Империя господина Коровкина

Что именно это было за устройство и зачем кто-то привел его в действие, долго оставалось загадкой. Кто-то говорил, что это все-таки был «подарок» из девяностых, кто-то, что он просто не смог справиться с вредными привычками и решил закончить свою жизнь, засунув себе в рот какую-то петарду или фейерверк. Но среди всех эти версий была еще одна, которая поражала любого своей оригинальностью и даже неким мистицизмом. Она принадлежала бабке Нюре, древней уже старухе, которая жила через забор от покойного. По её убеждению, Петра убил никто иной как чёрт, ибо дом этот уже давно был проклят. На вопрос почему же он был проклят, бабка Нюра отвечала, что много лет назад тут произошло убийство двух человек – отца и сына и что после этого убийства она несколько раз видела во дворе или рядом со двором всяких чертей и даже покойника (а именно сына), и что в последний раз, буквально совсем недавно, никто иной как чёрт в образе как раз сына, ходил по его дому. По словам Нюры, несмотря на все меры предосторожности, а именно задернутую занавеску, через которую он смотрела, чёрт все-таки заметил, что она наблюдала за ним из окна (как понял следователь из рассказа, это было чуть ли не единственное ее занятие целыми днями), тогда он якобы вышел из дома, подошел к ее забору, встал прямо напротив ее окна, и веселым бодрым голосом сообщил ей, что муж ее, который умер еще при Брежневе, ей кланяться с того света изволил, и что, мол, сильно просил ее вместо того, чтобы сидеть с утра до вечера перед окном и на соседей пялиться, сходить ей такой-то и растакой-то старой гулящей женщине в церковь и свечку за его упокой поставить, а то Лукавый, говорит, щемит его там и морщит аки негра на плантации, пока она тут жопой своей стул протирает и труселя соседские разглядывает (такими словами, может не совсем, конечно, точными, но передававшими основной смысл, эта версия была записана в рапорте Дмитрия Алиева). На уточняющий же вопрос следователя был ли у этого чёрта хвост, бабка Нюра ответила, что конечно же был и что как же это чёрт без хвоста и такой, мол, хвостище, что аж яблоню ей поломал, а у бабки Гали через день кура сдохла. Когда капитан спросил, слышала ли она взрыв или какой-то громкий хлопок, бабка Нюра ответила утвердительно и на следующий вопрос о том, что же она думает это было, без малейшего сомнения ответила, что это сам Илья Пророк, увидев, что она целый день перед лампадой свечи жгла, пронесся по небу на своей колеснице и чёрту кнутом «по сраке прошолси, отчего тот завизжал как поросенок и в трубу… и в трубу!..» В рапорте Дмитрия Алиева было еще несколько исчерченных крупным почерком страниц, большей частью всё про каких-то чертей, да покойников, которые якобы чуть ли не на ежедневной основе ходили к Нюре, но заканчивался он весьма лаконично двумя словами – «старая дура!»

То, что Петр Афанасьев и Вячеслав Шабаев знали друг друга и что между ними были с тех еще давних времен какие-то отношения, догадывались давно. Но о глубине этих отношений никто не знал, вернее знали, но не многие; да и те, кто знал не любили особо распространяться на эту тему, так как оба были людьми известными и со знакомствами, а засовывать свой нос в дела таких людей было не только неприлично, но даже и вредно. Когда же оба почти одновременно отправились на тот свет и многое после обысков и дознаний в их отношения всплыло наружу, оказалось, что отношения их были куда более тесными, чем простое пожимание руки при встрече и что подполковник Шабаев (вскоре его уже перестали называть Вячеслав Иванович, а называли просто формально, так, как он был записан в деле) на регулярной основе на протяжение многих лет получал от Петра Афанасьева денежные вознаграждения за услуги, о которых можно было догадываться только в общих чертах. Сумма этих вознаграждений была непонятной, но по машине, двум дачам, шести квартирам, одна из которых находилась в Болгарии, вторая в Финляндии и которые были расписаны на всех родственников подполковника, и о которых никто даже не догадывался, можно было сделать вывод, что финансовая помощь другу со стороны Петра Афанасьева или тех, кто стоял за ним, была более чем значительной.