Империя

Впрочем, как ни посмотри на эту ситуацию, то я точно не смог бы филигранно балансировать на грани провала. По сути, сейчас империя превратилась в один большой клубок интриг и подковерной борьбы. Ведь и сами аристократы не сидели сложа руки. Да. Сейчас они пока ищут тех, кто собирается совершить переворот, а также убийц других дворян, но это абсолютно не мешает им плести свои интриги. Возможно, кто-то захочет сам напасть на императора. Такой вариант маловероятен, но тем не менее, как по мне, возможен. Но мне так-то все равно на всю эту движуху. Главное, чтобы Эрнесто выиграл в этом хитроумном поединке, а остальное не важно.

После барона я сходил в гильдию авантюристов, где мне без всяких проблем выдали миссию на зачистку от фанатиков город Шальгард. Я думал, что будут вопросы или что-то еще, но в итоге, пришел, получил задание и ушел. Зато теперь у меня образовалось свободное время, пока собирались сестры и готовили экипаж для нашего путешествия. Заняться особо было нечем, так что, подумав, я отправился в ресторан и плотно покушал, а то неизвестно, когда мы сможем остановиться по дороге и нормально поесть. Через час экипаж был готов наконец, а сестры собраны. На удивление, мы отъехали от нашего дома в два часа дня, даже раньше, чем рассчитывал граф.

— Можно узнать, чего это ты так пристально меня рассматриваешь, да еще и с осуждением? — Не выдержал я после двух часов молчания и пристального рассматривания моей персоны в исполнении Виктории. Лиза все это время просто смотрела в окно, ни на кого не обращая внимания.

— Да вот думаю, есть у тебя совесть или нет. — Гневно сверкнула глазами на меня Вика.

— Не понял? — Удивленно посмотрел я на нее.

— Чего именно ты не понял? — Рассерженно фыркнула в мою сторону девушка. — Того, что ты абсолютно бессовестный и мерзкий тип, или того, что ты негодяй, каких ещё поискать?

— Эммм? Чего? — В шоке вырвалось у меня от такого наезда на ровном месте.

— Что «чего»? Ты что, не в курсе, что пользоваться слабостью выпившей девушки — это подло и низко?

— Вика, ты явно что-то путаешь. — Растерянно произнес я, но тут мой взгляд уткнулся в побледневшую Лизу, которая что-то там пыталась мне показать знаками. Хм. Так вот в чем дело. Ну-ну.

— Не Вика, а Виктория. — Рассерженно заявила та в ответ.

— Хорошо. Виктория. А можно узнать, чьей именно слабостью я воспользовался? — Успокоившись, я с откровенной иронией посмотрел на нее.

— Ты что, издеваешься? — Чуть ли не закипев от ярости, заявила она. — Думаешь, что если моя сестра выпила, так тебе все можно? Или уже забыл, кого затащил обманом к себе в комнату?

— Ага. Так значит, я обманом заманил к себе Лизу, и… — Многозначительно произнес я, при этом полностью игнорируя судорожные знаки Лизы. — И что я сделал?

— Что значит, что ты сделал? — Растерялась Виктория, но тут же взяв себя в руки, гневно добавила. — Опорочил ее, вот что.

— Лиза, а ты ничего не хочешь мне и своей сестре сказать? — Насмешливо спросил я.

— Ты что, еще и здесь собрался издеваться над моей сестрой? — Казалось, еще чуть-чуть и Вика взорвется праведным гневом с применением магии. — Если бы не ее просьба и не служба графу, то я бы тебя уже давно вызвала на дуэль. Таких как ты, нужно давить как тараканов.

— Интересно. — Спокойно произнес я. — А почему же тогда Лиза не вызвала меня на дуэль, раз я такой плохой и «опорочил» ее имя и, я так понимаю, тело?

— Ты что, совсем уже страх и совесть потерял?! — В шоке уставилась на меня Виктория. Явно думая, что я тот еще нахал и наглец.

— А что, если я тебе скажу о том, что твоя сестра не была пьяной в моей комнате? — Многозначительно улыбнулся я ей в ответ.

— Да ты еще и врать собрался. — Опешила Виктория от такого поворота.

— А давай у нее и спросим. — Равнодушно пожал я плечами. — Лиза, солнышко, скажи-ка мне и сестре. Когда ты пребывала у меня в гостях, ты была пьяной или трезвой?

— Я ничего не собираюсь говорить. — Побледнев еще сильнее, произнес Лиза, глядя вниз на свои руки.

— И почему же это? — Разыграл я удивление. — Ты что же, решила обмануть свою сестру, да еще и направила ее гнев в мою сторону? Может стоит сказать правду?

— Какую еще правду? — Виктория не была дурой и сразу поняла, что здесь что-то не так. Уж слишком смирно себя вела Лиза.

— Ну например о том, что твоя сестра сама заявилась ко мне в гости. — Сухо произнес я. — Но ты права, она была пьяной. — На этих словах Вика оживилась, но ненадолго. — Вот только я ничего не понял из ее бульканья, так что, недолго думая, применил исцеление, от которого Лиза моментально протрезвела.

— Что за бред ты тут несешь? — Не очень уверенно возразила Вика, переводя взор с меня на сестру и обратно. Она уже поняла, что здесь не все так просто, но пока еще не могла в это поверить. — Лиза, он же врет? Да?

— И зачем мне врать? — Хмыкнул я в ответ. — Но я бы хотел услышать, с чего ты вообще решила, что я способен затащить твою сестру к себе насильно? Ты что думаешь, что я уже без проблем могу справиться с архимагом? Что за глупость такая?

— Но как же так? — Потрясенно уставилась она на Лизу. — Ты же сама…