Империя. На последнем краю

Позволь выразить озабоченность ситуацией, которая складывается в Австро-Венгрии, где на 13 октября, как ты знаешь, намечены референдумы о сохранении империи и о статусе территорий. Данное положение представляется мне чрезвычайно опасным и чреватым различными неожиданностями, что не может не создавать угрозу стабильности у границ наших великих империй.

Усиливающиеся провокации против немцев на территории Австро-Венгрии, появление первых убитых во время антигерманских погромов в отдельных регионах Двуединой монархии не могут оставить Германию равнодушной. И в случае, если власти в Вене не смогут поддерживать порядок на своей территории, Рейх оставляет за собой право ввести ограниченный контингент в АВИ для защиты немецкого населения.

Эти и многие другие вопросы требуют нашей личной скорейшей встречи.

Предлагаю, не позднее 9–10 октября встретиться в Балтийском море на твоей яхте «Штандарт».

Жду ответа.

Твой кузен,

Вильгельм.

Новый дворец, Потсдам. 5 октября 1918 года.

Часть вторая. Пожелай мне удачи в раю

Глава VII. Скоро грянет буря!

Германская империя. Бавария. Где-то у границы с Австро-Венгрией. 5 октября 1918 года

– Вот тебе и попили пива…

– Да, похоже, что в следующий раз пить пиво мы будем уже в твоей родной Австрии.

Возразить было нечего. Собственно, как всегда это бывает, совершенно секретная информация гуляла в среде простых солдат уже давно. Конечно, это были слухи, или, как их еще называли, «солдатский телеграф», но о том, что их вскоре должны выдвинуть в Австрию, знал каждый низший чин. Да и трудно утаить явные признаки и приготовления к передислокации. Хотя командование и маскировалось приказами о передислокации в другую часть Баварии, но вряд ли бы кто-то стал полк, готовящийся к отводу в глубь баварских земель, вдруг усиливать тяжелым вооружением и подвозить дополнительные боеприпасы. Так что сомнений насчет предстоящей боевой задачу ни у кого не было.

И, судя по объявленной отмене всех отпусков и увольнительных, произойти это должно в самое ближайшее время. В ближайшие дни, если быть точным.

Что ж, возможно, Вену ефрейтор Адольф Гитлер увидит раньше, чем планировал.

* * *

Германская империя. Киль. «Крупп-Германия-верфь». 5 октября 1918 года

Празднование спуска на воду нового линейного корабля кайзерлих-марине был в полном разгаре, но мысли кайзера Вильгельма II были далеко отсюда.

Новоримский Союз. Новая геополитическая реальность. Россия с этой ее Ромеей, Италия, Греция, Болгария, Румыния, Сербия, Черногория. Пока нейтральная, но тяготеющая к НРС Франция с ее огромными колониями. Да, пока промышленный потенциал этого объединения серьезно уступает германскому, но в Италии, и особенно в России, идет бурная модернизация, строительство заводов, электростанций и прочего. Огромные запасы нефти, угля и других ресурсов. Еще больший продовольственный потенциал. И главное, огромные просторы и огромный рынок. Двести пятьдесят один миллион человек населения и способность выставить армию соответствующей численности. Причем минувшая война показала, что армия эта будет весьма боеспособной и умеющей воевать.

Да, выбирая в невесты итальянскую принцессу, новый русский царь явно имел дальние виды на Италию. Это был стратегически очень важный и очень грамотный ход. Блестящая партия. И своими интригами он продолжает эту политику, укрепляя союз за счет династических браков, которые намечены на 22 ноября. И это очень неприятная перспектива, над разрушением которой работают сейчас все влиятельные силы в Европе, поскольку такие браки чрезвычайно усилят и так сильное влияние России на Балканах, что дополнительно сцементирует и так союзную структуру НРС.