Империя. На последнем краю

– Каков был приказ императора на сей счет?

Гурко ответил без промедления:

– Государь отдал приказ быть готовыми к введению войск на территорию Австро-Венгрии. Корпуса готовы. Однако нам требуется политическое решение.

– Насколько велик риск новой войны?

– Определенно велик, ваше величество.

– Мы сами готовы к войне по вашему мнению?

Главковерх не стал приукрашать положение.

– Для введения ограниченного контингента войск с целью миротворческой операции – да. Армейские корпуса готовы к выдвижению. Но к большой войне – нет. Армия демобилизована, и общество морально не готово к войне. Впрочем, война нежелательна всем серьезным игрокам. Но если Германия начнет ввод своих войск, то у нас не останется другого выхода, иначе мы потеряем лицо. Немцы же спешат успеть до плебисцита, особенно в Чехии.

– А каков шанс на то, что германцы увязнут в этой авантюре?

– Шанс определенный имеется, ваше величество. В самой Австрии, где сильны настроения на объединение с Германией, это маловероятно, но вот в Чехии и Венгрии не будут слишком рады вторжению. Мой прогноз, что если обеспечить некую поддержку Чехии через Словакию, то они могут захотеть сопротивляться, если, конечно, посчитают свое положение небезнадежным.

– А если император Карл обратится к нам за поддержкой?

Гурко запнулся.

– Прошу простить, ваше величество, но мы что, будем воевать с Германией за сохранение Австро-Венгрии? Не говоря уж о политических моментах, смею обратить ваше внимание, государыня, что в настоящее время боеспособность австро-венгерской армии крайне низка и напоминает скорее состояние румынской армии в момент вступления этой страны в Великую войну. Румыния была немедленно разгромлена, ее территория оккупирована, а румынский король всю войну прятался в России. Нам нужна подобная Австро-Венгрия в союзниках? Кроме того, если наши балканские союзники увидят, что мы собираемся помогать сохранять ненавистную им Двуединую монархию, то мы полностью утратим контроль над Новоримским Союзом. В той же Италии это вряд ли многим понравится.

Маша кивнула, а главковерх закруглил тему:

– В результате таких наших действий события начнут развиваться непредсказуемо. Стоит той же Румынии начать ввод войск в Трансильванию, как повторится история с выстрелами в Сараево летом 1914 года, которая, как помнит ваше величество, и привела к Великой войне.

Маша изучала карту с указанием размещенных войск сторон. Да, все блефуют, каждый надеется урвать себе кусок и при этом ничем особо не пожертвовать.

– Как военный договор о «Малой Антанте» оговаривает помощь союзникам?

Гурко кивнул:

– Понимаю вашу мысль, ваше величество. Мы имеем союзнические обязательства по отношению к отражению внешней агрессии на территорию одного или нескольких членов «Малой Антанты». Если же они сами начнут агрессию, то защищать их члены «Малой Антанты» не обязаны. Так, в частности, поступила Италия, отказавшись вступать в войну на стороне Германии и Австро-Венгрии на том основании, что они сами начали войну, а не стали жертвой агрессии.

Императрица удовлетворенно кивнула.

– Если румыны хотят воевать за Трансильванию, то пусть воюют. Я не военный эксперт, но смею полагать, что легкой прогулки там не будет.

– Это так, ваше величество. Венгерский гонвед достаточно сплоченная и серьезная сила, а с румынами у них давние счеты. Но, смею напомнить, что вопрос румынского замужества дочери Николая многими в Бухаресте воспринимается именно в контексте возможного участия России в войне на стороне Румынии. Как, впрочем, и в Белграде такие же настроения. Кроме того, если германцы начнут ввод войск, то мы не сможем не двинуть войска в ответ, ведь тут вопрос не только в формальных обязательствах, но и в том, чтобы сохранить лицо и статус великой державы.

Маша задумчиво откинулась в кресле.

– Свадьбы намечены на 22 ноября. За это время может случиться все что угодно.

Например, выздоровеет Миша и снимет с нее этот груз. Вслух же она продолжила:

– Германцы рвутся до плебисцита, так?

Гурко утвердительно склонил голову:

– Точно так, ваше величество. А плебисцит 13 октября – через пять дней.

– Значит, Василий Иосифович, нам нужно сохранить лицо. Чтобы, как любит выражаться государь, дай Бог ему скорейшего выздоровления, и наши волки оставались целы, и чтобы наши овцы были сыты. Так что понаблюдаем пока за германскими успехами.

Генерал уточнил:

– Наши корпуса остаются на месте?

Императрица помолчала.

– Я не знаю, Василий Иосифович, как с военной точки зрения, но чисто с житейской – наша сдержанность может умерить порывы горячих голов по обе стороны событий. Я не хочу допустить новой войны в Европе.

Во всяком случае, пока Миша не поправится. Он – боевой генерал. Ему виднее. А что может сама Маша, кроме как позировать на парадах?

– Давайте возьмем паузу, генерал.

Тот козырнул и вышел из кабинета.

Но, как говорил в свое время Миша: «Если я не спущу псов войны с цепи вовне, они найдут себе цель внутри Империи».

Вполне может быть и так.

Вполне.

Придется блефовать.

* * *