Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

– Название Armand de Brignac было взято из книги, которую читала мадам Катье, – рассказывает он. – Ей очень понравился этот персонаж, его имя показалось ей очень изысканным, и именно так родилось название этого бренда[202].

Этот бренд, который на тот момент еще не был брендом, оставался мечтой, пока Катье был сосредоточен на других существующих брендах, вроде Antique Gold. По словам Бьенвеню, мысли о воплощении идеи мадам Катье в жизнь стали возникать в начале 1990-х, но лишь пятнадцать лет спустя начали предприниматься какие-то действия. По словам Бьенвеню, Jay Z совершенно случайно узнал о Armand de Brignac вскоре после дебюта.

– Когда мы начали поставлять продукцию в США, Джей увидел наше шампанское в магазине и купил несколько бутылок, – говорит он. – Между нами не было никакого сотрудничества, никаких финансовых договоренностей, ничего подобного… Его поддержка для нас – это нечто фантастическое.

По мере того как я расспрашиваю его о подробностях, в истории начинают появляться несоответствия.

– Как шампанское оказалось в клипе Show Me What You Got?

– Он узнал о нашем шампанском совершенно случайно, увидев его в магазине, а несколько месяцев спустя отправился в Монако для съемок клипа. По такому случаю он заказал несколько коробок шампанского, и мы отправили их в его отель. Мы и представить не могли, для какой цели он заказал это шампанское. Мы думали, что он просто хочет насладиться им во время своего пребывания во Франции.

Я вежливо киваю. Но когда я пытаюсь уточнить название магазина, в котором Jay Z якобы впервые приобрел свою первую бутылку Armand de Brignac, любезный француз тут же начинает защищаться:

– Я не знаю, в каком магазине. Я не могу больше ничего рассказать, потому что не знаю.

Из всего этого получается прекрасная история: семейная марка шампанского, придуманная одной французской дамой в 50-е годы, но запущенная в производство лишь полвека спустя, совершенно случайно попадается на глаза самому известному рэперу в мире. Еще более невероятным кажется то, что Jay Z, человек, который четыре года назад создал свою марку водки лишь для того, чтобы рекламировать ее в своих клипах, вдруг решил по доброте душевной показать шампанское «от папы и мамы» в клипе на крупнейший сингл его альбома-возвращения. В это так же сложно поверить, как и в то, что в 2006 году Jay Z снялся в рекламе Budweiser, основанной на кадрах из этого клипа, совершенно бесплатно (на самом деле, как сообщил мне один источник, эта запись была финансирована Anheuser-Busch, и за свои старания Jay Z получил миллион долларов).

Первые поставки Armand de Brignac в США начались лишь в октябре 2006 года, через несколько месяцев после съемок клипа Jay Z. Ведомство по патентам и товарным знакам США подтверждает, что товарный знак Armand de Brignac был впервые использован в торговле в ноябре 2006 года[203]. Сам Бьенвеню признал, что первые поставки и продажи начались осенью 2006-го[204]. Очевидно, что Jay Z не мог увидеть бутылку этого шампанского в нью-йоркском магазине предшествующим летом.

Когда позднее я спросил об этом у одной из сотрудниц Cattier, отвечающей за маркетинг, она начала менять показания. «Возникло недопонимание насчет того, как Jay Z увидел эту бутылку. Это было в Нью-Йорке… но не в магазине, – пояснила она в электронном письме. – Прежде, чем запустить бренд Armand de Brignac, наш импортер в США демонстрировал его избранным «ценителям», чтобы подогреть интерес и распространить новость о выпуске шампанского среди целевой аудитории… Через кого-то из них эта весть достигла ушей Jay Z, и он очень заинтересовался новым брендом. Как и всегда бывает с новой продукцией, некоторые избранные люди видят ее, пробуют, знают о ней еще до выпуска». В ответ на вопрос о природе отношений Jay Z с импортером Sovereign Brands она ответила: «Я знаю, что ходят слухи об их возможном партнерстве»[205].

Через несколько недель после возвращения из Франции я понял, что разгадка тайны шампанского Jay Z все это время была здесь, в США. Я пообщался с некоторыми источниками, имевшими отношение к этой истории, включая одного известного президента крупной звукозаписывающей компании, производителя вина, связанного с индустрией развлечений, и президента одной знаменитой компании по производству алкоголя – и никто из них не дал мне разрешения назвать их имена из опасений, что это повредит их связям в бизнесе. Но когда я рассказал обо всем, что мне удалось узнать, все эти источники подтвердили, что на связях с Armand de Brignac Jay Z ежегодно зарабатывает миллионы долларов. Как я и подозревал, эта связь поддерживалась не за счет семьи Катье, а за счет Sovereign Brands.