Императоры глубин: Акулы. Самые загадочные, недооцененные и незаменимые стражи океана

Роша и Цвейг придерживаются различных мнений по вопросу охраны акул. Цвейг считает, что сбор данных и просвещение рыболовов-спортсменов по вопросам правильного вылова могут позволить SASC создать такие условия, при которых акул можно будет ловить в ограниченном количестве, но неограниченно долго. Роша же утверждает, что акулы в принципе слишком ценны для окружающей среды, чтобы рассматривать их как пищевой ресурс. Она считает, что человек уже скверно зарекомендовал себя относительно акул и экологии в целом.

Эти две точки зрения несовместимы друг с другом, и правительство здесь должно выступить независимым арбитром. Как акулы поддерживают равновесие экосистемы, так и правительство, возможно, должно поддерживать равновесие между конкурирующими требованиями индустрии коммерческой рыбной ловли и зоозащитников. Последних слишком часто игнорируют, хотя доходы от сохранения таких природных ресурсов, как популяции акул, могут быть очень значительными. Если не обращать внимания на сокращение их численности, приток денежных средств в страну может сильно сократиться. Уже одно это должно заставить правительство охранять акул. Если поголовье акул продолжит уменьшаться, это неизбежно повредит южноафриканской индустрии экспорта акул. Но этим дело не ограничится. Сокращение численности акул грозит катастрофой морской экосистеме, что окажет негативное воздействие и на другие отрасли коммерческой рыбной ловли, и на экотуризм.

Зоозащитники продолжают упорно работать для защиты акул, информируя граждан об их судьбе. Однако предстоит еще многое сделать: запретить ярусный и убрать барабанные линии защиты от акул, демонтировать акульи сети вдоль пляжей в провинции Квазулу-Натал. Эти сети убивают до пятидесяти больших белых акул в год. Надежда на то, что правительство наконец-то прислушается к зоозащитникам вроде Роша, существует, но пока до результатов еще далеко.

После нашего разговора Цвейг подвела меня к небольшому круглому акульему аквариуму – метр двадцать сантиметров глубиной и метр в диаметре. Она хотела показать мне Зевса – полосатую усатую кошачью акулу, недавно родившуюся в неволе. Она относится к семейству кошачьих акул, обитающих в южноафриканских водах. Это преимущественно ночное животное с толстыми параллельными полосками по всему телу. Днем акула по большей части лежит без движения где-нибудь в пещере. В случае угрозы она сворачивается в шар, пряча голову под хвостом. «Полосатая усатая кошачья акула – один из 205 видов акул, которые водятся в акватории нашей страны, – сказала Цвейг. – Ее называют застенчивой акулой за определенное поведение в опасности».

За два месяца до нашей встречи ассистенты в лаборатории заметили, что одна из самок полосатой усатой кошачьей акулы сбросила так называемую яйцевую капсулу, она выглядит как свисающие с тела маленькие усики. Когда акула плавает в бурых водорослях, эти усики крепятся к водорослям, где яйцевая капсула остается на протяжении 6–9 месяцев в зависимости от температуры воды. После этого на свет появляется маленькая акула.

Я посмотрел в аквариум. Под камнем затаилась крошечная акула сантиметров четырех в длину. Это и был маленький Зевс – невероятно крохотный и поразительно хрупкий. «Мы не трогаем Зевса, – прошептала Цвейг, – потому что не хотим напугать. Пусть ему будет как можно более комфортно. Мы его осмотрим, а когда ему станет тесно здесь, выпустим прямо в море. Вообще же мы показываем его детям и их родителям, чтобы объяснить, что не все акулы – большие, страшные людоеды».

Однажды Зевса выпустят на волю, и он присоединится к взрослым полосатым усатым кошачьим акулам, бороздящим богатые водорослями просторы океана недалеко от Хермануса. Он вольется в новое поколение южноафриканских акул и станет бороться за выживание, как это тысячелетиями делали его предки.

Необходимость создавать рабочие места – причина весомая, и пока не понятно, насколько правительство посчитает возможным защитить акул и тем самым помочь туристической отрасли. Однако в противном случае ущерб будет невосполнимым. Я надеюсь еще когда-нибудь вернуться в ЮАР, но к тому времени, возможно, встречи дайверов с акулами станут редчайшей удачей. Исследователи утверждают, что изменения климата и перелов поставят под серьезную угрозу существование акул уже к 2100 году [6]. К тому времени плавать с акулами так, как Роша, вероятно, будет уже невозможно. Об этих огромных сверххищниках люди будут узнавать только из книг. Роша, Цвейг и другие воины акул понимают: если мы потеряем акул, то потеряем нечто большее, чем акулы.

13 Аллея акул