Императрица Ядов

Роман, вероятно, изменился больше всех. Он выглядел старше, ненамного более зрелым, но более закаленным жизнью. Он, наверное, был счастливее всех, увидев меня; хотя Олежка действительно поцеловал меня в щеку и сказал:

— Рад тебя видеть.

Для убийцы семьи Олежка всегда был самым добрым и нежным. Возможно, это потому, что он создал так много тьмы и разрушений для жизни, что, когда у него появился шанс стать человеком, он с благодарностью принял это.

Бабушка, однако, была порождением зла и заняла пост рядом с Константином. Всякий раз, когда она оглядывалась, я одними губами произносила «предательница».

Нам потребовалось несколько добрых часов, чтобы добраться до места, где стояли машины. Николай устал, поэтому я подняла его и несла большую часть пути. Мои руки и спина болели, но я не осмеливалась попросить кого-нибудь еще взять его на руки. Николай все еще не был должным образом представлен своему отцу.

Мы все забрались в машины. Мне повезло в розыгрыше, потому что я умудрилась запереться во внедорожнике с Дмитрием, Романом, Олежкой, Артемом и Константином.

Все мои мальчики, насмехалась я про себя. Некоторые любят меня, некоторые нет, и один из них ненавидит. Можете догадаться, кто?

— Мама. — Николай потер глаза. — Я хочу кушать. Где Баба?

— Я скоро накормлю тебя, — пообещала я. — А Баба сидит на коленях у Дмитрия. Ты видишь ее?

Дмитрий поднял Бабушку, показывая Нико.

Нико протянул руки, но я схватила его за запястья.

— Могу я взять ее?

— Нет, малыш. Дмитрий проводит некоторое время с Бабой. Он не видел ее целую вечность.

— Домашнее животное? — Нико наклонился вперед и погладил ее по шерсти.

Он посмотрел на меня через плечо, злобно ухмыляясь. Он знал, что делает то, чего я не хотела, чтобы он делал.

Я подняла брови, сжав губы вместе.

Внезапно Николай перестал быть таким храбрым. Он отстранился от Бабушки и снова прижался к моей груди, спрятав голову под моей. Ему негде было сидеть, кроме как у меня на коленях, поэтому я пристегнула нас обоих ремнем безопасности и крепко обняла его.

Я сидела между Дмитрием и Артемом, а Олежка и Константин спереди. Роман сидел на самом заднем сиденье, положив пистолет на колени, хотя и старался держать его вне поля зрения Николая.

— Как его зовут? — внезапно спросил Роман.

Мне пришло в голову, что я не произносила имя вслух при них, предпочитая называть его ласковыми прозвищами.

Я посмотрела на Артема, но его лицо оставалось невозмутимым. Он ничего не ответил. Что они знали и не знали?

Как много они знали?

Его глаза встретились с моими, и между нами возникло понимание.

Артем сделал бы все возможное, чтобы защитить и позаботиться о своей семье, даже если бы это вызвало напряжение, и Константин возненавидел его. Я знала, что он предпочел бы, чтобы они были живы с воздухом в легких и ненавидели его, а не были похоронены на глубине шести метров и любили его.

Я кое-что знала о подобных чувствах.

— Николай, — сказала я. — Его зовут Николай.

В машине было достаточно тихо, чтобы можно было услышать, как упала булавка.

Нико поднял голову при звуке своего имени.

— Да, мама?

— Нико, — я погладила его по волосам, — Познакомься, это Артем, Роман, Дмитрий, Олежка... и Константин.

Он улыбнулся и повернул голову, смотря на всех.

— Привет, привет.

Я попыталась увидеть реакцию Константина, но он продолжал смотреть вперед, пряча от меня лицо.

На секунду Дмитрий выглядел так, будто его сейчас вырвет, но затем его лицо вновь превратилось в ледяную маску.

— Николай... после моего... — он замолчал, не закончив фразу. Его глаза встретились с моими. — Хорошее русское имя.

— Да.

Брови Нико нахмурились, когда мы заговорили над ним.

— Мама, — громко сказал он, давая понять, что он все еще здесь и хотел бы присоединиться. — Мама, Маамаа.

— Это мое имя. Не изнашивай его. — я пригладила его волосы и притянула его обратно к своей груди. — Поспи немного, малыш. Когда ты проснешься, мы окажемся в совершенно новом месте.

— Я не устал, — пробормотал он.

Через несколько секунд после своего заявления Николай крепко заснул.

Он оставался центром внимания мужчин. Даже Олежка, сидевший за рулем, то и дело оглядывался, поглядывая за ним. Роман даже попытался коснуться его волос, за что получил резкий шлепок по запястью.

— Разбуди Николая, и следующим будут твои яйца, — прошипела я себе под нос.

Роман отступил на заднее сиденье.

Единственным, кто, казалось, не проявлял никакого интереса, был Константин.

Я не знала, чего ожидала. У меня были детские мечты и надежды на то, что после воссоединения Титус будет побежден, а Константин заключит веселого Николая в свои объятия, и они оба будут счастливы вместе. Но нет. Этого никогда бы не произошло.

Этот мир не подходил для людей, которые загадывали желания на звезды и пускали одуванчики по ветру нашими молитвами. Если тебе что-то нужно, ты должен это брать. Ты должен воровать, убивать, выживать. Скрестив пальцы и произнеся Аве Мария, ты этого не добьёшься.

Независимо от того, как сильно ты этого хочешь.