Императрица Ядов

Ты просто должна подождать, пока тебе с Николаем будет безопасно уйти, сказала я себе. Тогда ты сможешь отпустить Константина, и он сможет освободиться от тебя.

Но как будет выглядеть безопасность? Татьяна сказала, что убьет мою семью, если я останусь с ними, но если я не буду со своей семьей, то Татьяна все равно убьет меня.

И снова этот вопрос вертелся у меня в голове.

Они или ты?

Они или твой сын?

***

Я не спала всю дорогу.

Каждый раз, когда я чувствовала, что мои веки начинают опускаться, мой материнский инстинкт дергал меня за руку. Ты действительно собираешься заснуть и оставить своего сына беззащитным? В окружении незнакомых людей? Проснись!

На то, чтобы добраться до поместья, ушло больше дня, целый день постоянных путешествий. Из машины в самолет и обратно в машину. Николай проснулся в самолете, нервничая из-за новых звуков, а затем отказался успокаиваться. В итоге я стала ходить с ним взад и вперед по проходам, пытаясь развлечь его достаточно, во избежании срыва.

Только когда за машиной появились знакомые деревья и загоны, мне понадобилось успокоиться, в попытке избежать катастрофы.

Я наклонилась над Артемом на заднем сиденье машины, упиваясь зрелищем, которое медленно начало показываться. Я видела лошадей, пасущихся в своих загонах, и огромных собак, похожих на медведей, бродящих по поместью. Мужчины двигались в тени деревьев, но я почувствовала, как их взгляды обратились к машине, когда она проезжала мимо.

Не успела я опомниться, как гравий захлопал под шинами, и мы проехали мимо огромных ворот, ввозящих нас в объятия поместья. Разросшиеся растения и деревья все еще претендовали на землю, искалеченные корни и непослушные растения выглядели как лес, в котором мы с Нико выживали последнюю неделю.

Я увидела, как распахнулись двери в дом, а затем мелькнули каштановые волосы.

Я перелезла через Артема еще до того, как он успел отстегнуть ремень безопасности.

Ее руки обвились вокруг меня, прежде чем я упала на землю, сжимая меня так сильно, что Николай заскулил.

— Елена, — всхлипнула Даника. — О Боже, слава Богу... — внезапно она оттолкнула меня, ярость исказила ее лицо. — Какого черта, Елена?

Я подняла Николая. Он улыбнулся Данике.

— Даника познакомься с Николаем, Нико познакомься с Дани, маминой подругой.

Даника прикрыла рот рукой, быстро моргая. Тихие слезы потекли по ее щекам.

Мой сын протянул руку и погладил ее по лицу.

— Не плачь. Все хорошо.

Он повторял в точности те слова, которые я говорила ему, когда он был расстроен.

Еще больше слез скатилось по лицу Даники.

— Я просто так счастлива познакомиться с тобой, Николай. Вот почему я плачу. — она посмотрела на меня снизу вверх. — Малыш? Красивый мальчик. — Даника снова окунулась в лужу слез, оттолкнув Романа, когда он попытался ее утешить. — Нет, нет, отстань. Я в порядке, я в порядке.

Даника выглядела старше, но в ее походке оставалась энергия. Черты ее лица остались в основном прежними, за исключением отметины на щеке. Образовался синяк, который возбудил мое любопытство. Где она заработала такую травму?

Когда Даника допрашивала людей, они обычно связаны. Неужели один из них причинил ей боль?

Прежде чем я успела спросить, мелодичный голос позвал меня по имени.

В поле зрения появилась Роксана. Она плыла вниз по лестнице, каждое движение было легким и воздушным. За ней следовала малышка с черными волосами, вцепившаяся в ноги матери для защиты.

— О, Елена!

Мы с Роксаной обнялись. Она не была такой требовательной в своих объятиях, как Даника, но крепко сжала меня.

— Я так рада, что с тобой все в порядке, — прошептала она мне на ухо. Отстранившись, она коснулась ноги Николая, слегка улыбнувшись ему. — И кто этот красивый мальчик?

Даника икнула.

— Николай.

Глаза Роксаны расширились.

— Николай. — она попробовала имя на вкус, прежде чем вновь улыбнуться ему. — Николай, рада с тобой познакомиться.

Его щеки слегка порозовели.

— Поздоровайся с Роксаной.

— Привет, Рокси.

Он не мог произнести ее имя полностью, поэтому остановился на двух слогах.

Малышка у ее ног подошла ближе, показывая свое великолепное маленькое личико.

Она была похожа на Артема, но я видела мягкость Роксаны в ее чертах.

Похоже, мы с Константином были не единственными, кто занимался деторождением вместо того, чтобы следить за Татьяной.

— Как грубо с моей стороны. — Роксана нежно положила руку на голову маленькой девочки. — Это моя дочь, Евва. Евва, поздоровайся со своей тетей Еленой и ее сыном Николаем.

Евва улыбнулась, как ее мать.

— Привет.

Нико уставился на нее сверху вниз, широко раскрыв глаза от любопытства. Она посмотрела на него, нахмурив брови.

Казалось, они не знали, как вести себя друг с другом.

Николай не ходил в детский сад, и вокруг него росло не так много других детей. Мы с Бабушкой были его товарищами по играм — у него никогда не было друга его возраста.