Империя. Исправляя чистовик

Довольно обширной была та часть доклада князя, которая касалась переманивания специалистов, в частности меня интересовали итальянские корабелы, работники курортной сферы и сферы услуг, потребность в которых одними французами пока нам закрыть не удалось. А мне нужна была свежая кровь, поскольку русские купеческие лавки со всякого рода приказчиками и мальчиками на побегушках совершенно не соответствовали тому уровню услуг и торговли, в том числе и розничной, которую я хотел добиться. Большинство наших ментально жило еще в девятнадцатом, если не восемнадцатом веке, со всей своей посконностью и прочим. И если в Питере и Москве (с натяжкой) еще было так-сяк, то в остальной Империи был полный швах! Впрочем, Ромея и унаследованная от осман торговля была еще хуже. А мне нужно было срочно поднимать уровень и создавать конкуренцию! Рывок в развитии без активной торговли невозможен. Кончено, я не ставил подводу вперед лошади, я прекрасно понимал, что без платежеспособного спроса не может быть никакой торговли и пока у основной массы населения не появятся подкрепленные финансами потребности вне своей деревни, ничего добиться не удастся, но и без торговли ничего не произойдет. Без активной и конкурентной торговли.

Да, все права и некие привилегии получали только те переселенцы, кто принимал присягу вашему покорному слуге и принимал подданство либо России, либо Ромеи, другим же было сложнее, но и им я был пока рад.

Отдельно мы проговорили итоги и перспективы наших тайных финансовых операций в Европе и по всему миру. Через князя Владимира Волконского и его проныру-подчиненного графа Жилина шли огромные деньги и проводились весьма смелые операции финансового характера. Разумеется, через сеть подставных фирм-прокладок и прочих «зитцпредседателей Фунтов», официально к львиной доле операция ни Россия, ни, тем более, я, никакого отношения не имели в принципе. Часть из этих огромных капиталов уходило в Единство в виде иностранных инвестиций и там легализовывалось, укоренялось и становилось русским. Другая часть вкладывалась в разного рода перспективные предприятия и проекты по всему миру, включая скупку средств массовой информации и, как говорили в мое время, в лидеров мнений, включая политиков, известных людей и все такое прочее. Наш опыт во время Смуты во Франции доказал эффективность фразы «Осел, груженный золотом, берет города».

Рассказал Владимир Михайлович и о завершении патентования в Европе, в Британии (включая доминионы), США, Японии и в странах Южной Америки наших бульдозеров, кварцевых ламп и солнцезащитных очков. В общем, нам было, о чем говорить с князем.

Следующим у меня на приеме был родственник Владимира Волконского — Светлейший Князь Петр Петрович Волконский, Гофмейстер Двора и тайный советник. И по совместительству, мой посланник в Ватикане. А тут интересов и интриг было столько, что за месяц разговора не объять. Конечно, я поприветствовал и новоиспеченную Светлейшую Княгиню Софью Алексеевну Волконскую, бывшую княгиню Долгорукову, в девичестве графиню Бобринскую, дочь нынешнего Московского губернатора. Правда не лично, а через мужа, поскольку сама княгиня в данный момент вместе со своим полком перебрасывалась из района учений в Волновахе в Черновицы, дабы быть поближе к предстоящему театру военных действий.

Выслушав князя, я принял Вице-камерленго Святой Римской Церкви кардинала Аугусто Силия, второе лицо Апостольской Палаты, в ведении которой находятся все имущество Ватикана и прочие ценности, включая денежные. Разумеется, средства и ценности не только Римской Курии, но и весьма влиятельной группы лиц и учреждений с весьма древними родословными. Разговор вышел весьма обстоятельный, но такой, о содержании которого людям со слабой психикой, особенно глубоко верующим, лучше не знать и даже не догадываться.

Во всяком случае непосредственно о вере мы говорили как-то мало. Все больше о земном и бренном.

Официальная часть в Риме состояла из подписания ряда договоров между Единством и Римской империей. В частности, открывался постоянно действующий маршрут дирижаблей Рим-Константинополь, а также об аренде за одну лиру в год на 99 лет с правом пролонгации участка в двести квадратных километров на побережье римского Сомалиленда. Формально, планировалось построить там аэропорт, порт и военно-морскую базу, но где-то в глубине сознания я надеялся использовать эту территорию, расположенную прямо на экваторе, для строительства в будущем там космодрома.

А что? Прекрасное место! И топливо для ракет будем экономить, и скорость дополнительную получим за счет вращения Земли, да и отработанные ступени будут падать прямо в Индийский океан. Да и доставлять компоненты и части ракет можно морем. Да и из Хайфы до «русского Сомалиленда» «Империя» может долететь без посадки.