Империя Бермудской земли

Этой же ночью Роц обещал показать мне, где Хитч проводит свои обряды. От этого предложения я отказаться не могла, тем более что атаку мы запланировали через день. Я не видела изменника со времени последнего покушения, которое было больше года назад. Тогда я дала себе слово избавить миры от него. Как же я предвкушала нашей новой встречи! Больше всего на свете я желала видеть его мертвым. Мне стоило больших усилий сдерживать свои эмоции, что, к слову, заметил Катастрос.

Сегодня было полнолуние. Свет луны ярко освещал дорогу и деревья, придавая им незабываемый сказочный вид. Над головой располагалось целое изобилие звезд, которые будто пылью усеяли небо. Прямо как в каком-нибудь красивом рассказе. Да еще и ночь была довольно теплой и приятной для прогулок.

Со мной отправились Катастрос и три драконида на ложных драконах. Роц же со своей стороны взял двух всадников. Мы встретились в небольшой роще в нескольких километрах от его селения и направились в сторону скал, возвышающихся на небольшом холмике, недалеко от нашего места встречи.

В какой-то момент мы остановились, а Роц указал куда-то между деревьями. Там стоял пехотинец в трехрогом шлеме. Видимо, охранял подъем. Сомнений быть не может: э то слуги Снежного Властелина. Стало быть, рыцарь не ошибся. Хитч был здесь.

– Мы пойдем вокруг и попробуем убрать остальную стражу, а Вы идите к нему с этого входа, – шепотом проговорил Роц, – Колдун должен быть наверху.

Я отдала на своем языке приказ своим солдатам, и вскоре все скрылись в темной чаще. Я спешилась, и Катастрос принял облик человека.

– Зайдем с двух сторон. Ты отвлечешь, а я убью, – проговорила я, отдавая Катастросу Хорст и принимая облик кондра. Катастрос кивнул, принимая у меня меч.

И мы с ним вышли на круг, чтобы зайти с двух сторон к противнику. Катастрос передвигался словно тень. Я же бесшумно переставляла лапы, обходя вокруг хрустящие ветки и шуршащую листву. В моих жилах текла ярость и жажда отмщения. Они пульсировали во мне и придавали сил. Я прямо это чувствовала всем своим существом. Мне никто не помещает увидеть сегодня изменника и, скорее всего, его убить.

Катастрос делает выпад на солдата из кустов. Тот сразу замечает противника и подставляет копье. Между ними началась дуэль. Мне оставалось только незаметно подкрасться сзади. Прямо как кот охотиться за мышкой. Шаг за шагом я становилась ближе к нему. Как только я подобралась на достаточно близкую дистанцию и была готова прыгнуть, солдат откинул Катастроса копьем и развернулся ко мне, подставляя свое острие. К этому я была не готова, и эта заминка едва не стоила мне жизни. Как хорошо, что я не успела прыгнуть. Я в последний момент увернулась от удара, отпрыгнув в сторону. Мне пришлось выпрямиться, быстро приняв иной облик, и драться на ногах огненными когтями. Точнее моя техника боя состояла практически из уклонений. Я хотела подпустить его поближе, чтобы нанести смертоносный удар когтями в шею. Спустя три моих выпада солдата сзади проткнуло в области сердца лезвие моего меча. Он опустил копье и осел на землю. Сзади от него был едва уставший Катастрос. Он вытащил меч и протянул рукоятью мне.

– Оставь пока у себя. Ты будешь здесь, пока я не вернусь, – проговорила я, проходя в сторону проема, где стоял охранник.

– Мне надо пойти с Вами. Вдруг там ловушка, – возразил Катастрос, следуя за мной.

– Мне надо, чтобы ты остался тут и следил за этим проходом, – ответила я, начиная выходить из себя.

– Стражник мертв. Даже если проход будет оккупирован, мы сможет улететь, – не унимался Катастрос, ничуть не отставая от меня.

– Катастрос, это приказ! – властным голосом сказала я, остановившись и резко повернувшись к нему, наградив его при этом испепеляющим взглядом. Не потерплю неподчинения, тем более сейчас!

Он в момент изменился в лице. Стал хмурым и безразличным. Сразу принял выражение послушного солдатика. «Слушаюсь!» только и сказал он голосом марионетки и вернулся туда, откуда мы пришли. А я направилась в проем между камней.

Я не хотела спугнуть Хитча обилием телохранителей, да и предстоящая встреча – это наше с ним личное дело. Мне хотелось с ним сойтись в честной дуэли. Однако почему-то я переживала насчет реакции Катастроса: я не хотела его обидеть и тем более видеть его таким. Хотя, если подумать, с чего вдруг? Я – его госпожа, а он – мой подчиненный. Я должна отдавать приказы, а он – их выполнять, какими бы они не были. Почему я вдруг думаю об этом? Скорее всего, потому что он – один из немногих близких мне друзей. А таких, скажу я вам, у правителя бывает очень немного. Хотя сейчас, скорее всего, надо забыть о дружественных отношениях во имя благого дела.