Империя Инферно. Жертвенность

Он долго стоял перед ними в одиночестве. До тех пор, пока чья-то рука не легла на его плечо. Это оказалась чёрно-коричневая костлявая как у мумии рука его духовного брата. Во второй он так и держал драгоценный мешочек с прахом Сагрит.

* * *

Она была девушкой без имени, возраста и прошлого, и считала это нормальным. Точнее, не думала об этом и вообще не понимала, что с ней происходит.

Сначала был мрак, потом вдруг стало светло. Кто-то откуда-то её вытащил, куда-то унёс, что-то с ней делал, что-то иногда говорил. Вот она лежит, глядя в высокий потолок. Холодно. И, кажется, грязно. Теперь сидит в тёплой воде, и кто-то аккуратно моет ей голову. Это она поняла благодаря тому, что вода потекла с волос на лицо и запустила незримый механизм осознания, нового возвращения разума и чувств.

Вот наконец она сидит, обнажённая, на кровати, укутавшись в мягкую простыню, и вспоминает:

– Я ведь была мертва… Я точно знаю. Я умерла.

Заган терпеливо объяснял:

– Чтобы посвятить в вечность нефилима, необходимо преобразовать его смертную оболочку в вечную. И ты, и все ученики гимназии были кремированы и захоронены. В земле ваш прах вобрал в себя силу её ресурсов и на шестой день обрёл новую плоть. Теперь вы ничем не отличаетесь от нас.

Сагрит подняла на него глаза.

– Они все живы?

– Как мы с тобой. Навечно.

Тогда она, ещё не вырвавшаяся из плена апатии, обвела глазами комнату. Совсем незнакомую, большую и роскошную, с огромными в пол окнами на стене. Никогда ещё Сагрит не видела пейзажей за окнами, этими громадными и красивыми ранами домов, затянутыми стеклом. Что же там за ними?

– Где я? Это… мой новый дом? Дом в городе Дит?

– Это дворцовые покои. Если ты захочешь, твой дом теперь будет здесь.

Она в замешательстве свела брови и вопросительно посмотрела на вечного. На лице Загана заиграла лёгкая улыбка.

– Подземная лаборатория находится тремя этажами ниже, прямо под нами. Нас ждут ещё много исследований и экспериментов. Теперь ты будешь не подопытной, а моим партнёром и вторым целителем империи. Впереди у нас с тобой очень много работы. Владимир поручил нам для начала обучить элементарным навыкам исцеления всех бессмертных, после чего мы займёмся разработкой лекарств и методик лечения болезней и травм людей. Напишем руководства для будущих смертных медиков…

– Но я ведь не проходила итоговое испытание! Как же воля Всевышнего?

– Всевышний решил, что без таких как ты, Сагрит, наш мир ещё не готов развиваться.

– Зачем вы так утрируете?

– По-твоему, я лгу?

Взгляд её упал на его руки в чёрных перчатках, и на душе вдруг стало грустно.

– Это необратимо? Ваши руки?

– Полная регенерация невозможна. Владимир создал слишком мощный смерч. Я могу отрастить себе все недостающие слои плоти, но тогда придётся круглосуточно поддерживать их энергией, а тратить её ради только внешнего вида я не буду.

– Но если…

– Не волнуйся за моё увечье, Сагрит. Главное, что оно не мешает мне использовать свою силу во благо других. Да… Теперь-то я уж точно буду помнить о том, что на самом деле важно.

С этими словами он снял перчатку и покрутил кистью, любуясь костлявой чёрно-коричневой рукой.

Сердце Сагрит всё ныло. Придержав на себе простыню, она подвинулась к краю кровати и без капли брезгливости и отвращения взяла его руку, переплела их пальцы и грустно прижала жестковатую плоть к изуродованному оспой виску, к щеке и губам. Вечный наклонился к ней, их головы соприкоснулись.

Так они сидели друг против друга, пока Сагрит не озарила мысль.

– Заган? – подняла она взгляд.

– Да?

– Я ведь посвящена в вечность. Значит теперь… теперь же я… – От волнения она не находила слов. – Я могу наконец узнать всю правду? Кто все вы? Кто я? Зачем и с какой целью вечные и Несущий Свет создали это измерение? Люди! Какая их ждёт судьба?

Заган отпустил её руку и выпрямился на стуле.

– Да. Теперь ты узнаешь всё. Только для начала оденься и сядь поудобнее. Выслушивать всю эту правду лучше во всеготовности…