Империя свободы

Иными словами, религиозное большинство в Америке весьма размыто и, как я старался показать, сильно фрагментировано. Но существует еще одно четко ограниченное и активное религиозное (или, если хотите, антирелигиозное) меньшинство — американские атеисты, которые отвергают все религии. Интересно, что в то время как приблизительно 20 % американцев считают себя нерелигиозными, настоящими атеистами называют себя всего 2–3 %. По мнению ряда американских экспертов, столь низкое количество самопризнанных атеистов связано с глубокой социальной и политической неприязнью к атеизму в США. По результатам многочисленных опросов, в которых опрашиваемых граждан попросили дать рейтинг своей симпатии к разным (не своим собственным) религиям — от 0 (холодное) до 100 (горячее), — атеисты оказались на предпоследнем месте перед мусульманами, со средним рейтингом 41 (мусульмане получили 40). Самый высокий рейтинг получили евреи (63) и католики (62).

Почему же атеистическое меньшинство, немалое, надо сказать, по численности, все же настолько непривлекательно в Соединенных Штатах? Согласно наиболее общепринятой точке зрения, это связано с тем, что правительство и власти США с самого начала государственного строительства отделили себя от церкви большинства (то есть от христианства) и предоставило людям свободу религии. В отличие от других стран, например от Франции, американское правительство никогда не продвигало конкретную религию и тем самым не вызывало у людей ту неприязнь и моральное негодование, которые и побуждали несогласных граждан в других странах склоняться к атеизму. Кстати, атеистические режимы в Советском Союзе (помните — «империя зла»?), Китае и ряде других стран, считавшихся врагами США на протяжении большей части XX века, окончательно оттолкнули американцев от атеизма.

Наконец, есть еще одна очень американская причина — это то, что церкви в Америке считаются достаточно гибкими и постоянно развиваются, ведут внутренние дискуссии. Американские церкви и религиозные организации являются важной и весьма активной частью демократической и социальной системы страны, гражданского неполитического общества. Поэтому американцы считают, что полностью отвергаться от какой-либо религии — последнее дело. Всегда, мол, есть возможность выбрать религию себе по душе. Их так много вокруг! А если таковая все же не находится, легко можно создать самому себе новую религию и провозгласить себя ее представителем, последователем, а если хватит сил и наглости — основоположником, мессией, на худой конец — апостолом какой-то собственной церкви.

При этом атеисты — одно из очень немногих крупных меньшинств, по отношению к которым в США есть и определенная прямая дискриминация. Она проявляется в правовой, социальной и политической сферах. Конечно, атеисты защищены Конституцией, в которой специально прописана возможность гражданам делать гражданское заявление вместо клятвы на Библии, например, в ходе судебного процесса или при вступлении в государственную должность. Таким образом, неверующим не приходится утверждать, что они верят в Бога. Однако в Конституциях семи штатов — Арканзас, Мэриленд, Миссисипи, Северная и Южная Каролина, Теннесси и Техас — существует прямой или косвенный запрет на вступление в государственную должность тех, кто отвергает существование Бога. Важно отметить, что эти Конституции одновременно отказываются от любых религиозных тестов при вступлении в должность, что значит: любой верующий — даже буддист или мусульманин — имеет право претендовать на государственный пост. Атеист, собственно, может просто промолчать, что он атеист, — и получить любую должность. Но в целом неверующий человек на государственном посту — это уже неприемлемо для многих американцев, противоречит их системе ценностей.

По данной причине американские политики, как правило, открыто провозглашают свою веру, а признание в неверии считается в США политическим самоубийством. Насколько это демократично — не обсуждается, и такой вопрос даже не возникает. Президент Джордж Буш-старший даже как-то сказал на пресс-конференции в 1987 году, что атеисты не вполне могут считаться гражданами, так как Америка — это «одна нация под Богом». Атеистам в США также запрещено получать членство в некоторых организациях с религиозной основой — например, в скаутских клубах. По результатам множества опросов атеисты являются тем меньшинством, которое пользуется наименьшим доверием среди населения. Почти половина американцев постоянно утверждают, что ни за что не проголосовали бы на любых выборах за атеиста. В то же время опросы показывают, что за гомосексуального кандидата сегодня не проголосовало бы 42 % американцев, за женщину или латиноамериканца — 10 %, а за афроамериканца, еврея или католика — 5 %. Интересно, что полвека ранее неприязнь к атеистам была еще сильнее: в похожих опросах 1950-х годов свыше 75 % американцев указали, что не проголосовали бы за атеиста, в то время как за афроамериканца не проголосовали бы лишь 53 % избирателей США.