Императорский отбор, или Корона любой ценой

– А я без тебя, – ответил он жарко. – Все хорошо, золотце. Теперь все будет хорошо.

Эпилог

Никогда бы не подумала, что усадьба, где проходил отбор, станет для меня пристанищем души. Не хотелось покидать стены, пропитанные магией, и друзей, что превратились в наяд. Как обладатель истинной магии, я понимала их ментальную речь. Хорошо ли это? Смотря, с какой стороны взглянуть. От Моры и Норда я выслушала много нелицеприятных мыслей в свою сторону. Зависть так и не отпустила бывших участников. Нас с Тайнаром постоянно обвиняли в нечестном прохождении испытаний, но на самом деле мой отец и правда никак не мог повлиять на последнее испытание. Мы с венценосцем справились сами. Нас к победе привела магия, с которой уже давно никто не считался, а она живая и своенравная. Я оказалась права в том, что ей не хотелось быть заключенной в телах лишь одних правителей и советника.

Однажды ночью после торжества в честь нашей победы, на котором присутствовал совет ордена в полном составе, мы с Тайнаром услышали ее посыл, четкого ощутили ее желание явиться всему миру. Она дала знак, что источников истинной магии еще шесть, кроме тех двух, что удалось отыскать. Их расположение открылось только нам, потому что прежние правители сдерживали посыл мощной силы и жадно скрывали дар от имперцев. Действовали по закону Сиона. Но настало время все кардинально изменить! С чем в итоге на собрании согласился совет. Наконец, магия в нашем лице обрела голос, с которым стали считаться.

До коронации во дворце Эллирии оставалось несколько дней, когда Алиэлла и Трасас приняли решение уехать с нами в столицу в императорский замок, чтобы жить при дворе в должности личных помощников правителей. Мне было приятно, что подруга не бросила и вызвалась участвовать в торжестве по случаю свадьбы, что случится сразу после официальной коронации. А еще приятно удивилась, что Алана изъявила желание так же отправиться с нами.

Мы с Тайнаром решили помочь всем семьям участников и по желанию самих участников отбора открыть тайну, аннулировать похоронки и устроить встречу с потерянными родственниками. Помощь отцу Алиэллы отправилась в тот же день, когда мы вернулись с последнего испытания. Лучший лекарь столицы клятвенно обещал излечить мужчину от смертельного недуга.

Своего отца я, конечно, простила и взяла в советники, но не сразу. Ему пришлось постараться и еще до коронации привести в усадьбу мою дорогую мамочку, по которой я неимоверно соскучилась и любимых сестренок, в которых души не чаяла. О! Как же эти кучерявые бестии выросли! Я целовала. Обнимала, трепала девчонок за косички и чувствовала себя самой счастливой на свете. Не смотря на мое повышенное к ним внимание, центром вселенной для детей стала Снежа. Собака их так очаровала, что стала полноправным членом семьи.

Понятное дело, что отцу прилично досталось от мамы за то, что он пропал, но она слишком сильно его любит, чтобы долго злиться. Хотя мой рассказ о поведении куратора на отборе всякий раз вгонял маму в шок и заставлял с ненавистью смотреть на потерянного мужа. Перепалки за столом особенно веселили Тайнара. Он вспоминал своих родителей, которые готовились встретить нас уже во дворце. Я волновалась перед знакомством с венценосной четой, но жених уверял, что никто не посмеет косо посмотреть на его будущую жену и даже мельком вспомнить о моем истинном происхождении.

Так и получилось! Знакомство прошло в теплой обстановке. Мама Тая оказалась замечательной женщиной, готовой жизнь отдать за своих детей. Наши родители подружились, а вот с дедушкой пришлось непросто. Аратон фаут Даот радел за прежние законы и хотел уйти со всей семьей к наядам, ведь их там ждала его жена. Ее смерть когда-то была разыграна перед всей империей, и никто не знал, что император извлек из ее маруты магию, когда болезнь не оставила ей шанса на жизнь в прежнем теле. Алила фаут Даот ждала этого отбора долгие годы, чтобы воссоединиться с мужем. И я понимала, почему дедушка Тайнара хочет оставить все, как есть. Зато теперь у каждого члена его семьи был выбор. Все же марута есть не у всех, и общаться с наядами обычным эллирийцам не так уж просто.

В итоге мы сошлись на том, что дедушка примет участь наяда и уйдет на заслуженный покой, как и мечтал.

Коронация, сопряженная со свадьбой, стала переломным моментом в размеренной жизни империи. В конце торжества мы во всеуслышание открыли тайну маруты. Объявили о запрете деления эллирийцев по кастам. Упразднили звания. И начали с себя. Отныне империей правили Шайна Даот и Тайнар Даот. Народ принял эту весть с большим воодушевлением и вскоре каждый эллириец прошел проверку на наличие маруты. Мы открыли последние шесть источников силы и распределили магию по способностям. Каждому досталась та стихия, которая потянулась именно к нему. Она определяла ремесло имперца, который мог послужить на благо народа.