Империя страха

И тут тишину комнаты разорвал оглуши­тельный грохот выстрела; пуля, пробив лобную кость коротко стриженной головы, застряла в мозгу — из образовавшегося отверстия потекла тонкая струйка парящей темной крови, заливая острые, как у хитрого лиса, черты. Какое-то вре­мя рука, сжимавшая выкидуху, еще парила в воздухе, а затем расслабленно опустилась на смятую простыню широкой постели, разрезав тощий матрац.

Узрев бесславную кончину подельника, вто­рой громила принялся дико озираться по сторо­нам, как будто искал выход из запутанного ла­биринта.

Воцарившуюся тишину нарушил едва слышный голос Антона, продолжавшего держать на мушке остывающий труп:

— По-моему, пора сматываться...

— Где цепочка? — обратился вор к распла­ставшейся на полу Леле.

Вяло протянув руку, она подобрала с крова­ти злополучное украшение и отдала его Дегтя­реву.

— Собирайся, живо! — распорядился Лямзин, глядя на обнаженную хозяйку номера.

— И ты вставай! — пробурчал Иваныч, глядя на перепуганного амбала, — поедешь с нами. И не дай Бог тебе дернуться — пристрелю, как бешеного пса.

Майор подошел к Чижову и спросил, указы­вая на кровоточащую руку:

— Ты как?

— Да уж получше, чем он, — улыбнулся кас­кадер, кивая на безжизненное тело.

Между тем блондинка спешно запихнула себя в первые попавшиеся шмотки и выскочила в коридор к поджидавшей ее подруге.

— Расходимся, — властно произнес Антон. — Юра, ты с девками поднимись по лестнице на­верх, а оттуда на лифте. Этого дебила мы возь­мем с собой, — он указал на притихшего Дачни­ка. — Встречаемся на стоянке.

Вопреки ожиданиям, на прозвучавший звук выстрела никто не отреагировал; по крайней мере, не было слышно суетливого топота ног, никто не кричал и не пытался остановить выходящих из гостиницы людей — все оставалось так, как будто вообще ничего не произошло.

Лямзин опасался, что дебиловатый субъект, оказавшись в людном месте, бросится звать на с помощь, ища поддержки у местных охранников. Но тот даже не пытался вырваться, послушно следуя за ними — казалось, что он вообще утра­тил способность мыслить и говорить, подобно придорожному камню.

Спустя несколько минут появился и Гвоз­дик в сопровождении насмерть перепуганных девиц — таким образом, все были в сборе.

Антон неторопливо приблизился к путанам и заговорил, делая ударение буквально на каж­дом слове:

— Сейчас я вам дам немного денег, а затем вы исчезнете — это в ваших же интересах. — К сказанному он добавил двести долларов, бук­вально впихнув их в трясущуюся ладонь Лели, и продолжил: — Конечно, можете остаться в горо­де и продолжать путанить, но в этом случае вы­бор у вас небогатый: либо сесть в тюрьму за со­участие в убийстве, либо всплыть по весне со дна какой-нибудь речки-вонючки. Решать вам.

Круто развернувшись, майор прошел к под­жидавшей его машине, в которой уже размести­лись приятели, не спуская глаз со своего плен­ника.

Громко хлопнув дверью, Лямзин сказал, по­вернувшись к шоферу:

— Трогай, шеф, в сторону «Внукова». Частник не заставил просить себя дважды, и бежевый «жигуль» легко сорвался с места,

вкли­ниваясь в густой поток спешащих за город ма­шин.

Однако стоило им пересечь Кольцевую, как Антон вновь наклонился к водителю:

— Сверни-ка в лесочек, мне по нужде надо.

Сбавив скорость, водила недоверчиво по­смотрел на пассажира — в его глазах читался от­кровенный испуг.

— Так зачем в лесочек, — притворно уди­вился он, — давай здесь тормозну, а ты схо­дишь?

— Сворачивай! — неожиданно грубо прика­зал Иваныч, перегнувшись с заднего сиденья.

Мужику ничего не оставалось делать, как выполнять указание, — в ту же секунду колеса соскочили с бетонной трассы и запрыгали- по чавкающим колдобинам, разбрасывая мокрую грязь.

Пару километров проехали в полном молча­нии, наконец Лямзин подал голос:

— Здесь останови.

Автомобиль замер, послушный воле хозяи­на, но двигатель продолжал работать.

Выйдя из машины, майор произнес, обра­щаясь к Чижову:

— Иваныч, давай его сюда, — говорящий имел в виду здоровенного детину, а затем повер­нулся к вору: — а ты, Юра, посиди с шефом, чтобы он не волновался.

Частник заметно нервничал, судорожно по­кусывая нижнюю губу, — в эту секунду он про­клинал себя за то, что взял этих странных пасса­жиров, но отступать было поздно. Ему остава­лось только ждать и уповать на то, что с ним ничего не случится.

Углубившись в редкий лесок, Лямзин оста­новился, медленно обернувшись к спутникам, — в его руке был зажат пистолет, из которого он не­давно застрелил подельника громилы.

Наведя ствол в грудь Дачника, майор загово­рил:

— Мы дадим тебе шанс остаться в жи­вых... — он сделал многозначительную паузу, давая возможность Дачнику вникнуть в смысл

сказанного, — если ты, конечно, скажешь, кто вас послал и откуда стало известно про цепочку. Часто заморгав короткими ресницами, гро­мила, ни на секунду не задумавшись, торопливо выпалил:

— Послал нас Федя Жбан, но откуда он про все пронюхал, да и какая ценность в этой це­пи — я не знаю, честное слово.

— А кто он такой, этот Жбан? — в свою оче­редь спросил комитетчик.

Глядя в глаза Антону, Дачник так же быстро выложил: