Императрица Ядов

Я вытащила Николая, несмотря на его протесты. Но слова Роксаны проникли в меня, став постоянной частью души. Беспокойство скрутило мышцы, и мне нужно было пошевелиться, чтобы что-то увидеть.

— Мама, позволь мне самому.

Николай взял у меня полотенце, неуклюже вытираясь.

Я обернула другие полотенца вокруг себя и своих волос, наблюдая, как мой сын борется. В конце концов, он надел полотенце как накидку, обнаженный спереди, чтобы все могли увидеть его.

Я покачала головой. Маленькие мальчики.

Роксана и Евва были в коридоре. На этот раз Евва сидела на руках у матери и смотрела на Николая сверху вниз. Когда он показал ей язык, она показала свой.

— Нико, — предупредила я. — Мы не показываем людям языки.

Он недоверчиво указал на Евву.

— Сюда, Елена. Ты тоже, Николай, — сказала Роксана.

Она пошла по коридору, но не в том направлении.

— Разве мы не остановимся в моей собственной комнате?

Она оглянулась на меня, слегка съежившись.

— Э-э, нет. Костя хочет, чтобы вы с Николаем оставались здесь по коридору. — она быстро добавила: — Чтобы вы были в безопасности.

— Или чтобы мы не могли уйти?

Роксана ничего не ответила на это.

В коридоре Константина было несколько комнат. Его личная ванная комната, соединенная с его личным кабинетом и двумя свободными комнатами. Мы с Николаем делили спальню по соседству с Константином, что означало, что я могла слышать, как он ходит, но он также мог слышать, как передвигаюсь я.

Я чувствовала себя слишком близко к нему, просто конфигурация штукатурки и кирпича разделяла нас.

Даже если бы он был тихим, как мышь, я все равно смогла бы почувствовать его присутствие на расстоянии нескольких метров. Я все равно знала бы, что он принимал душ, спал и одевался всего в нескольких метрах от того места, где была я.

Я сведу себя с ума, если буду продолжать размышлять об этом.

— Ужин через несколько часов, — сказала Роксана. — Вы должны прийти.

Я помогла Николаю забраться на кровать. Он сразу же начал прыгать.

— Не упади и не повреди себе голову, — приказала я. Обращаясь к Роксане, я сказала: — Да, посмотрим.

Она вздохнула.

— Я знаю, что это значит. Я серьезно это будет хорошо для Нико, и Данике это понравится.

Я прислонилась к столбику кровати. Николай и Даника были моими слабостями.

— Ты настоящий манипулятор, знаешь ли? Думала, ты хорошая.

Роксана мило рассмеялась.

— Как думаешь, как я выжила в этом мире так долго? — я почувствовала, как моя собственная улыбка стала шире. — Ужин в шесть. Не опаздывайте.

Я наклонила голову.

Собираясь уходить, она добавила.

— Ох, и Елена? — она указала на наших детей. — Они единственные хорошие. Все остальные из нас взрослые люди.

Роксана ушла в вихре движения.

***

Мы не пошли на ужин.

Часы показывали шесть, и я не выходила из своей комнаты.

Николай не заметил, как мать задумалась, слишком взволнованная и заинтересованная его новым окружением. Он часами рылся в комнате и ванной, открывая каждую дверь и дергая за каждую дверную раму. Я не раз останавливала его от нарушения.

Я села на кровать и наблюдала за ним, прижав колени к груди.

Часы стояли передо мной, непрерывно тикая, не сбиваясь и не останавливаясь, хотя мне отчаянно требовалось несколько минут, чтобы понять, как я добралась из аптеки в маленьком городке до места, откуда бежала.

Просто дайте мне пять секунд, умоляла я часы.

Они продолжали тикать.

Когда часы пробили семь, в дверь постучали.

Николай остановился на полпути, повернув голову к двери.

— Мама? — подсказал он, когда я не двинулась с места.

Стук раздался снова.

Я хотела проигнорировать, но, судя по запаху, доносившемуся из-под двери, принесли ужин. Николай был голоден, и заслуживал хорошей теплой еды, особенно после того, как последние несколько дней ел ягоды и закуски на заправке.

Я ожидала, что в дверях будут Роксана или Даника, но вместо этого над порогом нависла фигура Артема ростом в сто восемьдесят восемь сантиметров. В его руках были две тарелки, наполненные дымящейся едой.

— Могу я войти? — он спросил.

Я отошла в сторону и наблюдала, как он расставляет тарелки на маленьком столике и стульях, предназначенных для еды в комнате.

Николай направился прямо к еде, широко раскрыв глаза.

— Для меня?

— Да, для тебя и твоей матери. — Артем разложил ножи и вилки. — Это для тебя, Николай. Держи.

Артем помог Николаю взобраться на стул.

Я шагнула вперед с намерением вырвать у него Николая, но мой сын жадно вгрызся в свой ужин, выглядя таким счастливым, что я не могла рисковать его слезами.

— Спасибо, — выдохнула я. — За то, что ничего не сказал.

Секреты кружились, между нами. Артем, должно быть, посвятил Константина в некоторые из них; иначе зачем бы он так жестоко избил человека, считавшего своим братом.

Артем перевел на меня свои темные глаза.

— Не благодари меня, Елена. Я не оказал тебе услуги. — он взглянул на Николая. — Или ему.

Мой сын продолжал есть, совершая беспорядок.

У меня имелись подозрения относительно того, почему Артем хранил мои секреты. И все же я хотела его подтверждения, хотела, чтобы мне доказали, что я права.

— Почему ты ничего не рассказал?