Императрицы

— Hex пани мне позволит не говорить ей моего имени до времени. Когда пани упэвнится, что я ей говорю правду, укрытую злоумысльне перед народом, то я ей скажу, кто я есть, и мы станем вместе делать во имя этой правды.

Поляк отложил бумагу в сторону и на ее место положил другую.

— Это значит — тестамент цесаржовы Екатерины I. В нем написано:

«Великий князь Петр Алексеевич, внук императора, моего супруга, наследует мне и правит с тою же самодержавностью и мощью, с какою и я управляла Россией, ему наследуют его законные дети, если же он умрет, не оставив детей, то наследует ему моя старшая дочь Анна Петровна, а после нее ее дети, если же она умрет, не оставив потомства — Российский престол должен принадлежать моей дочери Елизавете Петровне и ее наследникам…»

— Но… Сами же вы, сударь, изволили мне сказать, что Великая герцогиня Анна Петровна отказалась от престола за себя и за сына.

— Досконале… Она и не царила… Но совсем не нужно займовали трон Российский Анна Иоанновна и Анна Леопольдовна и уж вовсе были збытечны Иоанн VI, когда Российский трон повинен был одразу перейти до цесаржувны Елизаветы Пиотровны.

Маргарита Сергеевна промолчала, она сама всегда была того же мнения.

— Но то, что самое наиважнейшее, — повышая голос, вообще очень тихий, потому что говорили они о вещах, о которых и думать-то можно было только с опаской, — самое наиважнейшее-то тестамент императрицы Елизаветы Пиотровны.

— Такого не было и быть не могло, — почти крикнула Маргарита Сергеевна и ближе нагнулась к бумаге, которую особенно торжественно развертывал перед нею поляк.

— Очень прошу смотреть и следить за мною, — сказал спокойно и уверенно поляк и, не отрывая руки от длинных листов пергамента, исписанных по-французски четкою писарскою рукою, он стал читать, указывая пальцем то один, то другой пункт завещания.

— «Elisabeth Petrowna, ma fille, me suce’dera et gouvernera avec le meme pouvoir absolu, que j’ai gouverne la Russie, et a Elle succederont ses enfants, si elle meurt sans laisser d’enfants, les descendants de Pierre Due de Holstein, lui succederont.

…Pendant la minorite’de ma fille. Elisabeth, le Due Pierre de Holstein, gouvernera la Russie avec le meme pouvour…»[55]

— Сей тестамент подложный, — с гневом сказала Маргарита Сергеевна и отодвинулась от стола.

— Очень хотел бы знать, на чем пани опирает свое твердзонье, что этот документ фальшивый есть…

— У государыни Елизаветы Петровны не было никакой дочери!.. У нее вообще никаких детей не было! Об этом она неоднократно высказывала сожаление.

— Это пани ведомо?.. На пэвно ведомо?..

— Да, совершенно точно, — сухо и нетерпеливо сказала Маргарита Сергеевна.

— Проше ласкаве читать дак… Видит пани:

«Princesse Elisabeth… Grande Duchesse de Russie… Elisabeth, ma fille… Elisabeth Seconde… Elisabeth, ma fille unique»,

— водя пальцем по бумаге и отыскивая соответствующие места, где была прямо названа наследница престола, говорил поляк.

— Все это неправда!.. Неправда!.. Выдумки злонамеренных людей. Боже мой!.. Если бы у государыни Елизаветы Петровны были дети, да разве таила бы она их?.. При ее-то свободе, при широте взглядов, а более того, при ее страстной и нежной любви к детям, разве не держала бы она тех детей при себе, не нянчилась бы с ними, ни тетюшкалась бы с ними, не носилась, как носится с внуком своим Великим князем Павлом Петровичем?.. Да и от кого у нее могли быть дети?..Где же эта наследница престола Елизавета Петровна?.. Вторая Елизавета? Я слыхала, точно Алексей Петрович Бестужев, в бытность свою в Киле, подлинно открыл в архиве Голштинского герцога «тестамент императрицы Екатерины I»… В бытность мою в Петербурге мне Воронцов о том тестаменте говорил неоднократно. Там в восьмом артикуле сказано было… Память у меня точная да и важность артикула огромадная, так я его дословно и посейчас помню. Там писано по-русски, как и вообще русские тестаменты пишутся: