Империя

тронном зале, в её покоях, в комнатах слуг и гостей. Чёрт, да он обошёл почти весь замок

в поисках этой проклятой Велены, чтобы наконец отдать ей последний отчёт и навсегда

распрощаться с Корантаром! Но Велена пропала, и отчёт сдавать было некому. Будь на

месте Донака кто-то другой, то он наверняка просто плюнул бы на это дело и отправился

собираться в дорогу, но маршал не был кем-то другим, он был солдатом до мозга костей, и

попросту не мог нарушить свои прямые обязанности. Поэтому он раз за разом обходил

опустевшие коридоры замка. И наверняка продолжал бы эти поиски ещё долго, если бы

ему не встретился Гордак.

Тот имел весьма усталый и озадаченный вид и, судя по всему, куда-то очень торопился.

- Эй! Зелёная рубашечка! – крикнул ему Донак, - куда вы леди свою подевали?!

Гордак, уже рассчитывавший попросту обойти Донака, все-таки остановился и посмотрел

на генерала.

- Рубашечка? – изогнув бровь, переспросил тот. – Если тебе интересно, это не

«рубашечка», а мундир. Если бы у тебя не было такого огромного пуза, то ты наверняка и

сам смог бы такой примерить.

- Поддел, молодец, - улыбнулся маршал, обеими руками хлопнув себя по немалых

размеров животу, - но так или иначе, куда ваша леди подевалась?

- В тронном зале посмотри, или в кабинете, - отмахнулся Гордак, - ладно, бывай, у меня

сейчас времени на разговоры нет.

- Погоди-погоди! Велены нет ни там, ни там. Я уже все, что только мог, осмотрел, но так

её и не нашёл. Куда она могла деться, по-твоему?

- Хм, - Гордак задумчиво пригладил подбородок, - если её нет ни в тронном зале, ни в

кабинете, то она может, конечно же, гулять где-то с Хотар’Кошем… Но нет, сейчас он в

отъезде. Ещё остаётся Хароудел, но у горцев сейчас какой-то праздник, так что…

- День Ятура? – пробормотал Донак, потирая челюсть. В последний раз, когда он

появлялся на этом празднике, ему так крепко дали в морду, что он несколько дней

провалялся без сознания, и что самое удивительное, врезала ему женщина. – Может, она с

ними?

- Нет, - отмахнулся Гордак, - это вряд ли. Все-таки там толпы мужиков пьют, дерутся и…

Господи, а что, если она там?! – неожиданно вскрикнул он.

- Ох уж эта девица… - пропыхтел Донак, подтягивая штаны и отправляясь вслед за

Гордаком, который стрелой рванул вперёд по коридору, распихивая в стороны

попадавшихся на пути слуг. Маршалу, конечно, не хотелось появляться на празднике

горцев, но долг обязывал. Да и, может, ему снова та баба попадётся, и теперь он сможет с

ней и познакомиться, а не только получить в зубы.

* * *

- Велена? – голос Тарги прозвучал в абсолютной темноте, окружавшей леди Корантара.

Велене казалось, что наступила какая-то бесконечная ночь, обхватившая её своими

холодными руками и укрывающая девушку от всех бед и тревог внешнего мира. Но что

же было до того, как наступила темнота? Это был чертовски хороший вопрос, но от

мыслей у неё начинала ужасно болеть голова.

- Велена?! – кто-то тряс её за плечо, - открой глаза, наконец!

Открыть глаза? Зачем? Ведь ей сейчас было так хорошо и спокойно. Но тут темноту

прорезала полоска яркого света, которая все увеличивалась и увеличивалась; в конце

концов, эта полоска разрослась настолько, что полностью вытеснила собой темноту,

оставив только яркий свет. Но затем тот немного угас, и Велена поняла, что она смотрит

на рассветное небо, а над ней склонилась Тарга. Только вот с женой Хароудела что-то

было определённо не так. Сначала Велена не поняла, что изменилось в шаманке.

- Тарга? – она с трудом приподнялась на локтях, - что случилось?

- Не одна ты вчера напилась! – хохотнула та, выпрямившись в полный рост и уперев руки

в бока.

Только сейчас Велена заметила, что шаманка была одета в какое-то дорогущее платье, а

волосы, обычно находящиеся в настоящем хаосе, были аккуратно уложены по последней

имперской моде. И… Господи, у неё были золотые серьги и подкрашенные губы?

- Это ты ещё себя не видела, - ухмыльнувшись, сказала Тарга, видя, как Велена на неё

уставилась.

После этих слов правительница Корантара очень медленно посмотрела вниз и смогла

выдавить из себя только удивлённый вздох. Её зелёное платье превратилось в какое-то

рванье, в котором обыкновенно щеголяли горские женщины. На ногах у неё были

меховые сапоги, а на руках проглядывались какие-то рисунки, в которых она с трудом

узнавала некоторые из символов горских кланов, а, проведя рукой по волосам, Велена с

ужасом поняла, что в них были вплетены какие-то камушки и кости.

- Тарга… что мы творили? – с трудом вспоминая слова, прошептала она, все ещё

озадаченно глядя на то, во что превратилось её платье.

- Единственное, что я помню, так это то, что Ро объявил тебя своей сестрой, а потом ты

решила, что я буду потрясающе смотреться вот… в этом, - при этих словах Тарга

встряхнула руками свою юбку. – Как вы вообще в этом ходите?! Я, пока искала тебя в

этой помойке, раз пять грохнулась, запутавшись в этих тряпках!

Но Велена не особенно её слушала. Сейчас она начала медленно приходить в себя и

нашла силы для того, чтобы оглядеться по сторонам. Увиденное повергло правительницу