Империя свободы

Кстати, практика, когда родители дают детям деньги за хорошие оценки, обещают купить какой-то подарок или поездку, скажем, в парк развлечений, распространена в Америке не так широко, как кажется. Скорее, это стереотип, навеянный иностранцами, воспринимающими США из-за рубежа и руководствующимися в этом своими собственными стандартами. При ближайшем рассмотрении оказывается, что американские школы активно, настойчиво и последовательно учат детей «финансовому капитализму». Но это имеет мало общего с «денежным шантажом» в обмен на хорошие оценки и поведение. Дети, как правило, быстро узнают, что в их собственных долгосрочных интересах хорошо учиться. Дополнительного вознаграждения они не ожидают. Другое дело, что многие родители, включая автора этой книги, стимулируют детей помогать по дому — убирать свою комнату, выносить мусор, косить траву или менять фильтры в бассейне, помыть машину, помогать накрывать на стол, загружать и разгружать посудомоечную машину и т. д. — за соответствующую строго определенную денежную таксу. Или, конечно, посидеть с маленькими детьми, то есть побыть бебиситтером — об этом я уже писал выше.

Многие родители открывают свои детям личные кредитные карточки с ограниченным лимитом, например 200–300 долларов в месяц. Карточка, кстати, отменяет так называемые карманные деньги. Дети сами решают, как расходовать эти деньги, на что их тратить, как брать кредит у кредитной компании, как расплачиваться с долгами и на что именно и сколько начинать копить. У американского ребенка вырабатывается важное умение планировать свои финансы.

Когда я учился в советской школе, у нас, как и во многих других школах, был зоологический уголок со всякими морскими свинками, хомяками и т. д. Америка в этом плане от СССР сильно не отличается. Только здесь, как правило, такой уголок есть прямо в классе. Обычно там живет какая-то зверюшка, обычно хомячок, кролик, морская свинка или рыбка, за которой дети по очереди ухаживают, а иногда и получают разрешение взять ее к себе домой на неделю или на несколько дней. Кстати, многие учителя предоставляют детям возможность принести с собой в класс собственного питомца (проверив заранее, что ни у кого из детей не будет на него аллергии, а также что домашнему любимцу сделаны все необходимые прививки и он находится под надзором ветеринара) согласно популярной школьной традиции show and tell — «показать и рассказать». Моя помощница Ольга как-то рассказывала мне, что однажды в четвертом классе принесла с собой клетку с пышной крольчихой Фросей, которая на протяжении дня мирно жевала сено и не обращала никакого внимания на одноклассников Ольги, восторженно тыкающих в нее пальцем. В доме автора этой книги с домашними животными было туго, так как все мы часто уезжали — кто по делам, кто попутешествовать, — поэтому в школу нашим детям приносить было некого. Не скрою, эта «несправедливость» не раз становилась причиной недовольства со стороны младшего поколения в нашей семье.

Американцы считают, что, несмотря на дополнительные хлопоты, связанные с уходом за классным питомцем, присутствие зверей поднимает средний уровень посещения занятий, помогает детям успокаиваться после конфликтов и перед экзаменами, поддерживает общее моральное состояние в классе. Но главное — оно учит детей проявлять заботу к другим, ответственно относиться к своему окружению и к окружающим. Кстати, если отбросить излишний пафос, в Америке именно эти качества числятся среди наиболее важных при воспитании молодых граждан. Маленькие американцы — уже очень убежденные коллективисты. Хотя слова этого они не знают, никогда по отношению к себе не употребляют и очень удивились бы, что его можно к ним приложить.

Парадоксальным образом при всем своем пресловутом индивидуализме американцы с детства выше всего ценят общительность, доверие, щедрость, терпимость, терпение, умение сочувствовать другому. Уже самый первый этап американского образования нацелен на вырабатывание коллективного настроя среди детей, умения не только терпеть других, но и уважать их, работать с ними вместе. В клятве флагу США, напомню, содержится обещание соблюдать принцип «свободы и справедливости для всех». Но параллельно этому американских детей с самого раннего возраста учат гордиться своими личными достижениями и историями и обязательно делиться ими с другими. Уже начальная школа здесь должна научить ребенка держать равновесие между интересами коллектива и интересами одного ученика, будь это ты сам или кто-то еще. Именно это хрупкое равновесие во всем и везде служит основой устройства внутренней жизни в Америке. Компромисс интересов, гибкость, система сдержек и противовесов, иначе говоря, равноправие разных интересов. Начальная школа должна по идее подготовить полноценного маленького американца. Справляется она с этой задачей или нет на все сто процентов — другой вопрос.

Личная территория начинается со шкафчика