Империя (СИ)

- Мне нужно знать, - говорит Хранитель, - каковы ваши причины.

Ларак хочет побеседовать с Сирилом и Аконом по отдельности, и сейчас они ждут в чуждом и странном месте, в котором даже Кандориум Вард, чувствует себя немного неудобно.

- Зачем он заставляет нас ждать? - спрашивает Сирил.

- Он не заставляет, - объясняет Вард, - он готовит все необходимое для разговора с вами. Это будет непростой разговор. Ларак - Хранитель, а хранители на Н'оферат отличаются редкой дотошностью.

Словно бы в подтверждение слов Варда одна из стен комнаты неожиданно просто исчезает, в так называемых дверях появляется Азнагиль Ларак.

- Входите, - он указывает на Сирила, - прошу вас.

Кайрен поднимается, с некоторой опаской проходит то место, где только что была стена, и входит в кабинет Ларака. Стена тут же снова появляется за его спиной. Комната почти полностью выполнена из металла, в углу - кабина телепортатора, посредине стол, окно с видом на город, который Сирил так и не смог толком разглядеть.

- Садитесь, - Ларак делает какое-то движение и прямо перед Сирилом появляется кресло.

Сирил колеблется.

- Смелее, - Ларак ободряюще улыбается.

Сирил смотрит в его бесцветные глаза и садится.

- Итак, - Ларак скрещивает руки на груди, - сейчас вы расскажете мне, что же именно заставило вас обратиться к Хранилищу Информации.

- Ну... - Сирил запинается и начинает нервно мять край тоги, - это долгая история...

- Начните сначала, - советует Ларак, - у нас масса времени.

- Ну что ж, - Сирил вздыхает, - раз так, то мне придется сначала рассказать о том мире, в котором я живу, вы ведь его не знаете.

- Будьте так добры, - Азнагиль подпирает голову рукой.

И Сирил начинает рассказывать, невнятно, сбивчиво, время от времени не слишком понимая, как связаны части его рассказа, но он все-таки кое-как излагает историю храмов и звезды Эминор. Сирил говорит, что не поддерживает Храмы, что стал отступником из-за своей любви к Н'оферат, что он считает Н'оферат величайшим человеческим достижением, которому должны поклоняться. Он говорит еще долго, а Азнагиль Ларак, застывший в своем кресле словно каменный сфинкс, слушает.

Граграр Акон

Ждать, пока выйдет Сирил, приходится безумно долго, и Граграр Акон уже чувствует легкое покалывание в надбровных дугах, связанное с нетерпением.

- Всему свое время, - тихо отвечает на его невысказанные мысли Кандориум Вард, - если вы хотите получить то, зачем пришли, то придется для этого немного постараться.

Акон, сидящий на спинке кресла, резко машет хвостом. Намек прозрачен, но зачем Вард намекает об этом ему, а не Сирилу?

- Кто он, Азнагиль Ларак? - спрашивает Акон.

- Правая рука Хранителя Дэнорда. Дэнорд отвечал за обработку данных, прежде чем те попадали в Хранилище.

- Серьезная личность, - замечает Акон. - А что Ларак? Что вы можете сказать о его характере?

Вард смотрит в пол.

- Ларак из Альвейрайара. Человека из Альвейрайара может понять только человек из Альвейрайара, а таковых не осталось.

Акон хочет продолжить свои расспросы, но в этот момент стена пропадает, и из кабинета Азнагиля выходит Кайрен Сирил. У него бледное измученное лицо.

- Прошу вас, Граграр, - раздается голос Ларака.

Уполномоченный представитель Миракан поднимается, складывает руки в церемониальном приветствии и проходит в кабинет Хранителя Ларака.

Кайрен Сирил

Сирил садится на место Акона и смотрит прямо перед собой.

- В чем дело? - спрашивает Вард.

- Все в порядке, святейший, - отвечает Сирил. - Просто Хранитель Ларак, как мне кажется, не слишком понял, о чем я говорил.

- Не расстраивайся, - Кандориум улыбается, - Ларака сложно понять, но сам он тебя понимает прекрасно. Так что не бери в голову.

- Хорошо, - Сирил кивает.

Граграр Акон выходит через пять часов, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Вслед за ним появляется задумчивый Ларак, который, как кажется Сирилу, совершенно не устал. Вард поднимает на него глаза.

- Мне нужно подумать, - Ларак машинально разглаживает рукав своего комбинезона. - Я свяжусь с вами, когда буду готов сообщить свое решение.

Сирил смотрит на возникшую стену и думает о том, как же все-таки просто принимаются решения, способные изменить судьбы целых народов.

Я свяжусь с вами, когда буду готов сообщить свое решение... Но каково будет это решение?

Азнагиль Ларак

Ларак поддается веками отточенному инстинкту и отправляется туда, где чувствует себя лучше всего - к маяку Харларгуэз. Азнагиль устраивается на нагревшемся за день камне, прислоняется спиной к исполинскому зданию, щурится и рассматривает фиолетовый горизонт. Тени облаков неспешно проплывают по камню, на котором он сидит, Ларак не шевелится - он уже давно отвык двигаться, если в этом нет прямой необходимости. Чайка с криком пролетает почти у самого его лица, и это заставляет Азнагиля вернуться к тем мыслям, которые представляются ему сейчас наиболее важными. К мыслям о двух существах, между которыми он должен выбрать. Сначала решение кажется ему очевидным, но через некоторое время Азнагиль начинает сомневаться.