Империя. Исправляя чистовик

В дверь постучались. Мой огромный кабинет в Палаццо Венеция был таких масштабов, что мне пришлось орать, чертыхаясь про себя и проклиная все на свете:

— Да!

Кого-то принесла нелегкая. Хорошо бы для разнообразия вести были хорошими.

Появился мой руководитель спецсвязи в Риме полковник князь Искандер:

— Ваше Всевеличие, шифрограмма от Государыни.

О, Господи! Вот за что мне это все? Чует мое сердце, что письмо просто напичкано отнюдь не просто с приветиками от супруги.

Киваю.

— Благодарю вас, Александр Николаевич. Вы свободны.

Тот отдал честь и четко по-уставному развернулся, и отправился в далекий путь на выход из кабинета.

Шифрограмма была немногословной.

«ОБЪЯСНИСЬ. МАША».

Я хмуро отложил лист.

И вот что? Сильно здрасьте? Что я должен отвечать и главное по поводу чего?

В некотором раздражении подхожу к окну. За окном Вечный город. Ох, Маша-Маша, хоть и русская уже, но истинная римлянка. Утонченная не только в моде, но и в интригах, изобретательная не только в постели, но и в плетении кружев. Всяких кружев — политических, экономических, общественных. И прочих всяких. Всегда столько слоев и смыслов, что диву даешься.

Вот фактически одной телеграммой поставила меня в раскоряку. О чем она? О Мостовской? О Мишке и Джованне? О том, что я, хотя не планировал этот вояж изначально, потащил сыновей по всей Европе и в самом Риме устроил шоу с днем рождения старшего сына? О чем-то еще? Или, быть может, она просто хочет, чтобы я еще раз объяснился ей в любви?

Это как в том одесском анекдоте про телеграмму: «Волнуйтесь. Подробности письмом».

Как гадать и как угадать?

Мне, конечно, со стороны могут сказать, как так-то, семнадцатилетняя девочка крутит сорокалетним мужиком? Ну, крутить не крутит, на это ей ума хватает, но и не считаться с ее мнением я тоже не могу. Начиная от того, что она мать двоих моих детей, включая Наследника Престола, заканчивая тем, что огромная часть имперской машины завязана на нее лично.

И потом, ей уже восемнадцать. Почти.

Да и вообще — зачем мне дома проблемы? И в семье, и в целом.

И ведь, главное, чувствую я что напортачил. Много где. И есть по поводу чего задать вопрос «ОБЪЯСНИСЬ». Неоднократно. Но как угадать по поводу чего, дабы и лишнего не «объяснить». Интересно, Аликс могла бы Николаю прислать такую изящную и утонченно потенциально опасную шифрограмму? Или устроила бы истерику на пять листов? Впрочем, какая мне, в принципе, разница.

Я распахнул настежь окно. Поздний вечер.

Рим-Рим. Вечный город.

Люблю я дочь твою. Всем сердцем люблю. И за душу, и за отношение, и за любовь страстную, и за ум острый. Но иной раз…

Стук в дверь. И при луне нет мне покоя.

— Да!

Нарисовался мой личный камердинер и начальник личной же тайной разведки барон Елизаров.

— Евстафий?

— Государь. В приемной Светлейший Князь Михаил Романов-Мостовский. Дозволите ему войти?

Нормальный поворот. Что это он ко мне на ночь глядя? Тем более без Георгия? Они же не разлей вода!

— Проси.

Через минуту пред ясны мои очи является юный дед. При полном дворцовом параде. Склоняет голову.

— Государь.

Вот Георгий бы просто сказал: «Привет, пап» и чмокнул бы в щеку и плюхнулся на диван, но этот, нет, упорно не хочет именовать меня отцом. Паршивец, эдакий! В кого, интересно, я пошел такой упрямый?

Но зачем-то же пришел, тем более один. Тем более в форме. На ночь глядя!

— Не спится?

— Никак нет, Государь.

Встаю ему навстречу и делаю приглашающий жест на диван.

— Что ж, присаживайся, рассказывай.

Мишка сел на краешек дивана, и, слегка тушуясь, спросил:

— Государь, дозволено ли мне будет написать одно письмо? И не вызовет ли это какого-нибудь международного скандала? И, вообще, будет ли это уместным, ведь…

Мой юный дед запнулся, явно подбирая слова.

Интересное начало.

— Кому письмо?

— Принцессе Джованне Савойской…

Он вдруг покраснел, а уши просто запылали.

О_о, пропал боец…

— Хм, а что в письме?

Мишка совсем уж стал пунцовым.

— Ну, просто… Глупости всякие… Я потом могу показать, если надо.

Отрезаю.

— Я, Михаил, чужую личную переписку не читаю. — Ну, разве что в виде докладов разведок, ОКЖ, Департамента полиции, всяких служб безопасности и бумаг Евстафия. Но это другой случай. — Тем более не читаю личные письма своих детей. Если захочешь посоветоваться, то приходи, я всегда тебе рад.

Тот кивнул. Помолчав, он тихо спросил:

— А мы долго еще будем в Риме?

Пожимаю плечами.

— Это зависит от обстоятельств. Может еще день-два.

Сколько отчаяния было в его глазах! Потом он вновь посмурнел и спросил неуверенно:

— Государь… А, как мне лучше с ней увидеться?

Улыбаюсь ободряюще:

— Соскучился?

Мальчик кивнул.

— Ты же весь бал протанцевал с Джованной? Не наговорились?

Тот шмыгнул носом и вздохнул:

— Бал так быстро закончился…

— Хорошо, если хочешь, я переговорю с ее царственным отцом о возможности твоего визита в Квиринальский дворец. Но если хочешь моего совета, то пригласи барышню в кафе.

Мишка озадаченно смотрит на меня, пытаясь понять шучу ли я.

— Принцессу?! В простое кафе??

Улыбаюсь.