В 1846 г. было опубликовано Городовое положение — закон о проведении реформы городского самоуправления Петербурга. Впоследствии оно распространилось с некоторыми изменениями на Москву (Городовое положение 1862 г.), Одессу и Тифлис (1863 г.). Городовое положение заменяло «шестигласную думу» всесословной городской думой. Из представителей пяти сословных групп (по 100–150 человек от каждой) была образована Общая дума и ее исполнительный орган — Распорядительная дума (12 человек). В Общую думу избирали мужчин, владевших недвижимым имуществом, приносившим доход не менее 100 рублей, и приписанные к городскому обществу не менее 2 лет. Городской голова назначался правительством из кандидатов высших сословий, владевших недвижимостью в размере не менее 15 тыс. руб. Целью этого положения был подъем городского хозяйства и привлечение к участию в городском общественном управлении неподатных слоев населения. Самостоятельность городского самоуправления ограничивалась контролем административных органов.
В 1862 г. было опубликовано еще одно Городовое положение. Согласно ему, в Общую думу избиралось 175 членов — по 35 человек от каждой из 5 сословных групп, установленных Городовым положением 1846 г.; Распорядительная дума состояла из 10 членов — по 2 от каждой группы. «Член от короны» не был предусмотрен. В думу вошло множество титулованной знати, общественных деятелей и богатых купцов. Однако в 60-е гг. руководство в думах принадлежало дворянам. Они занимались исключительно местными хозяйственными делами. Вмешательства в политическую жизнь правительственная администрация не допускала.
Вскоре после отмены крепостного права правительство провело Городскую реформу 1870 г.: старые сословные органы управления были заменены бессословной городской думой. Но функции городского управления были ограничены.
11 июня 1892 г. было издано новое Городовое положение. Круг городских избирателей был ограничен в пользу наиболее состоятельной части населения. Налоговый ценз был заменен имущественным, и поэтому сократилось число лиц, допущенных к выборам. Избирательное право сохранилось только за владельцами недвижимой собственности, т. е. примерно у 1% населения городов. Минимальное число гласных в городских думах сократилось до 20 человек (в столицах до 1б0). По сравнению с 1870 г. были ограничены права и независимость органов городского самоуправления. После 1892 г. городские головы стали утверждаться правительством, усилилась зависимость городских управ от местной администрации.
В 18–20 вв. города России были средоточием науки, передовой русской культуры: в 1725 г. в Петербурге была основана Академия наук, во многих городах создавались университеты — в Москве (1755 г.), Казани (1804 г.), Харькове (1805 г.), Петербурге (1819 г.) и др. В городах развивалось книгопечатание, возникли периодическая печать, профессиональные театры (Москва, Петербург, Ярославль и др.).
МАГИСТРАТ
— орган городского сословного самоуправления в России, ведавший судебными, полицейскими, хозяйственными и финансовыми вопросами.Магистраты были созданы в 1720 г. приказом Петра I. В 17 21 г. был издан регламент Главного магистрата, а в 1724 г. — городских магистратов. В ведении магистратов находились городское купечество и мещанство и исключались дворяне, духовенство, иностранцы.
Магистраты состояли из президента (только в больших городах), 2–4 бургомистров, 2–8 ратманов, выбиравшихся на 3 года. Решения по делам административным или полицейским принимал президент лично, а по вопросам нужд города — бургомистры после совещания с ратманами. Магистраты подчинялись Главному магистрату и некоторым коллегиям, хотя местные власти могли отменить решение бургомистра. В 1727 г. Главный магистрат был упразднен, а в 1743 г. восстановлен. С 1727–1743 гг. магистраты назывались ратушами и подчинялись губернаторам и воеводам. С 1743 г. их восстановили, но уже с ограниченными функциями суда и распределения казенных сборов и повинностей.
С 1785 г. магистраты вошли в систему городского самоуправления и существовали вместе с городскими думами. С 1860 г. во время судебных реформ началась постепенная ликвидация магистратов. Их окончательно упразднили в европейской части России в 1866 г. и в 1885 г. — в Сибири. Судебные дела магистратов были переданы в уездные суды, а хозяйственные дела городского управления перешли в городские думы.
ГУБЕРНИЯ
Губернии появились при Петре I. По указу 1708 г. страна делилась на 8 губерний: Петербургскую (до 1710 г. Ингерманландская), Московскую, Архангелогородскую, Смоленскую, Киевскую, Казанскую, Азовскую, Сибирскую. В 1713–1714 гг. были созданы Нижегородская, Астраханская, Рижская губернии. Смоленская губерния была разделена между Московской и Рижской. В 1725 г. в России было 14 губерний.