Империя

А когда Кулку понял, что у меня есть способ покидать Зерус, он окончательно решил меня поглотить, а после подчинить моих детей, часть из них съесть, а часть оставить на развод. Это касалось его планов. Интересно, но главное, что я смог уловить в огрызках его памяти, так это место падения одного из кораблей Зел-Нага! Не думаю, что мы успеем приступить к активным раскопкам, да и неизвестно, найдём ли мы что-то сохранившееся от технологий этой расы, но даже шанс понять своего будущего противника стоит многого. Я почему-то был уверен, что ни Амун, ни выжившие Зел-нага не будут играть с нами в дипломатию — моя интуиция подсказывала, что мы для них конкуренты и природные враги.

Но всё это дела грядущего, а сейчас у нас образовался кризис высшего состава. В ритуале участвовали самые старые особи, впервые с момента основания колонии столько древних и первородных особей собрались в одном месте. Они же и гибли первыми, защищая своих более юных сородичей. Те, кто переступил наконец порог зрелости, понесли большие потери, и все эти особи занимали ключевые должности и направления в нашем государстве.

С этой стороны я даже в первые мгновения и не смотрел на данную ситуацию, а зря. Некоторые проекты стопорились, что-то и вовсе останавливалось или просто падал КПД. Уйдёт немало времени, пока всё вернётся на место. Притом, что наше государство и общество находятся на стадии быстрого роста, наука и производство растут в геометрической прогрессии. Да банально слежка и контроль за молодым поколением, старых особей и так не хватало, а тут столь массовый единовременный безвозвратный отток опытных кадров на поля вечной охоты. У нас и так вечный кадровый голод, и ведь впереди основные события, которые должны решить судьбу галактики, события весьма кровавые!

Мне нужно было как следует обдумать состав нашего экспедиционного корпуса, придётся немалую часть древних и первородных особей оставлять на хозяйстве, чтобы они могли удержать молодёжь. Брать всех взрослых с собой будет полным безрассудством.

Керриган сидела тихо, покладисто выполняла указания, стала очень частым гостем в библиотеке мелочи, ночами сидела поглощала доступные ей знания. К слову, она почти переехала к Барсику и Мурке, которые, похоже, удочерили её, по крайней мере времени в их доме она проводит гораздо больше, чем во дворце. Можно сказать, что её тут почти и не видно. Правда, она недавно летала на левиафаны, у них там произошёл интересный инцидент с Абатуром. Я так понимаю они там даже повоевать успели, правда без Сары, Загара к её прилёту все уже сама разрулила. Я пока особо не вникал, у нас своих проблем хватает, например, у меня недавно состоялся разговор с Огоньком. Эта мелкая взяла бразды правления над инквизиции в отсутствие Звёздочки. Новая временная глава инквизиции получила от меня секретное указание начать поиски рухнувшего корабля Зел-Нага, по нахождению которого организовать раскопки и изучение найденного.

Каждую ночь я забирал Смалк из палат исцеления, уводил ту в наши покои, где по традиции обитало новое поколение матерей. И там, моя взрослая Смалк снова, как и в юности слушала с интересом сказки, которые я рассказывал маленьким матерям. Ей нравилось засыпать у меня под боком, слушая как я рассказываю новую историю или отвечаю на вопросы новорождённых матерей, часто на этих посиделках присутствовали и дети других особей, правда, если юные матери здесь обитали постоянно, то деток других особей изредка приводили их отцы и матери. Мое правило было нерушимым — я никому из детей никогда не отказывал.

Время неумолимо продолжало свой ход, и флот был почти готов. Армия ждала сигнала, чтобы погрузиться в транспортные суда, а биологи готовили к запуску первую сотню левиафанов нашего производства.

Сейчас активно шло насыщение мобильными производственными и ремонтными базами как планетарного, так и пустотного базирования. Трюмы загружались продовольствием, боеприпасами и ресурсами. Подготовка к Великому ВААГХУ подходила к своему логическому концу. Оставалось только скормить Зурван Саре, и можно было бы отправляться в путь, хотя мы решили подождать, пока она усвоит его душу. Лишние пару месяцев погоды не сделают, особенно учитывая, что биологам с одобрения Керриган и Загары удалось улучшить ментальную выносливость левиафанов роя. Это увеличило не только их силу, но и существенно повысило скорость перемещения в пространстве. Теперь им требовалось меньше времени на отдых, а прыжки в варп-пространстве стали более продолжительными.