Империя превыше всего

— Вот это ты у нее спроси, — тут же перекинула стрелки Мелика. — Если, конечно, за свой рассудок не боишься. Я только поняла, что они хотят… Как его… Планетарный портал сделать.

— Какой? — уже сильно удивился Аринэль. — Ах да…

Он вспомнил, что ему говорила Атэёль. Что испытания пришлось прервать, потому что Эллиус побоялся привлечь внимание маток. И Ари по новому поглядел на портал.

— Я, кстати, когда делала свою тележку, — заговорила Мелика. — Вспомнила про твою идею с дисками. Чтобы разрывать привод. Как ты догадался, что так надо сделать? Нет, я теперь понимаю, но как ты додумался?

«Видел земные машины»

— Просто механическому приводу, — произнес Ари. — Не скажешь «стой», как лошади. Вон у телег и то, то сбруя рвется, то оси ломает. А у них нет жесткого привода, ремни компенсируют рывок. Колесники в воде, у них такой проблемы нет. А вообще… Ты знаешь, просто у нас была книжка, по механике…

— Чья? — тут живо спросила Мелика.

«Черт, Штирлиц! Парашют-то надо убирать!»

— Мелика, да я честно говоря, не помню уже, как я так вышел на эти диски, — заговорил Аринэль. — Просто сидел, думал, как убрать этот рывок. Вот и придумал.

Ари потер ладони друг о друга. Экипаж в этот момент остановился. Возле довольно длинного здания. Над крышей которого возвышались несколько кирпичных труб.

— Идемте! — Мелика слетела с экипажа.

Ари, облегченно выдохнув, последовал за ней. Кстати, в воздухе стоял легкий химический запах. Аринэль в этом был, прямо скажем, не силен, но определенно что-то неестественное. Мелика уже рванула дверь… И запах усилился.

Внутри здание было… Да это же просто стены. И построено, похоже, буквально только что. Вон, дальние окна еще были без рам.

— Знакомься, Ари! — Мелика ткнула в сторону молодой девушки. — Это изобретатель корфиды! Стефания… Ант. Стеф, я твое имя рода забыла!

— Да ладно, — махнула та рукой. — Это же неважно.

— Вообще-то важно, — произнес Аринэль.

Кстати, он сейчас был не в форме. Еще чего, он дома. На нем была рубашка, поверх орочья парадная безрукавка (подарок Цеси) синего цвета расшитая по традиции Тирра. И простые грубые штаны. Даяна предпочла все же полевую форму, но ту, пятнистую. Кинара была в той самой одежде, в которой Ари увидел ее в первый раз. То есть в простом сером дорожном костюме, с кожаными вставками на плечах и боках. Разумеется, все были сейчас при оружии.

— Мне же нужно будет указывать полное имя в своих докладах, — продолжил Ари.

— Каких еще докладах? — не поняла Мелика.

— Госпожа Тайфол, — иронично ответил Аринэль. — То, чем вы занимаетесь, вообще-то называется технический прогресс. А он в первую очередь идет в армию.

— Да какая армия! — махнула рукой Мелика. — Нам хотя бы что-то вразумительное сделать. Иди сюда!

Мелика пошла дальше. Внутри помещение разделяла стена, на две равные половины. Стена была сложена из прямоугольных блоков и никакой отделки. Ну, это как раз нормально, так сказать, нам главное ехать, а шашечки можно и потом нарисовать.

На грубом каменном полу в следующем помещении стояла… Маленькая телега. На четырех маленьких железных колесах со спицами. Прямоугольная рама… Причем сделанная из каких-то кусков железа. Размерами рама была метр (два шага) в длину и полметра (шаг) в ширину. А сверху на этой раме имелась железная труба.

— Я правильно понимаю, — произнес Ари, окидывая взглядом этот конструкт. — Внутри корфида?

Он, подойдя к телеге, похлопал по трубе.

— Да, причем не та, которую ты видел, — произнесла Мелика. — Стефа ее серьезно доработала… По пути едва не доведя мастера Цевитоса до удара.

— Круто, — хмыкнул Ари. — Это достижение.

— Я… не хотела, — смутилась Стефания. — Просто так получилось.

В торец трубы заходили два медных провода. А шли они от небольшого железного ящика. Даяна и Кинара тоже с интересом смотрели на телегу, остановившись на небольшом отдалении.

Аринэль же продолжал осматривать изделие. Из трубы торчала другая труба, небольшого диаметра. На ее конце было ухо, которое соединялось с кривошипом. Собственно, именно на концах кривошипа были ведущие колеса.

— Корфида доработана в каком смысле? — спросил Ари.

Мелика сделала жест Стефании. Та подошла ближе. И девушка явно несколько робела.

— Как вы и хотели, ваше высочество, — буквально выдавила из себя Стефа. — Ну… Чтобы корфида… Я…

Аринэль посмотрел на девушку. Мелика ободряюще улыбнулась Стефании. Но у той на лице проступило чуть не отчаяние.

— Весь процесс описывать не нужно, — мягко произнес Ари. — Меня интересуют выходные характеристики, Стефания. То есть, например, число сокращений до отказа.

Он сделал останавливающий жест Мелике, которая хотела что-то сказать.

— Ну, мы проводили… Ну… эксперименты, — пробубнила Стефания.

Девушка порывисто вздохнула.

— Около пятидесяти тысяч, — ответила она. — После теряется… нарушается структура. Можно и еще, но дальше надо будет прикладывать больше энергии.

— То есть, после пятидесяти тысяч, примерно, нужно будет заменить корфиду? — спросил Аринэль. — А долго делать, вот такой объем?

Он похлопал по цилиндру тележки.