Императрица поневоле

Я опустила голову и посмотрела на зеленую, словно из сказки, траву. Мне страшно от того, что я боюсь не сдержать свои эмоции. Страшно, если я вдруг снова почувствую то влечение к Императору. Страшно, что если все это действительно сон и он вскоре закончится. И я снова окажусь в темнице. Страшно и из-за того, что это все не сон. Я боюсь все испортить. Боюсь навредить своей семье.

— Все хорошо, Роберт, — я подняла голову и обняла брата. — Спасибо, что заботился обо мне все это время.

— Так, так, так, — голос, раздавшийся сбоку, заставил меня повернуть голову, но не отпустить брата. — Значит, Лиззи обнимает Роберта, а меня нет?

— Кайл, ты вернулся, — Роберт демонстративно обнял меня за плечи. — Где пропадал?

— В городской библиотеке, — Кайл подошел ближе и надулся.

Увидев его смешное лицо, я тихо рассмеялась и, отпустив Роберта, обняла Кайла. Он был младше нас обоих, но из-за событий, которые произошли, он станет таким серьезным. Поэтому сейчас, когда он был похож на ребенка, мне он нравился больше всего.

— Эм. Мисс Элизабет, мистер Роберт, мистер Кайл, — тихий голос Лейлы застал нас врасплох. — Завтрак подан.

— Спасибо, Лейла. Мы уже идем, — пробормотала я, неловко разжав объятия.

Девушка поклонилась и быстро скрылась из вида. Мы же, застыв на мгновение, переглянулись и рассмеялись. Вот уж точно — неизвестно, кому более неловко нам или Лейле, которая застала такой момент.

В прошлой жизни я редко обнимала братьев. У нас с ними были прекрасные отношения, но почему-то мы не касались друг друга. Я не помню, чтобы обнимала Роберта или Кайла в старшем возрасте. Почему? Что меня останавливало? Если этого не делать сейчас, то когда?

Решив, что больше не упущу ни одного мгновения рядом с семьей, я подхватила Роберта и Кайла под руки и потянула в сторону дома. Не надо заставлять родителей нас ждать. Да и пока есть важность — надо много кушать. В будущем с этим могут возникнуть проблемы. Уж я-то знаю.

***

Ответное письмо я не получила. Гонец, который вернулся уже к вечеру, сообщил, что письмо он передал служанкам, которые отдали его графу. Гонца даже накормили и напоили, прежде чем отправить обратно. Но без ответного письма. Ничего удивительно. Хотя не сказать, что я не разочарованна. В одиночку мне не справиться с ним. Пусть я и дочь графа, но он Император.

Я тяжело вздохнула и посмотрела в окно. В моей комнате царил полумрак, а на улице уже светила полная луна. Всего один день и я снова их увижу. Этот сон закончиться. Прекрасный сон, который длиться так долго. Я была счастлива увидеть свою семью. Каждый миг проведенный с ними, делал меня настолько счастливой, что я готова была взлететь.

Не хватает только его — моего сына. Маленькой частички счастья. Половины моего сердца. Я любила и люблю его так сильно… Но мне придется отказаться от него. Он моя ошибка. Он моя слабость. Я никогда его не забуду. Но он не должен был рождаться.

Прижав ладонь к груди, я опустила взгляд и зажмурилась. Сердце, прекрати так болезненно сжиматься. Я понимаю, понимаю, что люблю его и отдала бы все на свете, лишь бы он сейчас был рядом со мной. Тут в этом доме, рядом с моей семьей. Но так не получиться. Чтобы он появился, мне надо снова… с ним…

Ни за что!

— Лиззи, ты не спишь? — тихий голосок мамы раздался за дверью.

Я усилием воли заставала руки перестать дрожать от ярости. Не стоит пугать маму, они и так сильно волнуется.

— Не сплю, мамочка, — ответила я, подходя к двери и открывая ее.

Мама виновато улыбалась, держа в руках поднос с чайником, двумя чашками и печеньем. Она была одета в домашних халат, ее волосы были распущены, и выглядела она сонной.

— Что-то случилось, мама?

Я быстро подхватила поднос и занесла его в комнату. За мной вошла мама и тихо прикрыла за собой дверь.

— Мне просто не спалось, дорогая, — мама подошла к письменному столу и быстро сдвинула все вещи в сторону. — Клади поднос сюда. Какой же у тебя тут беспорядок. Надо будет сказать Розе…

— Мам, успокойся, — я тихо рассмеялась, поставив поднос на стол. — Я скоро уеду. Вот пока меня нет, я даю абсолютное разрешение на уборку. Можешь делать все, что хочешь. Думаю, все эти учебники мне потом не понадобятся.

Я аккуратно начала разливать по чашкам чай, ожидая ответа мамы. Я думала, она обрадуется, но она молчала. Я бросила быстрый взгляд на ее лицо и застыла. Ее глаза слезились, и она вот-вот готова была разрыдаться.

— Мам? — я поставила чайник на поднос и присела перед ней на колени. — Что случилось?

— Милая, — мама подняла руку и прижала ладонь к моей щеке, — мы с папой очень волнуемся за тебя. Он не показывает этого, но уже которую ночь подряд пьет успокоительные капли, чтобы уснуть…

— Ну, вы чего? — я, положив свою ладонь на мамину, улыбнулась. — Я же скоро вернусь.

— Ты больше не хочешь становиться женой Императора? В детстве ты только об этом и говорила… и столько училась… — мама быстро стерла слезинку с щеки.

— Я поняла, что не хочу уезжать от вас, — я тихо вздохнула и положила голову на колени мамы. — Я не хочу уезжать из этого дома. Мама…