Империя. На последнем краю

– Знаю, генерал. Именно поэтому вы сейчас беседуете со мной, а не с великим инквизитором из Высочайшего Следственного Комитета. Господин Царев просто-таки жаждет встречи с вами. И обвинений в государственной измене и в участии в заговоре вам в процессе следствия избежать никак не удастся. Если, конечно, вы не примете правильного решения, которое не только сохранит вашу честь, но и позволит Империи поскорее преодолеть нынешний кризис.

Глава ИСБ упрямо повторил:

– Я верен государю, я не участвовал ни в каких заговорах и всегда исходил из государственных интересов. Все мои действия были подчинены исключительно воле государя императора.

Царица кивнула:

– Действия – возможно. А бездействие? Не вы ли присягали: «о ущербе же Его Величества интереса, вреде и убытке, как скоро о том уведаю, не токмо благовременно объявлять, но и всякими мерами отвращать и не допущать тщатися»? Вы знали о «Заговоре патриотов». Вы получили мое повеление взять под охрану основные правительственные учреждения и обеспечить изоляцию первых лиц в связи с пандемией. И что вы мне ответили? Что нет заключения консилиума о здоровье государя? И вот теперь, когда заключение консилиума имеется в наличии, вы делаете вид, что ни при чем. Или вы считали, что я вам это прощу и забуду? Ох, плохо вы меня знаете, господин генерал. Очень плохо.

Многообещающая улыбка.

– Итак, первый или второй вариант? В первом случае – государь выберет вам новое место службы. Во втором – я выберу вам новое место жительства. А я выберу, не сомневайтесь. Вам не понравится. Очень.

* * *

Империя Единства. Россия. Москва. Кремль. Кабинет ее величества. 8 октября 1918 года

– Таким образом, пишет лондонская газета «Таймс», есть довольно большая вероятность того, что у русского царя Михаила имеется еще один внебрачный сын, тоже Михаил. Царская семья тщательно скрывает этот факт, обоснованно боясь публичной огласки и скандала. И если допустить, что это так, то не вызывает ни малейшего сомнения то, что внебрачный сын царя учится вместе с официальным сыном Георгием, который родился у императора в первом, незаконном, морганатическом браке. Именно опасение раскрытия этих скандальных фактов боится русская царская семья больше всего. Безусловно, огласка этих фактов может весьма существенно повлиять на возможную поддержку со стороны элит персоны итальянской жены Михаила Второго в развернувшейся в России кровавой схватке за власть…

Маша выжидающе посмотрела на собеседницу. Та молчала. Убедившись, что ответа не будет, императрица вновь развернула газету.

– Осведомленные источники в царском окружении подтверждают нам факт существования очередного внебрачного сына у русского царя, и даже называют имя любовницы. Это некая Ольга Кирилловна Мостовская, недавно скандально пожалованная титулом баронессы, и служащая на какой-то незначительной должности в авиационном полку Лейб-гвардии, названном, по иронии судьбы, в честь жены русского царя, которая как раз и рвется к власти России. Практически нет сомнений в том, что, сохранившееся после михайловских репрессий русское просвещенное общество не обойдет своим критическим вниманием эти вопиющие факты, так ярко характеризующие моральный облик и варварство нравов всего русского царизма, противопоставившего себя просвещенному цивилизованному миру…

Долгий выжидающий взгляд. Ольга Кирилловна молчит. Царица сложила газету и заметила:

– «Таймс» – серьезная газета. К ее голосу прислушиваются многие. И не только в Британии, уж поверьте. Это весьма весомое обвинение. Скандальное обвинение.

Молчание.

– Ольга… Позволите мне к вам так обращаться?

Подавленный кивок.

– Как будет угодно вашему императорскому величеству.

– Хорошо. Так вот, вы, баронесса, создали мне некоторые проблемы. Серьезные проблемы. Мне не нравится, когда мое имя полощут в газетах. А еще больше я не люблю инсинуаций относительно чести моего царственного супруга. Ваша несдержанность и ваша… хм… В общем, вы начинаете представлять настоящую опасность для стабильности и безопасности государства.

Пауза. Ледяной взгляд всемогущей императрицы.

– У меня уже готово повеление о переводе вас на Дальний Восток. Авиацию в Желтороссии тоже нужно кому-то поднимать. Но вы так легко не отделаетесь, уж поверьте. У меня есть идея значительно интереснее. Вы готовы служить мне?

Мостовская ошарашенно подняла голову.

– Служить? Вам?!

Холодное молчание в ответ. Ольга нервно промокнула пот со лба. Императрица ждала. В конце концов баронесса выдавила:

– Вы хотите взять меня под полный контроль?!

Царица усмехнулась.

– У вас очень умный сын. Я надеюсь, что ум свой он унаследовал не только от отца, но и от матери. Я уверена – у него самое блестящее будущее. Если, конечно, глупость и безрассудство не станут вступать в конфликт с разумом. И последний вопрос – вы любите моего мужа?

Ольга отшатнулась.

– Что?!

Императрица спокойно повторила вопрос:

– Вы любите моего мужа? Ответьте правду. Я должна это знать.

Мостовская молча кивнула. Светская улыбка в ответ.