Я бродил бесцельно по городу, злился. День был сложным. До этого ночь не спал. Когда устал, зашел в подвернувшуюся таверну. Там тоже не заметил никого, кто бы меня мог заинтересовать. Но когда увидел тебя — сразу понял, что это ты. Однако на друга ты не походила. Совсем. Но так как зацепила моё внимание, я решил присмотреться.

— Присмотрелся?

— Да! Особенно когда ты прижимала меня к груди и рассказывала, какой я несносный магвел.

Я вспомнила, как Снежок проводил время в ванной, как спал со мной в постели… И как я жаловалась ему на козявку Эверия! Да уж!

— Эверий, а что скажут твои родные, когда увидят меня?

— Сейчас и узнаем, — он потянул меня со ступенек храма. Взмахнул рукой, кольцо на его пальце сверкнуло, и перед нами возник портал. — Идем домой, моя любимая, ненаглядная Императрица!

Родовое поместье Эверия не уступало в роскоши резиденции императоров Элирии. Вот только, как правило, живут в богатстве привередливые, капризные люди. Вспомнила, с чем пришлось столкнуться во дворце, и вздохнула.

— Ничего не бойся, — шепнул Эверий, когда мы услышали торопливые шаги. Притянул к себе и повернулся к двери. Она распахнулась и перед нами появилась красивая, очень стройная блондинка, невероятно похожая на Эверия. Я подумала, что это его старшая сестра, но когда он склонил голову и почтительно произнес:

— Я дома, матушка, — удивленно заморгала. Тревога кольнула сердце. Моложавая женщина разглядывала меня пристально. Пусть всего несколько секунд, но я заволновалась.

— В Элирии скандал и мятеж! Это твоих рук дело? — голос ее красивый, глубокий и очень строгий.

— Нет, — качнул головой Эверий. Это я дома бросилась бы обнимать родных, а здесь иные правила. Или это передо мной так церемонно ведут себя? Хм.

— Неужели? — склонила она голову. — А как же похищенная принцесса, о которой никто не знал, но все видели?

— Ничего матушка не слышал.

Женщина прищурилась и хотя расспрашивала строго, я с облегчением на сердце отметила: она определенно гордится сыном.

— Если я и похитил кого-то, то только любимую, — гордо отозвался Эверий. — Позволь, матушка, представить мою супругу — Ольгу! — Он склонил голову, а я торопливо сделала реверанс и застыла, ожидая дальнейшей реакции. Однако мама Эверия рассмеялась.

— Хитер! Ох, хитер! Всех обошел! Я не сомневалась в тебе. И горжусь тобой и твоим выбором. Однако… об этом чуть позже. Сейчас я хочу узнать про похищение первой статс-дамы, скандал на отборе и смерть Асельена.

— Вот как? — задумчиво отозвался Эверий. — Все так быстро закружилось?

— Ты не представляешь как!

— Боюсь, матушка, я не успею все рассказать, — он выставил руку вперед, и я увидела, как на его ладони мерцает алый знак. — Дядюшка жаждет узнать новости из первых уст.

— Увы, — кивнула женщина. — Но хотя бы как мать я узнала первой о твоем выборе и браке. — Она улыбнулась. — Ступай сын и, покажи ему, что мы верны и учтивы как прежде. Однако свое не отдадим и риску не подвергнем.