Империя Инферно. Несущие Свет

– Ну зачем ты взял этот крест? – тихим, траурным голосом проговорила Вера. – Почему не отдал его, когда просили по-хорошему? Что ты хотел доказать всему миру своим упрямством, Руслан? Ведь ничего бы этого не было тогда. Я бы нашла его в лесу и уехала, и мы бы с тобой даже не встретились. Все просили тебя вернуть то, что предназначалось мне, но… почему ты так упрямо шёл к своей погибели? Ведь ты же понимал, чем всё обернётся. Ну зачем, Руслан? Зачем ты погубил себя?

Вера выпрямила спину и спрятала от него лицо.

– Как же так получилось? Я буду вечно гадать над этим – почему именно ты? Сначала ты появился в моей жизни и перевернул её с ног на голову. Ты рассказал мне о мире и о людях. Сейчас-то я понимаю, что многое было тобой приукрашено, и очень многое скрыто, но тогда ты мне раскрыл глаза на то, что мир не ограничивается двором усадьбы. Я даже подумала, что ты тот, кто принёс мне свет. Но нет. – В её тоне проскользнули нотки таинственности. – Нет… Ты зажёг в моём мраке тусклый огонёк, который показал мне тёмные очертания этого мира. А пролил свет на него наш император. Мой отец, брат и мой жених стали для меня проводниками в новый мир, и ради них я пошла на всё. Крест упокоения должна была найти я, но… как ни странно, опять вмешался ты. Этим ты погубил себя, рассорил меня с отцом и принудил меня ко лжи и предательству. Он хотел, чтобы я немедленно вернулась во дворец, когда упустила артефакт, но ради своей семьи я пошла наперекор его слову, и между мной и тобой началась негласная война. Вот, к чему она привела. Жаль, что всё вышло именно так. Поверь, Руслан, я очень страдала из-за того, что была вынуждена так подло с тобой поступить. Ты хороший человек, не такой, как те, кого я встречала в Александрийской губернии. Ты… стал мне дорог, Руслан, но… то, что произошло сегодня у пруда… Пойми, я не могла позволить себе… Я помолвлена и…

Это было последнее, что он хотел бы с ней обсуждать.

– Пошла вон, – измученно, но решительно прошептал Руслан.

Она думала о чём-то ещё некоторое время, после чего поднялась на ноги, обхватила локти и заговорила:

– Всё это я делала ради своих близких, Руслан. Они были лишены дара вечной жизни, а отняло его у них всё то же большинство, с мнением которых они были не согласны. Тебе же это так знакомо. Первых бессмертных осталось очень мало, и для сохранения рода на свет появляются такие как Ярослав, Мишель, Северина. Такие как я. Наши матери – простые женщины, которые снова родились и в очередной раз ушли. Наши отцы – великие вечные. Им нужна помощь, необходимо поддерживать численность своих собратьев… Я только обрела семью, Руслан, и я никому не позволю отнять её у меня. Ради них я пойду на всё.

Голос её дрогнул. Безуспешно Вера пыталась взять под контроль беспорядочные движения и подражать бесчувственности Владимира.

– Я вовсе не светлая душа, как ты назвал меня сегодня. За мной теперь тоже стоит страшный поступок, ведь я позволила старому князю Василевскому умереть… Хотя мне стоило лишь отдать приказ, и де Руссо вытащил бы его с порога того света. Но… он узнал меня. Когда-то давно он видел моего отца и мог знать о его истинной природе. Он понял, кто я, ведь мы с отцом так похожи… Я… я не могла рисковать. Мне вообще нельзя было привлекать к себе внимание местных. Я и так позволила себе слишком много, больше, чем мне было разрешено. Когда не вернулась в город Дит, когда пыталась найти артефакт в твоём доме, когда пришла на тот вечер… и когда сама не заметила, как сблизилась с тобой.

Она долго всматривалась в пространство.

– А в тот день, когда ты чуть не расстрелял нас с Александром, и он заслонил меня своим телом, рискуя жизнью… Он не так понял. Он решил, что ты поставил под угрозу мою верность ему… Александр не собирался требовать у тебя артефакт. Его целью было… напомнить мне, кому я принадлежу, и разобраться с тобой по-мужски. А может он и в правду хотел забрать крест, чтобы положить конец моим жалким стараниям выманить его у тебя и вернуть меня домой. Я не знаю. Он больше ничего мне не говорит… Ты испортил мои отношения со всей семьёй, Руслан. Даже брат, с которым я и раньше была не в ладах, возненавидел меня за мой промах с артефактом и схватился за возможность получить его сам. Даже мама… Руслан, даже с матерью у меня случались ссоры, потому что когда-то я хотела жить в твоём приукрашенном мире! Именно после скандала с ней, пять лет назад, я сбежала из дома и встретила своего отца, и он забрал меня сюда.

Она измерила темницу беспорядочными шагами и остановилась у ящиков. По её волосам и стенам бегали блики зависшего в воздухе голубоватого огонька.