Империя. Фаворитка (СИ)

Ощущая, как мечты перетекают в реальность, Изабелла резко оборвала их гляделки. Пусть смотрит он, томимый страстью и желанием. Она себе такого больше не позволит.

Изабелла уже не та невинная девочка в лесу. Теперь она королева. Ей нельзя! Нельзя чувствам властвовать над разумом. А ещё эта всё видящая леди Бригитта специально вышла из тени вельмож, напоминание как высоко взлетела баронета и как больно будет падать, если она сделает неверный шаг. И, похоже, заметила что-то хитрая лиса, раз медленно крадётся к Арну, но натыкается на шлюху из Кормак-холла.

Бетси выползла откуда-то из-за спин рослых леконян. Её Изабелла не сразу разглядела.

Да, её служанка совсем не изменилась. Разве, что одета, как попугай. Ярко - зелёное платье, глубокий вырез на груди, который даже декольте назвать сложно. Жёлтого цвета плащ, изнутри обшитый мехом лисицы. Украшений, как на праздничной ёлке. Какая-то несуразица и безвкусица весь её наряд.

Глядя на свою бывшую служанку, Изабелла невольно улыбнулась. Но потом поймала себя на мысли, что эта улыбка может быть неправильно растолкована воинственными гостями и тогда конфуза не избежать. Придётся извиняться, а этого Изабелле меньше всего хотелось бы. Унижаться перед Эйданом Чёрным и его шлюхой.

- Ваше Величество! - едва заметно кивнул, приветствуя короля Эйдан Чёрный.

- Ваша Светлость, я рад видеть вас в столице, - голос мужа был спокоен, как положено королю. - Вы на турнир или просто в гости?

- Хотел попасть на вашу свадьбу с моей невестой, но, похоже, успел только на турнир. Вы так поспешно женились, Ваше Величество, что, может, мне стоит поздравить вас с наследником?

Каждое слово герцога было пропитано сарказмом, а вопрос так, вообще, оскорблял королевскую чету. Эдуард ни мог не оставить наглость гостя без подобающего ответа. Сама Иза уже готова была подорваться с места и влепить бывшему жениху пощечину. Особенно, когда увидела ухмыляющееся лицо Бетси. Девчонка явно наслаждалась начинающейся перебранкой титулованных особ.

- Ну, что ж, Ваша Светлость, право первого, всегда принадлежит молодому и сильному, -намекая на возраст герцога, словесным оружием парировал Эдуард.

Эйдан Чёрный задышал будто загнанный бык. Его пальцы до синевы в костяшках сжала рукоять меча. Вот-вот готовый броситься на короля, как и его свита. Г вардейцы тоже насторожились, кое-кто даже сделал шаг в сторону наглых гостей, но вовремя выглянувший из-за трона канцлер Бауори поднял руки вверх, привлекая к себе внимание.

- Стойте, стойте! Давайте не будем омрачать такой прекрасный день. Сегодня устроим пир по случаю приезда герцога Лекана. Нечасто он нас жалует своим вниманием. А завтра пусть сойдутся на турнире лучший рыцарь от вас, Ваше Величество, и от вас, Ваша Светлость. Пусть поединок разрешит чьё право было задето, проигравшая сторона выплатит компенсацию.

Это было опрометчиво со стороны канцлера ставить условия поперёк короля. Эдуард ещё и слова не сказал, а граф Бауори всё решил и откупные назначил. Своим своевольным поступком Озолс поставил под сомнение при посторонних способность короля принимать какие-либо решения в собственном королевстве.

Изабелла тут же метнула выжидающий взгляд на супруга. Неужели спустит канцлеру такую наглость? И по шёпоту пробежавшему по залу, она поняла, что не одна возмущена наглостью канцлера. Забылся что ли, Озолс? Заигрался в незаменимого человека при дворе? Неужели его же рвение в каре заговорщиков, ничему не научило? Мало ли отправлял он на плаху вельмож и не за такие серьезные проступки? Но его жертвы никогда бы не осмелились на людях учить короля, что ему следует делать в такой прекрасный день?!

Но король молчал и смотрел на герцога, ожидая его ответа. Эдуарду и в голову не пришло, что канцлер выставил его слабаком. Королём - мальчишкой, за которого думают более мудрые вельможи, а именно граф Бауори.

Изабелла заметила, как Эйдан Чёрный расплылся в довольной ухмылке, сделав нужные ему выводы. Даже его отец Альфред ll Касс был более достойный противник. И хотя герцог Лекан не встречался с ним в бою, но был наслышан о его победах на рыцарских турнирах ещё при короле Эдгаре ll Хараз. А когда Альфред захватил власть в Акелонии, то никто из выживших вельмож не посмели и пикнуть без его на то позволения. Не то, что его сын. Такая показательная слабость будет иметь последствия для королевства.

Королева хотела вмешаться, но тут же мысленно сама себя осадила. Нет, тогда это ещё больше унизит короля. И она опустила глаза, чтобы не видеть торжество на физиономии бывшего жениха.

- Я, Огненный Арн, выступлю от имени своего брата! - нарушил затянувшуюся тишину, младший брат.

И тут король совершает немыслимое! Он подрывается с места и громко заявляет:

- От своего имени выступлю я сам!